季櫻回過神來，沒太明白她的意思，眨了眨眼。
“咱家在京城的買賣，可不是西邊能比得了的。原本京城那地界兒就難以立足，花了這麼些年，咱才算勉強站穩腳跟，是片刻也不敢掉以輕心的。秋冬乃是澡堂子營生的旺季，依你爹那個性子，必不肯眼下往家趕，怎麼也得等到過年——你瞧著蘿兒開心成那樣，心裡不是滋味吧？”
這是擔心自家這三孫女瞧見她姐姐馬上就能見著爹，心中酸楚了。
季櫻壓根兒沒見過季家二爺，當然談不上半點依戀之情，但此刻，卻也正好順水推舟，便點點頭，“嗯”了一聲：“有一點。”
“唉。”
季老太太便長嘆一聲：“說起來，你倒有兩三年沒見過你爹了吧？不怪你惦記，就連我，時常也牽掛著。他整年整年地在外頭周旋，家裡人哪有不掛心的？可這……為了養活家裡，不也是沒法子？”
明明是勸慰季櫻，說著自個兒竟傷感起來。
“祖母放心，道理我都懂。”
季櫻只得暫且擱下心中的事，反過來哄她：“瞧見二姐姐那麼歡喜，我的確心裡有點酸酸的，可適才您不是說，三叔此番回了家，有可能過年便不再回來了？到那時，就換我在二姐姐跟前得意了，想到這個，我就半點也不難受了！”
“淨胡說。”
季老太太被她給逗笑了：“你就是難受，也給我躲起來偷偷難受，別叫我瞧見了鬧心！去去去，今兒在外頭玩了那許久，想來也累了，自回你的院子歇息去，別在我這兒賴著，我上了火，晚飯得清淡些，便不帶著你了，你自家回去吃好的去。”
季櫻應了一聲，到底是陪著又多說了兩句話，這才從正房退了出來，卻也沒回自己的小院，腳下一轉，去尋季淵。
孰料這大白天的，季四爺也不知去了哪兒，並不在家。
季櫻耐著性子在他的書房等了一會兒，吃了兩碟板栗肉，始終不見他人影，便有點坐不住，起了身開門出來，正遇上季淵的貼身丫頭青蚨往書房來。
“呀，三姑娘怎麼在這裡？”
青蚨一臉驚訝：“四爺一大早同許家二爺出城了，說是要趁著秋高氣爽去山裡逛逛，夜裡就宿在山中，今兒是不回來的，怎麼，他沒同您說？”
“出城了？”
季櫻瞪大眼：“他沒告訴我呀！可知他什麼時候才回來？”
“這……說不好，我們這位爺，向來想一出是一出。”
青蚨忙賠不是：“真是對不住您，四爺也是臨出門的時候才同我交代了一聲，我們這院子裡的人，倒有大半也不知道呢。哪個不曉事的將您請進書房枯等？這要是我沒過來一趟，豈不……”
季櫻擺了擺手，也沒再與她多說什麼，抬腳便往外走。
季淵不在，今天還不回家，那洗雲的事，她要和誰說？
連個商量的人都沒有，她心中愈發堵得厲害，只得慢吞吞地原路返回。
離了季淵的居所，往前走了一截，繞過竹林，冷不丁聽見一個刻意壓低了的男聲。
“你別哭了成不成？那姓於的獅子大開口，我又有什麼法子，難道不去見他？若不堵上他那張嘴，咱全家一塊兒完蛋！”