“你們已經感染了溺亡冤魂的怨氣，如果不把它們消滅，無論多遠它們都會的找到你。”
李元貞搖下主駕駛的車窗，同時戴上“探靈眼鏡”，再從乾坤戒指裡掏出一把AWM狙擊槍。狙擊槍安置的是除靈子彈，只要不是強大的邪靈，都可以一擊必殺。
在探靈眼鏡的視野中，江畔的河床上蹲著2個年齡10歲左右的小孩兒，它們瞪著渴望的大眼睛，用尖銳的哭聲向巴士求救。
李元貞猶豫了很久，最後還是於心不忍扣動了扳機，“咻咻……”兩發消.音子彈，求救和哭聲戛然而止。
“停了，好像聽不到了，你幹掉他們了？”黎曼雯驚喜。
李元貞搖了搖頭，剛剛兩發子彈打在了他們腳下，只是把他們嚇跑了，“他們只是兩個被禁錮了靈魂的孩子，殺了他們就會永世不得超生。”
“每年都有孩子洗澡溺死的新聞，唉……”敖念嘆了一聲，又問：“到底什麼東西會禁錮他們的靈魂呢？”
“這個不好說，但可以肯定這條香江裡一定存在更強大的妖靈，”李元貞想了想，又說道：“這樣，我明天通知當地警局，先配合調查一下附近溺亡的孩子名單，先把誘因找到，再慢慢深入調查。”
敖念嘆道：“我就知道來這一趟絕不會那麼輕鬆……”
“好了，你們也不要大驚小怪，早點休息，明天還要繼續趕路。”李元貞囑咐。
黎曼雯和敖念也沒有再多討論這個話題，各回位置上，閉眼睡去。
後半夜，除了風聲之外，一切相安無事。
第二天，早上6點，天邊剛露出了魚肚白，朝陽似火燒紅了一片香江。
向佳豪第一個醒來，準備下車去撒清晨的第一泡尿，他來到江畔邊，還沒掏出鳥來放水，忽然發現霧氣瀰漫的河畔邊上，好像躺著兩個人？
他使勁兒揉了揉眼睛，並狐疑地走了過去，越走越近，越覺得是兩個人，而都走進距那“人”不足5m時，他嚇得一句“我的媽呀！”連滾帶爬往大巴上跑！
“不好了！不好了……死人了！死人了！”他衝進大巴車裡大喊。
所有人都被驚醒。
“怎麼了？”李元貞急忙跳下車。
“江邊！那江邊有兩具屍體……好像是小孩子的！”向佳豪抬手指向發現屍體的方向。
所有人都下車跟著李元貞到江邊檢視。
兩具小孩子的屍體，年齡大約10歲左右，一具仰趟，一具撲趴，造型僵硬奇特，身體發白腫脹，伴有陣陣的腥臭味兒，典型的溺水而亡。
“這是不是昨晚咱們碰到的那兩個……”黎曼雯扯了扯李元貞的衣袖，低聲問道。
“大概就是了。”
李元貞點了點頭，拿起手機撥打了110。
一個小時後，三輛警車飛馳而至。
“這麼又死人了？”為首的警察30歲出頭，叫做趙康，是安康縣警局的刑警隊長。他一下車，剛看到屍體，就一陣牢騷。
李元貞表明了自己和考古隊的身份，遞給趙康一根菸：“趙隊長，聽你的語氣，溺亡案件最近常發生是麼？”
趙康點燃香菸，猛吸了兩大口，露出一副無可奈何的表情：“從夏季到現在，這幾個月來已經出現了8起溺亡事件，死亡了16個人了，”
他又猛吸了兩大口煙，懊惱道：“我和政府領導都親自下鄉到每個村寨裡，挨家挨戶宣傳，不要下江洗澡，不要下江下澡，可還是有人不聽勸……真TM操蛋，難到這香江裡真的有水怪不成？”
“香江水怪？”李元貞眼睛一亮，“是怎樣的說法？”
“是當地寨子裡流傳出來的，說香江住著一隻水怪，專門勾引人下水……導致現在沒有人敢在香江上打魚，安置就業也成了很大的一個問題，唉……”
趙康抽完一根菸，又點燃一根，向李元貞訴苦：“你說我們這些基層，也只能盡最大的力度去宣傳，難不成真把‘水怪’這件事上報，讓他們派軍隊來搜捕？想想也不現實嘛！”
李元貞笑著拍了拍趙康的肩膀，“趙隊長你別急，恰好我這一趟要沿著香江水進阿依山，隨便考察一下這裡的水域。”
“反正上邊兒跟我說了，像您這樣持有‘特殊顧問’證件的人，都是牛逼哄哄的大佬，咱們警方只要無條件配合就行。”趙康也拍了拍李元貞的肩膀，語氣鄭重：
“雖然有些話不該是警察說出口，但我還是要提醒你們一句，阿依山一帶，邪得很吶……”
“多謝趙隊長提醒，我們會注意的。”
李元貞和趙康的一番對接，從最近失蹤報備的名單裡確定了這兩個溺亡者的身份：
2022年，11月17日，羅峰村有村民來縣城報案說自己家的兩個孩子失蹤了，一名12歲，名叫羅文，一個9歲名叫叫做羅武，相貌體徵與溺亡者一模一樣，
兩個孩子距今已溺亡了9天，羅峰村距離案發地直線約60km，由此看來，孩子們是在上游溺亡，隨後順水而下飄到了河畔。
中午的時候，受害者的家屬，兩個裹著白頭巾的苗民聞訊趕來，一看到裹屍袋裡的屍體就撲上去嚎啕大哭：
“大娃，二娃，你們死得好慘吶……”
按照當地的喪葬習俗，屍體肯定是需要拉回去土葬，警方特意叫來了一輛運屍車，幫助受害者把屍體運回羅峰村。
剛好羅峰村就在阿依山附近，李元貞便開著大巴跟在運屍車身後。
回村的道路蜿蜒崎嶇，好幾段都修在了懸崖上，沒有任何防護措施，一摔下去就得粉身碎骨，
好在李元貞車技過硬，一路上也是有驚無險。下午4點半，經過將近5個小時的顛簸，終於抵達了羅峰村，一個偌大的苗寨映入眼簾——
苗寨傍山而建，高腳竹樓一排又一排，梯田一階接著一階，大約有200多戶人家，寨子旁不遠就是香江水庫，水庫中修了一座小型水利發電站，專門為附近幾個寨子供電。
“敖教授，你到家了。”李元貞笑著看向副駕駛的敖念。
敖念嚮往著苗寨，抽了抽小巧的鼻子：“我彷彿聞到臘肉的香味兒了……”