三十三萬年前。
這無疑是個令人有些窒息的數字。
甚至很多人恐怕都不明白這個時間點的含義，單從字面上就會感覺到一股強烈的史前氛圍。
隨後陸朝陽轉過身，看向歐陽東山：
“歐陽研究員，三十三萬年前......地球上有人類存在的跡象嗎？”
歐陽東山雖然是位極地學家，但極地科考對於史前知識的需求其實並不低——比如有些幾百萬年前的冰川鑑定，鑑定的最終目的之一，就是為了瞭解同時期的地球人文物種情況。
所以對於歐陽東山這類專家來說，幾千年內的歷史他可能反倒不太瞭解。
但以萬年為記的重大節點，幾乎能夠信手拈來。
因此在聽到三十三萬這個數字後，他只是稍加思索，便笑道：
“陸教授，那時候當然有人類存在的跡象，並且數量還不少。
當然了。
這裡指的是史前人類，也就是早期智人。
咱們現代人類是晚期智人中的新生種，二者之間除了進化譜圖外，其餘方面其實是沒多少太大關係的。”
陸朝陽想了想，有些好奇的道：
“就是元謀人那種？”
“差不多是那種概念吧。”
歐陽東山沒有指出陸朝陽話裡的錯漏，這種定義上的小瑕疵無關痛癢：
“不過要比元謀人更晚一點。”
人類的祖先叫做原人，歷史最早可以追溯到400萬年前。
最早的人類是採集動物，就是野外採摘野果為生，而沒有種養來為生。
幾乎在地球上的各個區域都有原人活動的痕跡，並且數量說實話還不少，
目前本土相對公認的典型代表，便是陸朝陽所說的元謀人化石。
當時研究團隊在化石出土地層上部38米的礫石層內收集到了6個樣品，用26Al/10Be法得出的年代結果是距今1.54±0.06百萬年。
按估計的地層沉積速率，從而推定元謀人化石出土層位的年代為1.72±003百萬年。
不過實際上，巫山龍骨坡也曾經發現過一些下頜骨和牙齒。
根據ESR和鈾系檢測，它們大約距今有2.2Ma，也就是220萬年。
不過這種說法目前爭議比較大，還引申到了區域性的學術甚至學閥爭論。
龍骨坡發現的一件下頜骨最初被歸入人屬（如直立人或能人、匠人等），現在的主流意見認為它屬於猿類。
比如祿豐古猿的一種或與祿豐古猿並立的新屬。
另外的建始人同樣如此，目前都在撕逼呢。
撕逼很典型的例子，就是《全國導遊基礎知識》（中國旅遊出版社）第15頁提到過“距今約200萬年的建始人是中國境內目前已知最早的古人類化石”。
而初中教材一直堅持的，則是170萬年前的元謀人。
兩者深究下去你會發現涉及到了地域學術的爭論，誰都不服誰。
不過無論本土最早的人類是以上哪種。