奧德麗驚訝地張大了嘴，她固有的印象中，男女之愛明明該是甜蜜的，為什麼到了好友這兒卻變成折磨。
“世上怎麼會有這麼奇怪的病症？”
“我也想知道答案，可我去過幾十家大醫院全方位檢查，所有報告顯示我無論身體還是心理都很健康。”
奧德麗憐憫地牽著姐妹的手走到自家院子的石凳上坐下，“這種情況是什麼時候開始的？”
“好早了，十多年前…我們還在霍金斯讀書…”
……
另一邊，迪安丟下兩位女士之後，就開車繞著鎮中心的旅館和榆樹街不停轉圈。
他不是警察，辦事無需搜查令，直接用50米範圍的上帝視角沿街挨家挨戶的掃描，尋找雷諾茲可能的住處。
可惜掃了兩個多小時，除了發現了十幾棟空房子，沒能找到任何留有雷諾茲的個人特徵的物件，或者凱瑟琳被替換掉的的黑色西裝裙、以及高跟鞋。
“難不成這傢伙並不在鎮裡面住？”
久尋無果，迪安抬頭看了眼天色，見時間已經不早，便返回郊外祖宅準備第二天接著找。
汽車停到院子裡，他撞見霍普在走廊外抽菸解悶。
“你小子不是去西法拉葉市找卡莉了嗎，怎麼這麼快就回來？”警長瞪著眼睛朝他喊，
“我一個朋友遇到點麻煩，得耽誤幾天先幫她解決，”迪安靠在走廊邊，把白天的經歷講了一遍，
“尼克也在電話裡給我彙報過這起案子。”警長丟掉菸頭，抬腳狠狠地踩滅，又點燃第二支萬寶路。“雷諾茲，哪裡來的混蛋，敢在我的地盤上撒野？等我明天上午送簡到貝琪家，就親自去料理他。”
“那我也順便跟著你調查調查。”
霍普扭頭看了他一眼，
“要跟著我沒問題，但我有個條件。告訴我你之前提到的讓我見到莎拉是怎麼回事？莎拉已經去世多年了，你又能有什麼辦法讓我們重逢？認真回答，你要是拿她開玩笑，我會親手殺了你。”
迪安聳了聳肩，臉上浮現出一抹哲學家的憂思，反問，
“你覺得人離世後會去什麼地方？”
“天堂？地獄？”霍普本能地回答，“我的莎拉那麼善良、可愛，肯定會去天堂。”
“或許不如天堂，但也不像地獄那麼恐怖，”迪安說，“你聽說過靈薄獄嗎？”
霍普挑了挑眉，吐了口煙，煙霧模糊了他拉碴的鬍鬚和粗獷的大臉，
“我在聖經裡看到過，不因罪孽受到懲罰下地獄，也無福與上帝共存天堂的靈魂，前往此處。”
“沒錯，所以‘靈薄獄’才是大多數人離開後的安身之所，包括莎拉。”
“你這麼迷信？”
“這不是迷信，這可以用科學原理來解釋，所謂地獄、天堂、靈薄獄，都不過是地球附近的其他位面和空間。”迪安盯著警長的眼睛，抬高了嗓音，
“普通人、血肉之軀，察覺不到它們的存在，更別提進入，可一旦變成靈魂狀態，就能感受到它們的引力，前往這些地方。”迪安想到自己見過無數次的靈魂正常消散的畫面，擲地有聲，
“因為每個人的靈魂都獨一無二的，有不同的相性，所以他們最終的歸宿也不同。而天堂和地獄只是少數極端者的歸宿，相當於高檔酒店，靈薄獄才是大多數人住的汽車旅館。”
“有趣的比喻，所以你認為莎拉也去了靈薄獄。那地方究竟什麼樣？”霍普緊盯著院子外漆黑的樹林，“像地獄一樣充滿了痛苦和折磨，還是恍如天堂，讓居住者享受永恆的快樂和幸福。”
“我認為介於兩者之間，但更靠近後者。”