黛玉收起書，思忖著是否該和皇太後告退，回林家的馬車，這時一陣馬蹄聲從鳳輦旁傳來，聽著聲音，好似是小跑而來。
能在南巡隊伍中縱馬的，絕非常人，黛玉心下一動，有了思量，小心地順著五公主掀開的簾子望去。
果然只見穿著皇子常服的胤祺縱馬而來。
平日裡胤祺不是講究排場的，穿衣配飾以舒適為主，並不似其他人那般華麗，這是黛玉難得見著胤祺穿上全套皇子服飾的樣子。
衣裳是石青色的錦緞製成，上頭全部是由最手巧的繡娘，一針一線繡出的雲紋，莽纏繞在雲紋之上，好似在雲間遨遊，頭上戴著的頂戴上，碩大的東珠耀眼奪目，更別提腰上墜著的玉佩，無一不是罕見的珍寶。
胤祺騎在棗紅的駿馬上，迎風而來，英姿勃勃，一時讓黛玉看得愣住。
“皇瑪嬤，”胤祺勒住馬，不動聲色地打量過黛玉，見她精神頭還好，懸著的心稍稍放下，他在馬上對皇太後行禮：“奉皇阿瑪旨意，要在此處安營修整。”
皇太後見著這般的胤祺，更是滿眼笑意：“好，不愧是愛新覺羅家的子孫，已經可以給你阿瑪當差了。”
胤祺從馬背上翻身而下，幹脆利索地動作引來眾人輕聲驚呼。
皇太後被胤祺親自扶著，走下了馬車，此時正是太陽當空之時，早晨出門時候的冷風已經悄然散去，日頭曬在身上，全身都只覺著暖洋洋的，皇太後在車上坐了一上午，雖說太後的鳳輦較其他人的更加寬大，但總歸不是那麼的舒服，趁著挖灶做飯的時候，她也走動幾圈。
這麼一耽擱，黛玉也沒能告退，她站在皇太後的身後，望著祖孫三人的背影，慢慢地跟著，皇太後到底身份尊貴，不愛在這亂糟糟的地方待著，早有侍衛引著她，往河邊的清淨地方走去。
帝王出行，沿途的路上早就被查了一遍又一遍，倒也不怕危險。
此時已經春日，河中的冰消融，河水在日頭的照耀下波光粼粼，大群大群的魚兒在水下游過，水面上是不是泛起圈圈漣漪，偶爾能見著幾條肥碩的魚，從河水中躍出，水珠被帶動著浮動在河流之上，折射出斑斕，正是春日盛景，皇太後只覺身心舒暢。
伺候的人遠遠綴著，唯恐打擾了皇太後的雅興，走著走著，前頭胤祺的腳步越來越慢，落在皇太後身後，漸漸與黛玉並肩。
皇太後對於此景，也睜隻眼閉隻眼，在她眼皮子底下，出不了什麼亂子。
“妹妹，這一路行來可還習慣？”胤祺從紫禁城出發開始，便一直憂著心，雖然知曉黛玉在皇太後身旁，沒人敢怠慢，但到底沒有見著，心中還是放心不下。
“承蒙皇太後恩典，這一路走來再好不過了，我感覺比之前進京那次要好多了。”黛玉抿著嘴笑著，嘴角的小梨渦格外俏皮：“反倒是你，若非與你熟識，我真要問問，是哪裡來的泥猴子。”
春日風大，灰土也大，城中尚且也潑水蓋住揚塵，等出了城，如此多人走過，地上的黃土全被揚了起來，胤祺一直騎在馬上，遠看還不覺著，近看卻只見他頭上臉上衣服上都沾上了土。
只不過，黛玉說的泥猴子，卻是故意打趣了。
“要我說，這風大灰大的，不若你也在馬車裡待著，何苦去騎馬呢。”黛玉見著胤祺的這般模樣，不可謂不心疼，她湊到胤祺耳旁，輕聲勸著。
“大哥和三哥、四哥都騎著馬呢，太子爺被皇阿瑪召過去議事，我們幾個要在外頭支應著。”胤祺也不是一個喜歡沒苦硬吃的人，能在車裡舒服地待著，他也不樂意騎著馬跑上跑下，但這次南巡，康熙大手一揮，將年歲稍微大些的皇子都拎上了，其他人都騎著馬，就他一人坐在馬車裡，多少有些顯眼。
黛玉聞之，也不多言，只在心中盤算著晚些時候給胤祺送些疏絡筋骨的藥酒過去，嘴上還笑著：“那這泥猴子，可得再當些日子了。”
胤祺見黛玉還有心思說笑，倒也稍稍放下心來，他無奈地笑著，馬鞭輕輕敲在掌心：“沒事就好，若有什麼不舒服的，隨時派人找我。”
黛玉笑著應了下來。
但胤祺到底是多慮了，這一路上，從馬車換到大船，從直隸到山東，再到江蘇，一路上黛玉都沒有生病，反而由於日日在外走著，瞧著身子骨反倒強了些，不是風一吹就倒的美人燈模樣。
南巡的隊伍，就這樣走到了蘇州。