胡靈知道。
她從一開始就知道，這世上有些事情，從一開始就完全不在她的理解範圍之內。
就像她聽了姐姐的話，把那八哥偷偷放在了九寧哥的床底。
十天後的清晨，整個胡家大院都掛起了白旌。
胡家長女胡毓，宣佈離世。
……
靈兒她無法控制這一切，只能接受。
慢慢去品嚐，那空氣裡令人焦灼的氣氛；慢慢去消化，昨日還在親切地一起嬉笑怒罵的親人已然不在的事實。
慢慢去理解……死亡的意義。
這一天，胡靈在姐姐的靈堂前跪了整整一天。
一天後，她站起身來，便去拜訪了她認為最聰明，最具有智慧的人——雲瀾商會附屬藥房的那個小掌櫃，朧月。
而對於這一切，朧月的解釋對她來說依舊是雲山霧罩。
“你的姐姐……她去了很遠的地方。”朧月滿懷憂傷地看著面前的孩子。“不要想念她，每個人都有自己必須要走的路，你也一樣。”
從這一天開始，胡家開始分裂，內部分崩瓦解，開始離析。
以胡世友為首的一派悄然開始了行動。已然在北境戰場上失去了一腿一眼的他，竟開始私下裡籌備著向鹽幫高價出售有關胡振昌在家的隱私情報。
而另一方面，以胡九寧為首的一派則開始為了父親的事業，全力針對胡世友，軟硬兼施，逼他停手。
不知不覺間，姐姐暴亡，兄長反目。
越來越多的事情，讓靈兒難以理解。
而每當自己迷惘痛苦到不知所措時，她便會去找那個朧月，去參加朧月的行動，贏取一些她在胡家大院裡並不稀罕的糖果。
起初，她只是為了轉移注意力。後來，冰雪聰明的她，終歸也漸漸開始沾染了人性的狡詐與惡毒。
她開始用朧月收拾別人的方法去刺探兄長，很快，她便有了一些自己的眉目，查清了姐姐去世的那天，到底發生了什麼。
那天拐走胡鄴的，確實是鹽幫的人。
但鹽幫並不是想借由胡鄴作為籌碼，逼迫胡家做出什麼違心的選擇。他們知道胡振昌是個六親不認的狠人，面對大宋江山的大義，他可以毫不猶豫地犧牲掉自己的親生骨肉。
靠區區一個小孩子就想左右朝廷的決策，想法屬實幼稚。
鹽幫方面的人，也就是柯潤生，他的目的很簡單——只是想讓這些孩子們，“多用自己的眼睛去看一看這個世界”。
在靈兒的百般請求下……
“好吧。”
朧月無奈道。
“如果你堅持的話，我或許有辦法可以帶你去看看，你的兄長們和你姐姐臨走前看到的一切。
不過，你也要記得替我保密……可不許讓你爹地知道，我曾遣人帶你去過那種地方。”
靈兒乖巧地答應了下來。當天晚上，她便坐上了雲瀾商會所屬的一輛馬車，去往了隆州東郊的興元鹽礦。
“後面的事……你應該也見識過了吧。那些或是沒有牙、或是眼睛看不見的人。”穆奉沉聲陳述著靈兒的那段過去，眉目之間恍若是在陳述自己的心中所念。
“嗯。”
郭巨峽沉重地點下了頭。“哎，虧我居然一直以為，那就是這個時代的常態……真是畜牲一樣的想法。”