readx(; 眼見此時情況萬分緊急，只見那正在趕車的車伕，也不禁回身掀起車簾，對車廂內驚慌失措道：“丫頭、大姐，此處前不著村，後不著店，不知哪裡冒出來的紅頭子，看著好幾百人，卻怎生是好？”
與他並肩坐在馬車前面一同趕車的，乃是一位俊俏丫鬟，此時正緊緊挽著父親的手臂，只見她此刻也是戰戰兢兢，手足無措的回頭望向自家小娘子和母親大人。
那程小娘子見狀忙強穩住心神，勸這兩位長者道：“無妨！有孩兒的叔父在此，蟊賊討不到便宜去！”想她這輩子哪裡遇到過這種情況，此時心中也是害怕得緊，只是不敢表露出來，她心知自己身為家眷中的主心骨，當下先穩住恩人一家情緒要緊。再說護送自家上路之人，乃是朝廷在邊陲對西夏用兵的軍中大將，甚是赫赫有名，往日父親談論起他來時，語氣都是萬分的推崇。
果然，只見這位方才示警的英武將軍面上毫不慌亂，對手下數十軍漢道：“列陣！”隨即又對一員將校道：“你且帶我侄女一家先走！”
程小娘子見說花容失色，尋思道：“莫非叔父也沒有十全把握？”只見她當即開口對這位將軍道：“叔父，既然不可力敵，那咱們一起避開去罷！那紅頭子人數雖多，卻只有三兩匹馬，趕不上咱們的！”
那將軍見說搖頭一笑，道：“量這幾個蟊賊，你叔父還沒放在眼中，你等且去前面安全地界等我，我收拾了他們便來！”
想這程小娘子一心要穩住奶孃一家的心神，這位將軍何嘗不要穩定軍心？只是他話還沒說完時，前面又撞出一隊百餘人的山賊，那將軍眉頭一皺。旋即吹了個響哨子，便見三個精壯騎士縱馬上前，那將軍吩咐道：“且去黃陂縣衙和漢陽軍、新任鄂州知州處報訊，就說程知府的家眷被賊人圍攻，本將帶人在此周旋，請他們速派軍馬，到此木蘭山下接應！”
三騎當即領命，奪路去了。那山賊多是步卒，唯獨領頭的才有坐騎，且他們的注意力都放在這輛馬車之上。故而這三人能殺出一條血路，前去報訊去了。
不多時，這一頭一尾兩隊山賊逼了過來，將這一隊人馬連帶兩個慘遭橫禍的趕路的百姓同時趕到路邊，那將軍面不改色，對那百姓道：“一會廝殺時，躲到馬車後面去！”
那兩個百姓中一人見這將軍英姿勃發，臨危不懼，心中暗暗點頭。只是也不多言，依他言語，朝馬車走去。
“個板馬滴，就憑你這幾十人。十幾匹馬，敢翻翹？老子勒多人馬，一人吐口痰都淹死你個板馬，麼樣？你還準備試哈子？”只見前面攔路的紅頭子中。一員威風稟稟的綠林豪傑催馬趕上前來，此時聽到這將軍吩咐百姓的話，滿臉不可思議。想他往日裡遇上的官軍。如若是見了自己勢大，老早便跑沒影了，唯獨這幾十個人，居然還做出抵抗的架勢，此景實屬難見，心中不由對此人高看了一眼。
“馬家哥哥，跟這鳥將卻費甚麼話？想他們就一輛馬車，估計沒甚麼油水，只那前面趕車的小娘子生得甚是貌美，不如搶了回去獻給王大頭領，也叫他心中感激我等！”只聽從後面趕上的兩個賊將中一人出言道，對這前面攔路的豪傑，神情甚是討好。
“你搶你滴，老子才不跟你爭，人多打人少，又是搶別個家眷，老子丟不起那個臉！”那攔住去路的好漢道，隨即便見他把長槍往地上一插，只是抱胸冷笑。他身後的小嘍囉見了自家寨主這般姿態，都是望著前面的綠林同道嘻嘻哂笑。
那員賊將見此人抱定了作壁上觀的主意，心中惱火，只是礙於他武功高強，與他抗爭不得，當即撇下他，和身邊兄弟縱馬上前，朝這隊肥羊道：“識相的，將馬匹和女子交出來，便饒你們不死！”
那員護送馬車的將軍只是冷笑，回道：“若吃你贏了我手上的槍時，隨你便是！”當下將槍一挺，準備迎戰。
這邊兩人聞言大怒，便見喊話那人挺槍上前，怒道：“爺爺好心饒你，你這廝偏當做驢肝肺，如此便先殺了你這驢頭，再搶這小娘子不遲！”
那丫鬟見說嚇得麗容失色，隨即便見一條玉臂從馬車中伸了出來，直將這丫鬟拉了進去。那喊話的賊將見了露在袖子外面的芊芊玉手，心中大喜，暗喜道：“外面這個都是難得一見的貨色，車裡的怕不又是個貌美小娘子，如此便把裡面的獻給王頭領，外面的正好自己受用，卻不是好？”
想到這，只見這員賊將便挺起兵刃上來並那護衛的將軍，那將軍欲要斬賊頭立威，好叫這些人不敢輕舉妄動，當即拍馬迎上，只見四條胳膊縱橫，八隻馬蹄撩亂。二人在征塵影裡，殺氣叢中，來來往往，左盤右旋，鬥了多時，看看有三十回合，卻是勝敗未分。那賊將的同伴大聲道：“哥哥莫慌，看小弟前來助你！”
那將軍見喊，毫不驚慌，待這人上前，他以一敵二，槍法不亂，這三人又鬥了十餘合，兩員賊將見拿不下對方，心中焦急，嘴中不住大叫，只顧拼命與此人廝殺。
攔住去路的那條好漢見狀不禁哂笑，出言道：“老子早聽說柳元、潘忠是甚麼京西紅桃山的猛將，現如今兩個打一個，贏不了不說，還學別個道士一般鬼叫，老子還真是信了你滴邪！你兩個可是改行當了道士，要降妖麼？”
那兩人正在焦怒之中，忽然聞得友軍不上前幫忙不說，居然還在旁邊說風涼話，都是大怒，那柳元頓時大罵道：“姓馬的，你孃的甚麼意思，袖手旁觀倒也罷了，怎地漲別人志氣滅自己威風？”