齊河縣位於濟南府東北方向四十里外，因大清河最早齊河而得名，這是一個不大的縣城，一千餘戶人家，低矮的城牆，四扇破舊的城門，幾十年來都平平靜靜，建文二年以來，齊河縣突然熱鬧起來，盛庸率領的北伐東路大軍二十萬人便駐紮在這裡，他把濟南府讓給了李景隆，這是他對主帥的尊重，但主帥卻似乎不休恤下屬的苦心，來濟南的一件事便是奪他軍權，這種公然藐視聖旨的行為令盛庸十分氣憤，遂不睬於他，李景隆數次召他不見，兩人兩軍都陷入僵局之中。
同時，盛庸又聽到一個訊息，李景隆已經有殺他之心，雖然訊息不能確定，但讓盛庸也起了警惕之心，秘密派人前往濟南城打探訊息。
這天上午，盛庸正在大營裡接見剛剛改任山東布政使的鐵鉉，鐵鉉是特地前來勸說盛庸以大局為重，莫要誤了北伐大計。
“盛將軍，皇上下達北伐命令已經八天，可我們依然原地不動，眼看戰機即將耽誤，我實在是心急如焚，特來勸將軍以大局為重，不要再以個人的恩怨誤了這次千載難逢的機會，否則貽誤戰機，將來皇上怪罪下來，盛將軍吃罪不起啊！”
盛庸冷笑一聲道：“鐵大人，不是我高看燕王，可真依了皇上的意見急進取北平，我敢斷言，這次朝廷軍必將會慘敗而歸。”
鐵鉉一愣，急忙問道：“這是為何？”
“很簡單，皇上所託非人，大人應該看得很清楚，李景隆北上後的所作所為是什麼？驕奢淫慾、剛愎自用，不懂兵法、妄自尊大，這樣的人能是燕王的對手？我真不知道皇上怎麼會派這麼一個紈絝子弟做北伐主將，只可憐我們數十萬兒郎，竟要斷送在這麼一個人手中，我就是不想讓我手下將兵死在他的手上，才不肯把兵給他，鐵大人真以為我是為恩怨嗎？”
鐵鉉默然，他雖然是文官，但這幾個月跟在盛庸軍中，他親眼目睹了什麼叫軍紀森嚴，什麼叫身先士卒。而李景隆又做了什麼？誰不知道他在軍中私藏妓女，誰不知道他揮金如土，用軍費來搞什麼品酒大會。進城一月，竟無一夜在軍營中度過，這樣的人，莫說是懂兵之人，就是自己這個文官也知道他不可能是燕王的對手。
他長嘆一口氣又道：“可他畢竟是皇上親自任命的主帥，又是皇親。再說這次機會難得，燕王率主力親征山西，他能力雖不強，但兵力強盛，或許能抓住這次機會。”
就在這對，門外傳來了一陣急促的腳步聲，一名親兵大聲道：“將軍，濟南城送來訊息。”
“拿進來！”
親兵進帳呈上了一紙情報，盛庸展開，眉頭皺了一下道：“鐵大人，黃子澄進城了。”
鐵鉉一怔，他剛剛從濟南城過來，怎麼一點訊息都不知道，“盛將軍，你的訊息是否屬實？黃子澄到了，應該事先通知我才對。”
這時，營帳外又有人稟報：“將軍，黃大人派人送來了信函，要求將軍即刻去見他。”
這下，盛庸也愣住了，他接過士兵送進的信函，看了一看，隨手遞給了鐵鉉，冷笑道：“鐵大人，這個黃子澄未免也太性急了點，剛進城就找我了，難道他不應該先和李景隆談一談嗎？”
鐵鉉看了看信函，遲疑一下道：“字倒是很像黃子澄，但缺一點點黃子澄那種圓潤之感，而且這個印章也有點模糊。”
盛庸嗤笑一聲道：“那是當然。這本來就不是黃子澄，李景隆想殺我奪兵，計策也未免太拙劣了一點。”
“盛將軍何以看出這是假黃子澄？”
“大人想想看，皇上以八百里加急送來了出征的手諭，時間是八天前。然後得知我與李景隆不和，這才會派黃子澄來調停，就算皇上是得到了飛鴿傳信，那最快最快黃子澄也只能在四天前出，鐵大人以為黃子澄只用四天時間就能趕到濟南嗎？”
“這個混蛋！”鐵鉉狠狠一拳砸在小桌上，咬牙罵道：“虧我還想以大局為重，幫他來勸，他竟出此卑鄙之計，欲殺大將，哼！我當向皇上告他。”
盛庸卻嘆了一口氣道：“大人告了也沒用，皇上親行推車禮，又賜他‘通天犀帶’，由此可見對他眷顧之隆，若他反告我們一狀，大人說皇上會聽誰的？”
鐵鉉無言，半晌道：“那依盛將軍的意思呢？”
盛庸揹著手走了兩步，良久，他慨然嘆道：“既然以國事為重，我盛庸又怎能真誤了軍國大事，我退讓一步，分大半軍給他，我自去駐防東昌府去。”
當夜，盛庸命大將陳暉率十五萬軍歸附李景隆指揮，他本人則率五萬軍撤到東昌府駐防，李景隆見盛庸大半軍歸己，還以為是自己計成，便重賞了幕僚毛華，任命他的為軍師，同時兵分兩路，命大將平安為先鋒，率五萬軍直撲北平。又命副將江陰侯吳高率軍十萬進軍真定，攔截燕王主力從山西歸來，他本人則率四十萬大軍進駐河間府。