迪安的迷霧世界之旅失敗得一塌糊塗。
傳送到湖怪身邊的第一時間，他根本來不及狩獵迷霧之子刷熟練度，立馬感覺太陽穴砰砰跳動，就像是要擠破面板蹦出來。
某種可怖的存在盯上了他，周圍無處不在的冰冷刺骨、蒼白如雪的迷霧都是它的眼睛，眨動著滔天的殺意，猶如家園看守者抓到入侵者，看破了迪安那身灰寡婦的偽裝下，人類的核心。
迪安在這股恐怖氣息匯聚過來之前，閃電般漫遊回現實世界，波特蘭郊外的雪地。
清冷的月光照出他臉上的亮晶晶的冷汗，
“居然能看破我靈魂的擬形，這大概是迷霧世界裡的七級生物，類似於神明的存在。”迪安眼中浮現出深深的忌憚，和一絲無奈。
想要利用迷霧世界迅速刷取熟練度的想法落空。
……
接下來他在森林外的雪地裡紅龍冥想，觀察天空中獵戶座，順便為星辰箭矢鐫刻符文、汲取星光。
時間飛逝，次日一大早。
精神煥發的迪安返回了迦納諾小鎮外的礦坑，就見肖恩坐在雪鐵龍駕駛座上閉目假寐，“訓練了一晚上的瑟倫特符文感覺如何？”
肖恩睜眼扭頭，豎直的雙眸迸射出湛然神光，“很奇特，就好像黑暗虛空中一股冰冷的意識能量，把一切無法描述的資訊組合到一起，刺入我的腦海，我就像一隻突然接收到來自於未知領域的強大電流的燈泡…我有種預感，每天接收一小時，長期堅持下去，我會產生某種進化。”
“進化？”迪安挑了挑眉頭，仔細打量肖恩的臉，微短的棕發下，臉色略微蒼白，生命強度仍然是三級左右，但氣質上似乎多了一種說不清道不明的變化，“你確定不是洗腦？”
“洗腦又如何？”肖恩緊張得繃緊臉，隨後用盡量平靜的語氣說，“夜行種們整天在我耳邊呼喊、眼前製造幻覺，現在再多一個傲慢給我洗腦，也沒什麼大不了的，最後就看它們雙方誰的力量更雄厚，我就跟誰。”
迪安手肘搭著車窗邊陷入沉默。
汽車附近的氣氛稍微沉滯起來。
肖恩打破沉默轉移了話題，“對了，剛才我回到迦納諾小鎮裡轉了一圈，發現了點意外情況…要不要去看看？”
……
冬日慵懶晨光為迦納諾小鎮披上了一層薄紗，讓夜晚蕭索死寂的小鎮煥發出一絲活力。
但也只有一絲，街上基本看不到行人，只有鎮醫院門口聚集著幾個鎮民。
迪安和肖恩走到了醫院對面一家鄉村快餐店，敲了敲櫃檯。
“你好，來五份大滿貫漢堡。”
“稍等，”女服務員接過錢，淺金色頭髮上的銀色頭巾輕搖，漂亮的臉蛋兒上露出一個驚訝的表情，“所以你們是外地人？”
她的發音清晰明亮，音調平穩，是加拿大難得的標準英語。
“嗯，肯尼和肖恩，”迪安稍微自我介紹了一遍，目光在這位女士漂亮的臉上一轉，“從緬因州來，環加拿大旅遊，我們打算繼續往西轉轉，途經此地。”
“歡迎光臨迦納諾，我是蘇珊。請原諒我的冒昧，我印象中迦納諾沒什麼旅遊資源，也很少有遊客，尤其是你們這麼年輕的遊客。”女孩兒把漢堡遞給了兩人，
迪安接過漢堡就隨意咬掉了一半，和肖恩交換了一個眼神，“我感覺小鎮裡的基礎建設還不錯。”
“那是很久以前留下的，還要追溯到我爺爺奶奶那輩。那時迦納諾發現了金礦還有銀礦，”姑娘是個健談的性子，加上客人那魔力旋渦般的眼神讓她無法抵抗，笑盈盈地介紹起來，“幾乎一夜之間就興起了各種社群。但很快，礦脈就乾涸了，這些社群又以同樣的速度沒落、消失，只留下空無一物的旅館、店鋪、沙龍。”
“現在整個迦納諾小鎮的人口加起來也不到六百人。”
肖恩鄭重地點頭，“我學的歷史裡記載，美國西南部也有很多這種因礦而生，因礦而消亡的‘鬼城’。”
“其實迦納諾還不到鬼城的地步，”蘇珊笑了起來，大眼睛又流露出一絲無奈，“但也快了。現在年輕人基本一拿到畢業證就離開小鎮到渥太華、蒙特利爾、多倫多等大城市闖蕩，而且永不再回來，鎮裡面只留下一些婦孺老人和窮人，再過不了多少年，這個小鎮就要徹底消失了。”
“最近發生的事正在加快這種趨勢。”
“怎麼說？”迪安的聲音就像兄弟一樣友好親切，讓蘇珊難以抵擋，她明媚的大眼睛裡閃過一絲迷茫，看向店鋪對面的醫院，“這兩個月以來鎮上死了很多人。”
“死了多少？”