太皇太後和容凜自然坐主座，韓靜被安排在太皇太後右手邊；雲華含笑和覃窈姐妹謙讓一番後，坐到了容凜手邊；接下來兩個空位，似乎沒有推讓的必要，覃窈主動坐到了韓靜旁邊，秦妍也安靜地坐下。
容凜看了覃窈一眼：她這個位置選得好，從哪邊看，都與他距離最遠。
便那麼喜歡、倚賴韓靜麼。
貴重的檀木大椅帶著涼意，很是舒適。覃窈理順裙擺，甫一抬頭，便見容凜在她正對面，似笑非笑地看著她。
覃窈心裡一驚，正生出些不好的預感，便聽容凜笑問她，“朕想起來，第一次與秦貴人見面，便聽你妹妹說，你來自蜀州？”
他側頭看向秦妍，“蜀州的什麼地方來著？”
覃窈驀然慌亂，想要扯個謊話打斷秦妍，眼角看到太皇太後，忽又意識到，那日秦妍的話聽到的人太多，她不能在眾人面前欺君。
這一猶豫的功夫，神情驚恐的秦妍已經老實說出口了，“蜀州的渠縣……”
“渠縣？”容凜唇邊漾出笑紋，桃花眼鎖著覃窈，“朕也在渠縣待過很久。難怪瞧著你面善，可是我們從前見過？”
覃窈捏緊手指，提起一口氣，令自己直面皇上，才不至於驚慌失禮。她強撐鎮定道，“臣妾未曾見過陛下。”
韓靜在桌下拉了拉覃窈衣袖，覃窈手指快要掐進掌心，依舊道，“陛下覺得臣妾面善……當是臣妾與弟弟長相相似的緣故。”
“是麼，那倒是可惜。”容凜挪開視線，涼淡地說了一句，換了話題，“今日禦膳有幾道蜀州風味，秦貴人興許會喜歡。”
太皇太後將兩人的一舉一動看在眼裡，卻並不多話，只含笑吩咐宮人，“將這兩道菜，放到貴人前面。”
接下來容凜不再故意試探，覃窈仍是覺得食不知味，又很是擔心，稍後會不會再被容凜狠狠咬上一口兩口。
她看向皇帝。皇帝談笑如常，從容地給太皇太後佈菜，看不出絲毫怒氣，但這樣隱忍不發，反而讓覃窈更覺得危險。
用完午膳後，容凜又陪太皇太後吃過一盞茶，這才起身告辭。
容凜走後，太皇太後也乏了，打發四人各自回宮休息。
覃窈正跟著眾人告退，便見太皇太後平和睿智的目光，落在她身上，“秦貴人留下，哀家有幾句話與你說。”
覃窈退到一邊，目送韓靜三人離去，心下有些忐忑，不知是之前的表現有所失禮，還是她與容凜的不甚自然被看出了。
好在太皇太後依舊仁慈，朝她伸出手，“好孩子，過來。”
分明是和之前一樣的稱呼，覃窈聽在耳中，莫名聽出了更多的親切與慈愛，下意識抬頭，便看見太皇太後含笑的眼神。
她恭敬走了過去，握住太皇太後伸出的手，被她拉坐到了鳳椅上，緊挨在身旁。
太皇太後慈祥地端詳著覃窈。過去的那些事情，容凜沒和她細說過，但她知道，那時先帝狠心，還有肅王暗地的殺手，容凜必然是九死一生。
即便不談危險，他一個養尊處優的皇長孫，年紀又小，沒什麼謀生的手段。覃窈一定是對他有特別的恩義，才讓他多年念念不忘。
既對容凜有恩義，便是對皇室有恩義。何況，她確實是個重情重義又堅韌真誠的好孩子。
太皇太後貼心道，“你自幼流落，哀家知道，你受了許多苦，也受了許多委屈。”
“委屈”二字出來，覃窈忽地紅了眼睛，抬眸看向太皇太後，從她身上，感受到了如同親祖母一般的關愛。
“這便要哭了，當真是一點都不貪心。”太皇太後令宮人拿來帕子，親自接過，送入覃窈手中，“要哭去皇帝面前哭，他便知道疼你了。”
覃窈被調侃得羞恥，低下頭抹了抹眼角，“臣妾失態，只是娘娘慈愛，令臣妾一時想起祖母。”
“哦？你還記得你的祖母？”太皇太後感興趣地問道，記起來，秦儀的母親早兩年前過世了。
覃窈失落地緩緩搖頭，“臣妾走失時才四歲，不記得了，只聽弟弟說，祖母非常疼愛臣妾，時常哭著掛念臣妾。”
“天下老太太的心，都是一樣的。雖你祖母不在，但哀家這個祖母，亦是一樣的。”
太皇太後安撫地輕拍覃窈手背，又道，“哀家希望，你與凜兒能和樂順遂地過日子。”
“凜兒”這個稱撥出來，覃窈意識到，太皇太後已是將她當作了自己人。忽地有些驚疑，不知太皇太後是不是知道了她與容凜的關系，又知道多少。
彷彿看出了她之所想，太皇太後笑著解釋，“凜兒什麼也沒說，只因哀家瞭解他，看得出他十分喜愛你，最近又不知在鬧什麼脾氣，讓你受了些委屈。”
覃窈抿唇，心頭又酸又軟，澀然道，“是臣妾……不懂事……”
“無論如何，”太皇太後並不欲追究誰對誰錯，只慈愛又鄭重地攥了攥她的手，“除了生死，世間無大事。有什麼誤會，你與凜兒解開便好。你們都是受過苦的人，更該知道好好過日子的道理。”
晶瑩淚珠終究還是漫出眼眶。覃窈黯然想到：可她遭遇的，正是生死大事。