第26章

我把劉大埋進了小菜園子，燒掉染血的衣服。

衛寧瑤清理了血跡，把屋裡屋外擦得幹幹淨淨，然後惴惴不安地思考起接下來該怎麼辦。

遂州被翻了個底朝天，我這茶肆是唯一一個沒有被搜查的地方，嫌疑最甚。現在，劉大奉命潛入，結果一去不複返，等於明著告訴臨兗知府，他是被滅了口。

臨兗知府很快就會派兵搜查。畢竟得罪我這個無名無分的鄉下女人，不過是被衛元鴻訓斥幾句。但如若放跑了沈菱，他得提頭去見晉王。

可眼下能把沈菱藏去哪兒呢？衛元鴻是晉王的人，不可能幫我。四面又都是晉王的兵，我等插翅難逃。

沈菱蔫蔫地坐在我身邊，聰慧如她，已然猜出了我的顧慮，主動說道：「實在不行……把我交出去吧。橫豎他們不會殺了我。」

我和衛寧瑤異口同聲地否決道：「不行！」

起先我救沈菱，是不忍心她受苦。如今，是為了大義。

晉王絕不能贏，否則會死更多的人。我不在乎皇位上的人是誰，可我在乎老百姓能不能活下去。

而且，武威將軍是好人，我不想讓好人沒好報。

世道不公，我總得爭上一爭。

正一籌莫展，何掌櫃突然走了過來，啞著嗓子說：「趙掌櫃，我有話對你講……」

說著她掏出荷包，遞給我，「趙掌櫃，先前我豬油蒙了心，隔三岔五找你的不是。你大人有大量，別與我一般計較。」

我驚愕地連連推拒：「你這是做什麼！」

我從沒恨過她，哪怕我倆經常打得雞飛狗跳，打完罵完，照樣互相做生意。

世間待她嚴苛，可她仍能頂著他人的恥笑，獨自撐起一家店鋪，把女兒養得漂漂亮亮，就沖這一點，我敬佩她。

何掌櫃又看向了衛寧瑤，突然跪在了她面前：「衛小姐，我不該辱罵、誣陷你。我是嫉妒你貌美，才口不擇言……」

衛寧瑤漲紅著臉把她攙起：「何姐姐，我，我原諒你了！」

何掌櫃靦腆地笑笑，將鬢發掖至耳後，拿著帕子擦拭著沈菱髒兮兮的小臉。

我默默凝視著她，在她細密的眼尾紋中覺察出一抹近乎釋然的平靜，突然沒緣由地心慌起來，握住她的手，幹澀地說：「小花她，小花她是個孝順的好孩子。她時常盼著你能長命百歲，所以，所以……」

我笨口拙舌，半天也沒說出幾句體己話。

她也不介意，眼底含著淚輕聲道：「趙寶兒，我和小花，永遠記著你的恩情。」

繼而又正了下發髻，喃喃道，「我有點事，得回趟家……不用擔心我，我這般醜陋，那群畜生不會打我的主意。」

天光微亮，何掌櫃執意抱著一個包裹，踏出了茶肆。

我站在二樓，緊張地透過窗戶縫隙看著她走上大街。她似有所感，抬起頭沖我笑笑，摟著包裹，繼續朝著街口方向慢慢地走著。

一群醉醺醺的兵痞沖她吹口哨，如嗅到肉腥的野狗圍了上來。可火把的光照亮了她臉上的青色胎記，那些個兵痞頓時興致全無，見了髒東西般啐她幾口，歪歪扭扭地散開了。

何掌櫃默不作聲地走啊走，看方向，確實像是要回家。

可她沒有家了呀，她回去做什麼呢？