荷包 荷包
張昂站起身, 白色麒麟暗紋圓領袍在陽光下閃爍著淡淡的光輝，他從腰間的系帶處解下一枚杭綢制的月色荷包，直接丟到榮茵手裡：“這是我的謝禮, 收好了。”
榮茵瞪大了眼，張昂也太不按常理出牌了，哪有送荷包的, 這也太曖昧了, 誰看了都要多想！急著要將燙手的荷包還回去, 可張昂早料到了, 將雙手背在了身後看著她，嘴角的笑不懷好意。
陸五夫人臉色一下子就變了，荷包可是貼身之物, 沉下臉訓斥道：“謝禮哪有拿荷包的, 倒顯得沒有誠意了，你若今日身上沒有帶合適的謝禮，不如改日尋著合適的再登門道謝。”邊說邊用眼神示意張昂收回荷包。
張昂視而不見, 不緊不慢地笑著道：“方才阿姐拿了金簪做謝禮，我看榮三小姐一臉猶豫，榮家又是書香門第, 看來是不喜這些黃白之物, 這枚荷包是我回京時母親親手所制, 對我意義重大, 拿來做謝禮，既有誠意又不俗氣, 料想三小姐是會喜歡的吧？”
榮茵語塞，怎麼回答都不好，愣在原地。周圍人一直看著這邊, 陸五夫人不想傳出張昂與榮茵的流言，只得蹩腳地為自家弟弟解釋：“既如此三小姐就收著吧，阿弟在軍營中長大，不懂規矩了些，還望三小姐不要介意。”一番說詞將不合時宜的舉動解釋成不懂規矩，不給別人話柄。
榮茵點點頭，也只好收下了，等回到位置上，眾人看她的眼神都不對了。徐婉瑩心裡也不由憤憤，怨恨地盯著榮茵，怎麼什麼都要跟她搶，明明是她先看上小將軍的。
戲班又接著唱起來，眾人卻沒有了之前看戲的心思，榮茵手裡還握著那枚荷包，如坐針氈。一旁的榮蕁時不時看幾眼，抿了抿嘴，悵然若失的樣子。
聽完戲已經到了傍晚，楊夫人又請眾人移步到花廳進席。前排的人都走完了，就剩張昂還坐在位置上，大家又都慢下步子，想看他究竟要做什麼。
榮茵真是怕了他了，拉著榮蕁從男賓那邊走了。張昂等了半天也不見榮茵上前來，回頭一看哪裡還有她的半點影子，顯然早走了，眯了眯眼，心頭不悅。
回程的時候，王氏把榮茵叫到了第一輛馬車上，責備起她來：“你救過小將軍怎麼不早說？”要是早知道有這回事，今日她何須對一個小丫頭發火，落了面子不說，還能與陸夫人搭上話，眼下白白浪費了一個好機會，她自然惱怒。
“祖母息怒，不是阿茵不想說，之前在田莊雖是我開口救下了小將軍，不過一切事宜都交給了莊頭去辦，壓根就沒見過小將軍，也不知道他的門第。”王氏這話和今日看戲時的舉動，實在古怪，她該不會想借此攀附陸家吧？還跟自己共乘一車，她一向最不願意看見自己了。榮茵垂下頭，暗自思索。
回到棲梧堂，榮茵才把荷包拿出來，越看越生氣，今日那些小姐太太們看她的眼神都不好了，還不知道會不會傳出什麼話來，她的名聲本來就夠差了，只怕會更上一層。
琴心看著生氣的榮茵問道：“姑娘，這荷包怎麼辦？”雖然今天說了是謝禮，但畢竟是外男的東西，姑娘是不可能留在身邊的。
“拿出去燒了……”榮茵把荷包遞給琴心，突然摸到了荷包裡好像有東西，開啟一看，裡面裝了一張五百兩銀子的銀票，想來這才是張昂說的謝禮。
榮茵更生氣了，張昂是故意的！他就是想讓眾人都誤會兩人的關系，可他為什麼要這樣？
“姑娘，四小姐來了。”榮蕁跟在琴書身後進了暖閣，一旁彩蓮手裡拿著笸籮，裡面裝了些針黹。
荷包還靜靜地躺在桌上，榮蕁眼神閃了閃，笑著說：“總是聽沈娘子誇贊三姐姐的女紅，今夜閑來無事，求三姐姐指點，不會打擾三姐姐吧？”
榮茵怔愣，這府裡若榮蘊是得到誇贊最多的那一個，那第二便是榮蕁，她們二人從小就女紅出眾，怎麼也輪不到請教自己才是。她覺得榮蕁就是想來找自己說說話，忙請她坐下，還讓琴棋端來熱茶和雲片糕。
榮蕁低頭喝茶，不動聲色地問道：“這是小將軍給三姐姐的荷包吧，怎地放在烷桌上？”
榮茵看了一眼，不在意地道：“等會兒就叫琴心拿去燒了。”
“……小將軍似乎與三姐姐很熟，小時候你們到不怎麼說話的。”榮蕁揉捏著汗巾子，躊躇了半晌問道。
“嗯？”榮茵吃驚反問：“小時候我與小將軍認識？”她還以為在田莊是她與張昂初次見面，現在仔細想想，難怪當時張昂會用那麼奇怪的眼神看她，可她完全不記得之前見過的事了。
