桂州，前宋廣南西路治府。
陳堯叟如往常一般醒了個大早，穿過有些破舊簡陋的荒院來到大堂，開始處理起一天的公務來。
同知州事的副手顏瑜嘆了口氣。
“唐夫，大宋已經亡了，你處置好的公文，又該交給誰呢。”
埋頭批本的陳堯叟頓了一下手，而後又自顧自的忙活起來。
“朝廷雖然亡了，可我漢家的天下還在，不為別的，只為了這廣南西路的百姓，某就絕不能耽擱政事。”
顏瑜不由得肅然起敬。
這陳堯叟其實並不是桂州知州，他的身份是廣南西路轉運使，鹹平二年自中樞主動請纓來廣西述職，言要教化蠻民、撫平地方。
當時其摯友宋湜一直勸阻，最後勸無可勸送了陳堯叟一首詩。
《送陳堯叟赴廣西漕》
這首詩中滿是宋湜對陳堯叟的擔憂，以及對廣西糟糕環境的恐懼。
在這種情況下，陳堯叟仍舊義無反顧的踏上南下之路。
在這裡述職五年後，朝廷在景德元年下了聖旨，遷升陳堯叟知樞密院事，可以安然回京享福，結果好巧不巧廣西撫水蠻反叛，加之順州蠻（今越南）之亂遲遲未定，陳堯叟的行程不得已而被打斷。
後來桂州知州陶弼染上瘴霧病亡，陳堯叟就索性留了下來，鎮守桂州，保護身在廣南西路的漢民。
後來鬧出了駱永勝的反叛，陳堯叟就再也沒有回京的機會。
一個陳堯叟，一個顏瑜，加上邕州知州曹克明，成為了眼下漢人在廣西的領頭羊。
“聽說一個月前，割據廣東自立的粵王陳雲海在杭州投降了駱楚，估計要不得多少時間，那駱永勝的楚軍就該開來了吧，唐夫，可想好如何面對嗎。”
顏瑜給陳堯叟添了杯茶，坐在一旁唉聲嘆氣的說道：“廣西閉塞，言路不通，聽聞那駱永勝殘暴無道，若是大軍開至，只怕桂州、邕州將會淪為煉獄啊。”
“伯庸未免有些多慮了。”
對駱永勝，陳堯叟反而有不同看法：“我也聽過駱永勝搞出的大楚新政，是切實的仁政，只是對於士族過於苛刻，所以難免遭受到天下士人口誅筆伐，將其誣名，說其比王莽、楊廣之流更毒，罵的越狠，恰說明這駱永勝對普通百姓的仁愛之心。
而且前些年，咱們這收留江南路的流民，不也都口口相傳大楚之仁嗎，所以伯庸不用多憂心，若是那楚軍來了，咱們便降了就是，謀取和平勘定戰亂，也算是咱們漢人之福。”
“唐夫你倒還是那般灑脫性子。”
看到陳堯叟這般，顏瑜只是搖頭：“還不知道那駱永勝對咱們這些降官怎麼處置呢，唐夫難道一點都不擔心假日屠刀引頸？”
“在廣西這十多年，生死咱們見得還少嗎。”
陳堯叟總算是放下了筆，有些落寞道：“當年某離京南下的時候，官家厚愛給撥了兩百親衛，時今還剩不到三十人，疾病和兵戈每天都在發生，那駱永勝再如何，還能殺咱們十遍八遍不成？”
自從當年主動請纓來廣西任職的時候，陳堯叟就已經將生死置之度外了。
‘捐軀於國事，實為人臣之殊榮。’
趙宋朝堂，也不全是孬種。
兩人聊著嘆著，門外一名親兵走了進來。
“陳公、顏同知，邕州曹知州來了。”
曹克明？
陳堯叟愣了一下，下意識道：“請他進來。”
親兵離開後，陳堯叟才納悶開口。
“他來做什麼。”
自己的邕州不好好待著，跑上百里來桂州？
心中的疑惑很快就得到了答覆，因為曹克明一身浴血的衝了進來。