冬日的清晨，一束束溫暖的陽光穿透寒風灑入窗戶，伴隨著麻雀的啾鳴，將床鋪上的盤膝而坐的人影喚醒。
迪安睜開眼睛，撿起腳邊幾張畫著凌亂圖形的白色紙頁，臉上流露出一抹深思。
昨晚他在寒夜中冥想了幾小時，反覆旋轉觀察獵戶座上的箭矢狀圖案，越看越是心驚。
獵戶座裡的圖案不止有箭矢形態一種，還有數種隱藏在璀璨的星雲中，卻像蒙著一層薄霧，目前的迪安難以觸控。
但僅僅只是他能觀察到的看似簡單的箭矢，也蘊含著無數複雜的細節，每一個直角、每一個離散的點都極其講究。
直到獵戶座消失在西南的天空中，迪安也就把圖案記了個三、四成，他嘗試把這小部分復原到書面之上，然後神奇的一幕出現了。
記錄到某個程度之後，那些紙上的圖案要麼自動消失掉了，像是被隱形的橡皮擦抹去，要麼詭異地無火自燃。
這證明普通材料無法承載這種圖案，它蘊含奇特星空力量，如果迪安能徹底掌握，那麼就可以嘗試借用符文的力量強化自己。
比如配合鍛造師專長打造特殊武器裝備？
“今晚接著觀察，嗯…用蛇妖的骨頭、幻象蛇的鱗片來記錄，再借用天文望遠鏡進一步窺探星空，看看能不能更好地觀察獵戶座的奧秘。”
不過迪安傾向於科學手段無法觀測，否則國家政府的高精度天文望遠鏡早該獲取到這些神奇的圖案。
他能看到的關鍵在於幻象蛇的“星之海”與紅龍冥想！
……
迪安出了臥室，下樓梯，動動鼻子，空氣裡飄來一股誘人的香氣，隨即他就見到穿戴整齊的舅舅和嬸嬸已經在廚房準備早餐。
“早上好，帕奎，凱莉。今天週末，你們不多睡一會兒？”
“不睡了，昨天和萊娜約好了，待會兒要帶她出去轉轉霍金斯，”凱莉笑盈盈地把超大份的牛奶麵包送到迪安面前，
“你們得繼續等等，她冬天喜歡睡懶覺。”迪安喝著牛奶說，蛇妖冬天休息較長，起來之後還得先補充一袋血。
“這麼多年沒回家，就讓她休息個夠。對了，週末商場有特別的活動，售賣各種漂亮的聖誕樹，”凱莉把一盤子麵包給了迪安，“等會兒你也跟來逛逛？”
迪安搖頭，一口吞下一個雞蛋，“我得出去見幾個朋友，中午回不來。”
“是女朋友吧？”帕奎衝著迪安眨了眨眼，
“是又如何？”迪安笑著點頭，
“有女友了啊，可惜，”一邊的凱莉撐著下巴嘆了口氣，“我本來還打算給伱介紹一位哈佛畢業的高材生。”
“咳咳…”迪安連忙轉移話題，“對了，我昨天打聽到鎮裡面發生了一起兇殺案。”
“你訊息倒挺靈通，也不知道什麼混蛋敢在我眼皮底下殺人，破壞家鄉的安靜！”帕奎鼓了鼓肱二頭肌，拍了拍腰間槍套裡的手槍，“但放心，我每天堅持鍛鍊，身手半點沒有蛻化，他敢來，我剝了他的皮！”
迪安放下光溜溜的盤子，擦了擦嘴角，“別逞能，有麻煩聯絡我，我先走一步。”
……
出門，迪安騎著腳踏車沿途欣賞著霍金斯冬日白雪皚皚的絕美的風光，趕到了鎮中學旁邊，歐文教授的房子外。
隔著老遠就見到牛仔帽、黑大衣，胸前掛警徽的男人站在大樹底下，一口一口地抽著煙，那張馬臉上凝結著愁緒，肉眼可見地變得圓潤、啤酒肚越發凸出，
“霍普局長，才幾個月不見，你怎麼胖了這麼多？”
“你以為我想嗎？又要管局裡的事，又要照顧那個小調皮，壓力大啊，頭髮一把一把地掉。”警長把菸頭丟到地上使勁踩滅，拍了拍迪安的胳膊，咧嘴一笑，“你倒是越來越精神，有我年輕時候的幾分風采，也不知道以後哪個女人能收掉你的心。”
“這種女人估計還沒出生，”迪安打量著警長滄桑的臉，清晰的抬頭紋，“倒是你，年紀不小了，不要繼續當情場浪子了，什麼時候找個穩定的女朋友，照顧照顧你的生活？”
“別說其他女人了，你離開前承諾幫我和前妻進入靈薄獄與莎拉團聚，還記得嗎？”
“當然，你隨便找個時間，我就幫你們一家實現願望。”
“嗯，等我籌備一段時間，你先進去見見那個小調皮吧。”
……
“迪安！哈哈！！”
清脆歡快的叫聲裡，小女孩兒跳下了凳子、一陣風似地飛了過來，直撲迪安懷抱，樹袋熊一樣環住他的脖子，微卷的中發落到他肩頭。
戴眼鏡的歐文老師含笑凝望著一幕，霍普悄悄走過去檢查女孩兒留在課桌上的作業本，見寫了沒幾個字，忍不住一陣吹鬍子瞪眼。