禁衛軍們手持長弓，箭矢在弦，對準盛懷音，只等江宴一聲令下。
“放箭！”江宴的聲音冷冽而決絕。
禁衛軍們沒有絲毫猶豫，手指一鬆，箭矢如同被狂風席捲的雨點密密麻麻劃破長空直奔向盛懷音而去。
就在她準備認命接受現實安然赴死的時候，從四面八方呼嘯而來的箭矢，竟在距她咫尺之遙時，被一陣突如其來的光芒猛然炸開。這光芒璀璨奪目，彷彿自天際傾瀉而下的。
江宴愣住了，這束光芒，唯有他見過。
那還是在千年前，他陷入被銀月狼族群廝殺的處境中時，同樣的光芒從天而降，將他從絕境中救出。
下一瞬，他在盛懷音的身上看到了那位昔日天神的影子。
“江宴，你在人界如何猖狂，本宮不予追究。傷她——不行。”
江宴並不畏懼天神，“神不能傷害人族，即使我殺了她，你能奈我何？”
“水能載舟，亦能覆舟。且道於此，好自為之。”
言罷，那道光影消失不見。
江宴回過神來，只見箭矢還停留在禁衛軍的手上並未射出，盛懷音還是那副寧死不屈的眼神，他明白了，這是九天玄女在給他重新選擇的機會。
江宴緩了片刻，抬起右手，示意禁衛軍退避。
“盛姑娘竟然寧死不屈，朕屬實佩服。各位可看見了，我們大虞的州侯就應該有蜀州州主這般鐵骨錚錚的意志！”江宴扶額，頗有些無奈，卻又表現出一副賢君的樣子：“放了她。”
太監上前給盛懷音解綁。
江宴的目光緩緩掃過殿下的群臣，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“瞧你們那副樣子，”他聲音不高卻足以讓每一個人都聽得清清楚楚，“一個個的竟是這樣的畏首畏尾。”
伴君如伴虎，提著腦袋來的，州侯們如何不怕？何況還上演了這麼一出，生生將他們的膽子都嚇沒了。
“哎，不是朕喜怒無常、生殺隨意，難道朕生來就愛好殺人嗎？若不是陳魁賊人禍亂人界，又何必叨擾玄女娘娘將我複活？陳魁雖死，但朕相信，有此賊心的定不止他一個。比如說你，你，你，難道你們沒有賊心嗎？”
被指到的州侯大驚失色，臉色慘白：“臣惶恐！微臣斷沒有此意！”
“是，朕自然是信你們。可若你們的將士當中，有人把黃袍披在你們身上，給你們胡亂安一個反賊的罪名，到時候有理說不清。”
“求陛下指一條明路！”
“各位州侯享福許久，不如交出兵權，統一由長楚禁衛軍統領，各位無需操心練兵一事，沒有造反的能力，還怕人說三道四、亂扣帽子？”
州侯面面相覷，紛紛叩拜：“謝主隆恩！”
江宴瞥了盛懷音一眼，嗤之以鼻，挑眉道：“若盛姑娘再抗旨，可就真的說不過去了。”
盛懷音垂下雙眸，“臣遵旨。”
江宴靠在龍椅之上，仰望蒼穹。
他暗自思忖：九天玄女，別以為你是神就能威脅我。我倒要看看，九州到底是誰的九州！
＊
夜色漸濃，月光如洗。各州的將軍們身著沉重的鎧甲，在宮門口靜候州侯。
宮門緩緩開啟，宦官手持聖旨，宣讀著皇帝的旨意:“今國泰民安，各州兵權收歸大虞皇帝所有，特賜爾等解甲歸田，享受天倫之樂。”
他們相互對視一眼，跪謝皇恩，隨後褪去身上的鎧甲，換上常服，將鎧甲上交。
宴席散去，州侯出。沈淑容在人群中找到盛懷音，只見盛懷音臉色蒼白，眼神黯淡，心神盡失。
“大人。”沈淑容立馬上前，為其披上披風。
盛懷音:“今日差點死在那裡了，還好有一位故人相助。”
“果然是一場鴻門宴……是何故人？”
盛懷音沒有回複，她定了定心神，語重心長道:“這種卑躬屈膝、搖尾乞憐的日子我過夠了。”
她回頭看了一眼皇宮，眼裡透著決絕:“長楚我還會再來的，但絕不再以這種方式。”