梅若雪原本打算從她自己攢下的體己私庫中取一部分錢出來，補貼疏通打點之外，再開口讓奚家家主同時想辦法拉一把同樣身陷囹圄的葉采薇。
誰知轉眼家主病倒，她一介家婦也沒有門路，便只能將這點心思暗自壓下，再不敢提起。
這些年梅若雪在奚家過得如履薄冰。
原本以她的出身，不可能與奚家這樣的望族扯上聯系，更不可能嫁給奚家少爺、成為主持奚家中饋的家婦。是她的父親在她出生不久，機緣巧合以命救下了奚子瑜的生父，這才讓兩家有了關系。
奚子瑜的祖父曾官至內閣首輔，卻也是最講恩德情義的性情中人。梅家因為救人失去頂樑柱，他知恩圖報，把梅若雪孤兒寡母接到奚家來，還拍板定下了梅若雪與奚子瑜的婚事。
梅若雪母女半點不敢仗恩生驕，縱使一應吃穿用度與主子無異，也處處謹小慎微。後來，奚家太爺壽終正寢，梅若雪的母親和奚子瑜的生父相繼離世，奚子瑜被接到他的伯父伯母膝下撫養，奚家上下對於梅若雪這個恩人孤女，與從前並無區別，仍將她視作未來理所應當的奚家婦。
梅若雪從小受奚家庇護，還跟著奚子瑜讀過幾年書，對《女誡》《女訓》等倒背如流，視奚家為天，一直以賢德家婦的標準嚴格要求自己。無論是對奚家家主、主母呂氏，還是奚家的叔伯兄長、姨嬸妯娌，有理的、無理的，客氣的、囂張的，她都一以貫之，忍字為謀。
如今家中出了大事，夫君奚子瑜遠在外地，她自然更要扛起一切，代奚子瑜盡孝，不可以給任何人落下話柄。
是以，連續幾日，她不是侍奉在婆母呂氏的身邊，就是在公爹奚家家主的床前盡孝。
家中大大小小事不斷，遠近親戚紛紛上門來，她白日裡要在幾處來回奔波、馬不停蹄，夜晚還要親自守在公婆床前，以防他們有事召喚找不見人；若是實在勞累，便支個軟榻，稍稍靠一靠，但卻不能歇息太久，總有新的人和事找上來——
她的乳母霍嬤嬤將這些全都看在眼裡，所以在第一天收到別院的訊息時，霍嬤嬤便選擇瞞了下來。
葉琛不見了，對別院伺候的人來說，這是個塌天的大事。
然而霍嬤嬤不這麼想。
這霍嬤嬤本非梅家人，是梅若雪孤兒寡母被接到奚家之後，由呂氏指給梅若雪的。霍嬤嬤自己的丈夫兒子酗酒濫賭靠不住，多年來便將心血都傾注在寄人籬下的梅若雪身上，梅若雪在奚家穩穩立足，她也好給自己掙個後半生的倚仗。
這一回葉琛失蹤，霍嬤嬤敏銳察覺，對梅若雪而言是個絕佳的機會——
據說那葉采薇也被秋闈案牽連，極大可能命喪獄中，葉琛也在此時失蹤，母子兩人一起從東流消失，對梅若雪和奚子瑜的夫妻關系，那可是大大的助益。
於是，霍嬤嬤按下了這個訊息，讓別院裡的人先在東流找一找，但以免走漏風聲，萬事低調。
這樣的後果自然是一無所獲。
然而紙始終包不住火，盡管梅若雪每日奔波勞碌，也在幾日後想起了葉琛，隨口向霍嬤嬤問起，霍嬤嬤這才“噗通”一聲，跪倒在梅若雪腳邊：
“是老奴無能，老奴甘願領罰！琛哥兒在幾日前失蹤了，老奴發動了別院裡所有人去找，但……琛哥兒找不回來了！”
梅若雪五雷轟頂。
眼看著乳母霍嬤嬤悔恨交織的臉，她難得動了大怒，尖叫道：
“為什麼不一早告訴我？如果我不問，你、你、你準備瞞我瞞到什麼時候？”
霍嬤嬤涕泗橫流，一張老臉皺在一起，不停磕頭：
“家主病倒、主母疾病纏身，縣裡還有秋闈的事亂七八糟，姑娘又要替七爺盡孝，又要操持府上大小諸事，這幾日已經累得不成人形，老奴、老奴實在不敢再拿琛哥兒的事讓姑娘操心！”
梅若雪頭暈目眩，幾乎站不穩。
是，她是有私心。她從小就被許配給奚子瑜，明白奚子瑜就是她的天。誰知奚子瑜一去京城三年，不僅辭了官，眼裡也再沒有她，甚至還為了那個帶回來的葉采薇，要親手毀掉他們的婚約——
她對葉采薇偶爾是嫉妒憎恨的，但她不是是非不分之人，知道悲劇的源頭在她的夫君奚子瑜身上，葉采薇也是無辜。
眼下，遠在應天的葉采薇身陷囹圄生死未蔔，自己人在東流，無法救她出來也就罷了，但葉采薇臨走時將葉琛鄭重託付給她，她也答應了要好好照顧葉琛，誰知轉眼之間，事情怎麼急轉直下到了如斯地步？
萬一葉采薇救不出來，她唯一留下的孩兒葉琛也……
梅若雪五內俱焚，根本不敢深想，她該如何交代，良心又何安。
但眼下不是追究責任的時候，一切應當還為時未晚，她拋下還在哭跪求饒的乳母霍嬤嬤，立刻著手，親自組織找人。
約上畫師，把別院裡慣常伺候葉琛的都叫來，畫出最細致、最像葉琛模樣的畫像；
奚府內靠得住的男丁都叫上，把東流縣按地圖分成陣列，每一組都拿著畫像重點掃蕩；
此時奚家家主的病情已然好轉許多，梅若雪不再需要時時刻刻守住，她盡量壓縮了為公婆侍疾和處理府中事務的時間，親自踏遍街頭巷尾，仔細尋找。
葉琛只有四歲，自幼聰敏過人，懂事聽話，怎麼會這麼巧，葉采薇出事的訊息傳到東流來，他就不見了呢？
他……不可能去了應天吧？