但糟糕的是他的酒意似乎更濃了，在他一口嘔吐在霍爾金娜家地板上之後，霍爾金娜開始認真考慮明天一早將他丟給專做人體解剖生意的老屠戶——反正在聖斯陸失蹤個把人也不算什麼了不起的事情。
於是這個傢伙倒在了霍爾金娜的地板上，緊挨著自己的嘔吐物開始大打呼嚕，睡夢裡還不時呢喃著一些奇怪的詞語，像是“東來順”“漢堡”“驢肉火燒”……還有一大堆七七八八的東西，霍爾金娜一個都聽不懂，但猜到其中有一大部分是食物。
在霍爾金娜看來這種行為無比惡劣，但霍爾金娜也懶得弄他，等他醒了再自行處理吧。感覺有些無趣的霍爾金娜將自己的頭摘了下來，加了些高階矽油做保養。同時，霍爾金娜試著從他對“烤鴨”的描述思考這種食物可能的呈現形式：主料大概是某種富含脂肪和膠原蛋白的動物組織，主要烹飪手法是烤制，而且對烤制的裝置和燃料也有特殊要求……
就在這時候，他猛地一翻身，從口袋裡掉出一個奇怪的小東西來。霍爾金娜無意不告而取，但好奇心驅使她將那玩意兒撿了起來，唔……這看起來像是把車鑰匙，上面還有一個按鈕可以按下。
霍爾金娜按下了那個按鈕——霍爾金娜發誓這時她的大部分思維迴路還在解析“烤鴨”，手中的動作完全只是漫無目的之下無意識的舉動，如果知道後果是什麼的話，打死霍爾金娜都不會去按的。
於是，一陣炫目的藍色弧光包裹住霍爾金娜和地上仍爛醉如泥的他。
下一個瞬間，這個宇宙中再不見他們的蹤影。
……
無盡的風沙自山洞外呼嘯而過，霍爾金娜百無聊賴，只能注視著他緩緩醒來。
他大概沒有搞清楚狀況，醒來之後兀自發了一會呆，長嘆了一口氣，整個過程花費的時間超過了十分鐘。
然後，他才發現了霍爾金娜就在他身旁——有時候連霍爾金娜都覺得，自己的耐心真是值得稱道，如果機器人也有美德的話，這必然是其中之一吧。
“啊！你你你你……你怎麼在這裡！”他一下子跳了起來，但卻因為腳下不穩又立刻跌坐在地上，看起來很是手足無措。
看他那副驚恐的樣子……莫非是因為我的頭還放在地上嚇到他了？
霍爾金娜撿起頭，重新裝在脖子上——這個過程中他一眼都沒敢往這邊看。
“好了，解釋一下你和你的神奇小按鈕吧。告訴我這裡究竟是什麼鬼地方。”
他接住了霍爾金娜扔過去的小按鈕，抬頭盯著霍爾金娜，神情木然，“你按了它？”
“沒錯。不過我不是故意的，只是出於一點點好奇……”
“那麼事情就簡單了，這裡是與你生活不同的平行宇宙，剩下的，我和你一樣一無所知。”
他一攤雙手，做了個無可奈何的表情。
“就這樣？”
“就這樣……啊！幹嗎！”
霍爾金娜在他頭上敲了一記爆慄。
“你的小按鈕為什麼不能用了？我要怎麼才能回到我的宇宙裡？”
結果他的眼淚“唰”地一下又流了下來。
“標定器，現在或者可以稱它為時空相位轉移裝置，這東西每次使用後需要花費七十二小時從狄拉克海中補充能量……要是知道怎麼回去的話我早就回到自己的宇宙裡去了，啊啊啊啊我好想回去……或者，臨死前吃些如烤鴨之類的地球食物懷念一下也行。”
“烤鴨……真的是那麼令你懷念的食物嗎。”
“你不懂，嗚嗚嗚，要加上面醬、蔥絲，還有鴨架湯嗚嗚嗚……”
面臨未知的世界，莫名其妙開始的冒險旅途，機器人的美德再次發揮作用，霍爾金娜的耐心督促著霍爾金娜從他嘴裡問出了“烤鴨”的完整烹飪步驟，雖然對於火候配料等細節未能完善，但也在霍爾金娜的菜譜中新增了這門品類。完成了這個心願之後，霍爾金娜才心滿意足地暴打了他一頓。
中午時分，霍爾金娜從沙漠中找到了一顆形似仙人掌的多肉植物，帶回來跟他分食算是解決了午餐。
這個時候，他們再次聊起了他和那神奇小按鈕的來歷。
“在我的宇宙裡，我生活的地方叫地球，我住在一個名為第十一特區的人類聚集地……”許遠按下心頭的各種負面情緒，神色恢復了正常。
“也就是說，你是個時空穿越者？”
“不，實際上我只是穿越了平行宇宙之間的晶壁。”
“那有什麼區別？”
“我們生活的宇宙，其實在更高維度的視角中看來，都是一層膜狀的結構。而世界上存在著許許多多個這樣的膜，其中每一個都是獨立的時空。時空相位轉移裝置的作用，就是在膜與膜之間開啟一條通道。”
“哦，平行宇宙論，我明白了。這麼說，世界上有著無窮多個平行宇宙嗎？”
“不，某些特定引數上的差異，構成這些不同的宇宙，但這些引數本身是量子化的，並不連續。所以理論上來說，平行宇宙應該是有窮的，只是數量可能會很多。”
“非常好，那麼你的小按鈕究竟有什麼用呢？”
“這是我們那裡的一位時空研究天才改造出的時空相位轉移裝置，雖然……還很不完善。現在只能隨機挑選平行宇宙進行傳送。”