幾間新開的鋪子，費了老鼻子力氣來做開業酬賓，又是低價吸引顧客，又是男女同店的噱頭，野心可見一斑。
忙活了這麼一通，卻是連三個月都沒撐到，便被城中的老店將生意又搶了回去，這滋味，只怕不好受。
在這事上，季櫻同情心欠奉，但這因由，卻有必要弄得清楚一些。
“無非是不合人心意。”
桑玉言簡意賅：“聽田掌櫃說，這悅然湯的心眼兒是用錯了地方，只想靠著各種手段來搶客，店裡經營得卻不怎麼樣。池子不夠乾淨，水換得不勤，夥計們手腳也稱不上勤快，大抵便讓人覺得有些怠慢。開張的頭一個月，就出了一檔子事，鍋爐壞了，鋪子裡從掌櫃到夥計，愣是沒一個察覺的，兌到池子裡的水都透著涼，那時候天可還冷著呢，如此種種，必定讓人喜歡不起來。”
除此之外，那男女同店，還真就只是個噱頭而已。
這年頭，哪個女子願意跟男子往同一個澡堂子裡擠？即便是分東西兩處，隔得遠遠兒的又如何？在踏進店門的那一刻，被人瞧見了也不好看不是？
如此噱頭，在開張之初或許會吸引一些心思不純的人，但店裡壓根兒就沒有女子肯來，這些人能樂意？
可見本末倒置，興許得一時風光，卻終究是長久不了的。
“這悅然湯這麼快就冷清下來，於咱們固然是好事，卻也得心生警醒才是。”
季櫻細細聽完桑玉的話，吩咐他：“等這幾日過了，撥個空兒，咱們往各個鋪子上再走一遭，要叮囑掌櫃們在這些細處千萬不可放鬆，咱們是有年月的老店了，熟客、老客無數，至少得一如既往，不能讓人寒了心。”
說穿了，他們季家的澡堂子，也算是佔了便宜的，開了這許多年，早讓城中人習慣了他們的經營方式，想改可不是個簡單的事，地位也絕非一個財大氣粗的新店就能輕易動搖。
桑玉應了一聲，抬眼朝她臉上張了張，見她一副平淡模樣，便問：“三姑娘似乎並不意外？”
“不算太意外。”
季櫻笑著道：“打發你去鋪子上巡視之前，我心中就有一些猜測，如今這猜測算是坐實了。也得虧是坐實了，否則，我大伯那檔子事，還得費腦子琢磨呢。”
怕唬著季蘿，這事她並未說得太多，提了一嘴便帶過，換了個話頭：“蔡廣全又如何，回村了嗎？”
桑玉筆直地站在那兒，語氣平平：“昨日他跟著我一塊兒跑完了八間鋪，我瞧他的模樣，彷彿有些話想說，可能是跟之前您讓他打聽的事有關，卻終究是沒開口。昨日與他分別時，他說是要去相熟的人家裡歇上一宿，今日再回村，至於究竟走沒走，我就不清楚了。”
“先由得他去吧，我暫且顧不上他那頭。”
季櫻略抬了一下手：“事情總得一件件做，先把眼下最緊要的事解決了，再說別的吧。”
說罷，便讓桑玉下去了，自個兒垂眼琢磨了一會兒，又去同季蘿湊在一塊兒閒聊不提。
……
頭先離開正房院子時，原本季老太太吩咐過，讓兩個姑娘中午過去陪許老太太一塊兒吃飯的，沒成想這午時還沒到，鄭嫂子倒是又來了。
只不過，同早上那樂顛顛的模樣相比，現下她瞧著臉色便無疑難看了許多，踏進季櫻院子的時候，眉頭甚至是皺著的，瞧見了季櫻和季蘿，才勉強擠出來個笑容，先是行了禮，方才對著季櫻道：“三姑娘，那個……許老太太同陸公子已是回去了，老太太打發我來請您去呢。”
又向著季蘿道：“二姑娘，老太太說，既是家裡的客已提前走了，自然也不必家裡人再過去相陪，也省得您再走動。這午飯，您便照舊跟著三夫人一起吃……”