燕京，大清總理各國通商事務衙門。
大年初六的京城，依然洋溢在鑼鼓喧天，鞭炮爆鳴，舞龍鬥獅的歡樂氣氛之中。
街上熙熙攘攘，都是掂著禮物，走親訪友的人群。
即使總理衙門闊大幽深，卻仍然能夠聽到外面街市上的各種歡響。
衙門裡面一片秩靜，大部分的章京，額外章京，還有各股房廳處庫的文書僕役，都回家過大年，只留下幾個當班的熬時間。
聽著外面的喧鬧，這幾個當班的章京一個個都急的如同貓爪撓心，只想趕緊混完今天，明兒也走親訪友，美酒佳餚，聽著親友的奉承吹捧，好不逍遙自在。
“咳咳咳——”
總理正堂內傳來幾聲劇烈的咳嗽，邊廂房裡面這幾個章京，額外章京們，立刻都正了臉色，做出一副忙碌的模樣，低頭裝模作樣的看著文書。
今兒英國公使歐格衲來訪，恭親王奕訢特地趕來接待，已經談了好一會兒功夫了。
聽著裡面越來越急促的咳嗽聲，估計也是話無好話。
這些洋人也忒不是個東西，從來都不識規矩眼色，有話不能過了十五以後再說，大新年就過來報什麼喪？
真是讓人不甚厭煩！
總理大堂。
窗外陽光正好，透過昂貴的玻璃窗戶，照在屋內的熊熊炭火上面，充滿了融融的暖意。
狠狠的咳嗽了一陣子，奕訢掏出手絹擦了擦眼淚和鼻涕，苦著臉無奈的說道：
“東洋的口子也張得太大了；朝鮮這事兒好說，開放口岸，治外法權和租界權，也可以好商量；內河自由航行，割讓遼東，臺灣，這是根本都沒商量的事兒。還有賠款，——可以改成帝國仁道的援助東洋一些銀子，然而三億兩？”
奕訢咧著嘴巴，帶著怒色說道：“一艘定遠大艦，也就是兩百八十萬兩的銀子，相當於一百多艘定遠，鎮遠艦；簡直就是獅子大張口！”
歐格衲也覺得東洋的停戰條件開得太不可思議了，然而英帝國在遠東的利益和立場，讓這個外交官失去了最基本的做人的良心和良知。
“貴國有近四億百姓，合著一人還不到一兩的銀子；遼東本是一塊小小的無人山野，臺灣，澎湖列島更是荒蠻海外，東洋的船隻在大清江上航行，對大清似乎並沒有任何的損失。”
歐格衲忍著能讓自己臉紅的無恥，微笑說道：“王爺您也說了，這是獅子大張口；你們大清不是有句諺語，‘漫天要價，就地還錢’麼？”
看到奕訢猛然一亮的眼神，歐格衲的語言一轉，接著說道：“不過，貴國也應該有著心裡準備，這讓步畢竟是有限的事情；要知道盤踞在山海關的數萬東洋日軍，不是我們英帝國的強令，此時十九已經破關而入，正在趕赴燕京的路上。”
聽了歐格衲的警告，奕訢的身體就重重的打了一個寒顫，覺得這熱浪襲人的屋內，似乎也是如此的寒冷。
當天上午，奕訢送走了歐格衲，顧不得吃一口熱飯，就匆忙趕到了頤和園。
這事兒，按著道理，他應該先去稟告光緒皇帝。
不過東洋提出的這些條件，在奕訢看來，簡直就是喪心病狂，他實在是沒有勇氣，去面對將會處於狂暴中的光緒皇帝。