瞧見他那一身皺巴巴沾了泥點的袍子和蓬亂的頭髮，季老太太眉頭擰了起來，臉色更冷了兩分。
“走前吩咐你，將城內六間‘富貴池’、五間‘平安湯’的賬細細檢視整理妥當，待我回來說給我聽，你可有聽進去？整日在外頭盤桓，不成體統。”
看賬？不好意思，完全沒看過，賬本也沒開啟，書房門都沒踏進去半步……
這話季淵只敢在心裡答，臉上卻笑嘻嘻，一本正經地胡說八道：“娘交待的事，兒子哪敢怠慢？那賬本我早搬進書房，都看了小半了！只是這幾天事忙，娘再饒我幾日成不？”
又問：“您怎地回來了，不是說要在山裡住上半個月，避避暑熱嗎？大嫂三嫂沒隨您一起？”
“胡記商行的老太太下帖子，請我去她府上賞荷。我是不愛去，又推不掉，只好走一遭。又不是甚麼了不得的事，我就沒讓你兩個嫂子跟著，省得來來回回跑，太折騰。”
季老太太道，面上不喜不怒，始終視季櫻如無物。
賞荷？
這會子天才剛亮，莫非現在賞荷都必須趕個大早了？
昨日季淵急吼吼往蔡家去，臨行前，特地安排了人出城去山上報信，這事兒是他親自張羅的，心中自然有數。
此刻他也不說破，抬手將身畔的季櫻往前推了推，笑道：“母親可還認得這是誰？”
季老太太又一次掃向季櫻。
這一回，終於仔仔細細將她從頭到腳打量了一個遍。
她那張褪了嬰兒肥的小臉，臉上不知在哪蹭的一小塊髒灰，身上那件洗得發白、袖口磨得發毛的布衫。
還有那雙即使落魄，也依舊璨如星子的眼睛。
季老太太看得很認真，特特在她身上有傷的地方多停留了一會兒，半晌，沉聲道：“誰准許你回來的？”
季櫻右邊的胳膊痛得快要麻痺，聞言一怔，還未開口，便被季淵搶在頭裡：“哎呀娘，這不是出了意外？蔡家死了個孩子，我們櫻兒也傷得不輕，藥都用了好幾日了也不見好，您瞧瞧她這小臉，您不心疼？”
“嗬。”
季老太太眼皮一挑：“一個不懂事、不聽話的孩子，不配被心疼。”
季櫻：？
這是說我吧？嗯，一定是在說我，但反正我只是個冒牌貨，一點都不扎心，嘻嘻。
季淵笑起來：“娘嘴上這麼說，心中只怕卻擔憂得緊，要不，也不會一大清早地趕了回來。咱家的山雖離城不遠，但山路難行，怎麼也得走上一個來時辰，可見娘恐怕整宿沒睡好，天不亮就……”
話沒說完，便被季老太太打斷：“我覺少。”
季淵：“……”
“講明瞭須得在蔡家住上兩年，那便一天也不能少。算算日子，應是還剩下三四個月。”
季老太太垂下眼皮，沉吟著道：“只不過，出了意外，身上有傷，這也是實情。既如此，那便暫且在家裡住下，等養好身上的傷，再送回蔡家去。”
“你過來。”
她招呼季櫻：“這會子我再問你一次，你可知錯？”