夕陽西斜。
暮色開始四合。
劈里啪啦跳躍的火星中，裊裊炊煙和濃郁肉香飄出了庭院。
兩個大漢、一個少年，一個頭發花白的女人圍繞著燒烤架聊天。
街區上百戶人家，不過只有他們三家聚會，並不是所有鄰居都喜歡亞洲人。
“這一單幹完了嗎？“雅各布問帕奎，後者苦笑著搖頭，
“還有好幾個月才能結束一年的合約，後天我就要回去繼續工作。但幹完今年，我不打算續約，除非那個白葛朗臺給我漲工資。今年大環境太差，街上都是失業和沒錢給車加滿油的人。其中一部分乾脆在鬧市裡當街搶劫，尤其是那群黑崽子，真的不要命，死一波又來一波，好幾個兄弟都受了傷，我怕我快堅持不下去了。”
帕奎灌了口百威，目射兇光。
“他們搶劫的理由說出來都可笑，只為了去社群理髮店理個漂亮的頭髮，量一量血壓。”
“你個黃面板的懂個屁。理髮店對黑人而言意義非凡，相當於家庭以外另一個港灣，和同胞交流的聖地。理髮師身兼多職，能為黑人同胞理髮、量血壓、給出健康建議，一個好的理髮師能讓同胞多活幾年。”雅各布擦了擦白鬍子上的油漬，幽默地說，“不過他們火爆的脾氣，也跟高血壓有關，高血壓傷了大腦，減少了他們的恐懼情緒，所以被槍指著也不怕。”
迪安津津有味地吃著烤肉、安靜從這兩個大漢的胡侃中瞭解美國的社會現實。
至於莫娜的身份，他打算吃完飯再問。
“小子，這次打架就幹得不錯…”帕奎從牛排上撕下一大塊焦香的牛肉，“別學你老爸畏畏縮縮。忍耐，在漂亮國只能得到輕蔑。只有拳頭和實力才會讓人尊重。誰欺負你，你就狠狠地揍他！直到他服氣！”
“孩子，別聽他們胡說。”
唐婭奶奶地慈祥地一串肥瘦相間的烤肉遞給了迪安，
“打架也要適可而止，不要染上壞習慣成天惹是生非，否則只能像帕奎一樣給吝嗇鬼當保鏢，擋槍子兒，沒準哪天就死的不明不白。”
迪安恍然大悟，舅舅是個保鏢？難怪聊了那麼多火爆的話題。
可惜，前身沒從這個舅舅身上學到一丁半點的戰鬥技能。
“老傢伙，洗洗你的烏鴉嘴，給我向你的上帝祈禱祈禱吧？當保鏢哪裡不好？工作輕鬆，掙錢不少，只要伱有副好身體和頭腦。”
這個年代，大多數著名的專業保鏢公司尚未建立，用帕奎之前的話說，現在的保鏢們路子很野。
“小子，你已經十八歲了。不管你以後幹啥工作，讀不讀大學，先把身體鍛鍊好，瘦弱的男人保護不了自己，更缺乏魅力，吸引不到女人…”
帕奎衝自家外甥鼓了鼓發達的肱二頭肌，又不滿地看了看他平平無奇的胳膊，
迪安鬱悶地狠狠咬了一大口牛肉，他明明是體型勻稱，哪裡瘦弱了？
“你還得學點防身術，你不可能一直這麼幸運，恰好逃過搶劫。”
雅各布朝迪安舉起百威啤酒，迪安舉起一罐果汁回敬。
他發過誓，不再沾酒。
“再過一個多月，等你放暑假。”火光照出帕奎思考的臉龐，“跟你雅各布叔叔到維加斯的靶場練練槍。”
迪安毫不遲疑地點頭。
在美利堅這個槍支氾濫的國家，想光憑格鬥防身簡直是痴人說夢。
任你三頭六臂，罪犯一槍就撂倒。
只能以槍制槍。
此外，既然系統中存在格鬥技能，那麼練槍，肯定也能刷出一個技能！
對了，舅舅和雅各布肯定也懂點格鬥技術，等解決了系統事件，這方面也可以跟他們請教！
帕奎面露欣慰之色，以前他問了好多次，這個外甥死活不同意碰槍，和他膽小如鼠的老爸一個樣。
可現在他終於醒悟了。
他回頭看了一眼房子破爛的玻璃。
房子壞了也不全是壞處。
帕奎又關心了一番迪安的學習情況，後者專揀好的說，略去了和富二代鮑勃的麻煩，惹得雅各布和唐婭紛紛讚歎華裔的讀書天賦。
等到月亮升上半空，幾人肚子渾圓，吃得心滿意足，燒烤架邊擺滿了空蕩蕩的啤酒罐和飲料瓶。
帕奎躺在藤椅上打了個嗝兒，