榮蕁點點頭：“算認識吧，看見你們說過幾次話。”
榮茵沒有多想，小時候她經常參加各種宴會，應該是在宴會上偶然遇見了，指著烷桌上的魚戲金蓮的高足盤道：“四妹妹嘗嘗這雲片糕，今日剛做的。”
榮蕁從善如流，拿起一塊吃了，驚喜地問道：“這雲片糕真好吃，與大興的風味不同，是蘇州的口味嗎？”
榮茵不愛吃糕點，也沒留意過大興與蘇州的有何不同：“琴心在蘇州吃過幾次，覺得比大興的還綿軟些就試著做了，你若喜歡，改天我叫琴心做了給你送去。”
榮蕁看了看被笸籮壓住的荷包，又轉頭看向琴心：“授人以魚不如授人以漁，我身邊的彩蓮也會做糕點，不如琴心你今天就教教她吧。”
琴心見榮茵沒有反對，就帶著彩蓮去了小廚房。
另一邊的陸府也不平靜。張昂回京兩個月，一直住在陸府，陸五夫人好多年沒見過阿弟，又急著為他議親，便將張昂接到陸府住下。
馬車停在垂花門，陸五夫人等張昂走近壓低了聲音問道：“今日你怎麼回事？京城可不比漠北，你當著眾人的面送荷包給榮三小姐，別人誤會了可如何是好，你別忘了你是在議親的人！”
張昂頓了頓：“別人誤會又如何？”他知道他回來是為了親事，這段時日以來，陸五夫人給他張羅了不少，可他實在覺得京城中也沒什麼好姑娘，整日不是吟詩作對就是衣裳首飾，乏味得緊。
直到在香河縣遇到榮茵，他覺得她跟京城中的女子都不一樣，她有勇有謀，遇事沉著冷靜，回來後就一直想著她。今日看到榮茵裝作不認識她的樣子，不知怎的心裡就不舒服，才起了逗弄她的心思。
“你這叫什麼話，那可是榮茵！她的名聲……”陸五夫人想到榮茵在坊間的傳聞，實在不好聽，她也不好說出口，“總之你記住，別和榮三小姐牽扯在一起就行。”
“眾口鑠金，長姐，你今日親眼見到榮茵，難道也覺得她是傳聞中的那種人嗎？”張昂皺眉，就算是自己的長姐誤會榮茵，他也不高興。
“無風不起浪，她救過你一次，你就斷定了傳言是假？”陸五夫人看著油鹽不進的弟弟，氣得冷笑，“好，就算是假的，你跟她攀扯在一起，以後還怎麼議親？”
“長姐，你未免也太看得起我了，今日你沒瞧見榮茵的態度嗎？她比你更巴不得不與我扯上關系，你放心好了。”一想到今日榮茵的避之不及，張昂就生氣，卻不知道自己為什麼不高興，他只是不想欠人恩情而已，榮茵避諱他做什麼！
在陸五夫人看來，榮茵這是欲情故縱，誰不知她是一個愛慕虛榮的人，名聲都那樣了，又會清高到哪兒去，還膽大地救下陌生男子，家世、名聲、德行樣樣都不行。“哼，小門小戶妄想攀高枝兒的把戲我看得多了，不管你怎麼想，榮茵就是不能進將軍府的門，就是做妾都不行！”
張昂冷笑：“我的親事，我自有主張，大姐就不要越俎代庖了。”
陸五夫人也氣得狠了，拿出強硬的態度來：“長姐如母，母親不在，你的親事就是我說了算，我說不行就是不行。”
什麼叫做連做妾都不行，榮茵明明是那麼好的一個人，是她不顧名聲救了自己，自己的姐姐卻連道謝都帶著高人一等的不屑。張昂突然就失去了辯解的慾望，是她們給榮茵釘下了標簽，打下了烙印，是她們以己度人，是她們讓明珠蒙上了灰塵。
張昂想起在花園時榮茵說的那句話，她說沒有人會在乎真相是什麼樣的。她是不是受了很多委屈，連親近的表妹都會詆毀她，她也不想著去反駁，在外面都這樣了，那在榮府裡呢？
待陸五夫人也走後，垂花門的角落走出來一對主僕，正是陸聽瀾和陳沖。陳沖看著陰影處七爺冷峻的側臉，緊張地嚥了咽口水，他一直覺得七爺對榮茵不一般，可如今榮家又卷進了泰興商行一事，他也猜不準了。
陸聽瀾身上還穿著繡錦雞的緋色官服，臉色沉重。榮家不單是官商勾結這麼簡單，今日暗探傳來訊息，泰興商行的賬目有問題，高價進貨低價賣出，在短時間內變現了大量的錢財，只要略一深究，便知這其中的蹊蹺——有人利用泰興商行將見不得光的錢財過了明路，幫助官員貪汙受賄，這罪名一旦做實，榮家將是滿門抄斬的重罪。
榮川死後榮江才成了泰興商行的二當家，而且還是一夜之間，這其中明顯是有關聯的，他現在覺得榮川的死或許沒那麼簡單了。
“備馬！”