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陰沉的太廟隨著那個老者的到來變得燈火通明，只有中心的廟宇還陷在黑暗之中。
老者揮退從者，獨自踏上白玉臺階，直往那一片黑暗中行去。心中卻有些自嘲，若被人知道自己只為了一個荒誕的夢而在深夜至此，恐怕會成為全天下的笑柄吧！
廟宇中燃起幾隻蠟燭，卻依然顯得昏暗。勉強能讓老者看清先祖的牌位，就這麼轉了一圈，卻一無所獲。他忽然失笑道：“這裡的哪個不是至尊，哪個又得長生？”這笑聲中卻充滿了苦澀，這意味著他馬上也會變成這樣一個牌位，供後人供奉。
“長生為何物？”一個聲音忽然在空無一人的大殿中響起。
老者一驚，但立刻安定下來，向那聲音傳來的方向望去。只見一個道士背對著他站在那一排歷代先王的畫像前面，而剛才那裡還是空無一人的。
他走上前去問道：“你乃何人？何故來擾朕的清夢？”
那道士回過頭來，是一張同樣老邁的面容，只是鶴髮童顏卻如枯木逢春一般，那蒼老的面目中彷彿含著無限的生機。如今只是和顏悅色的問道：“周炳成，你想長生？”
周炳成這三個字一出，老者先是覺得陌生，而後陡然生出一股怒氣來，已經有多少年沒這麼叫過他了。這九五之尊的真名，這人人需要避諱的名字。連他自己也快忘了的名字。
但他看著那道人的容貌，猛地眨了眨眼，又後退了幾步，竟然一跤跌坐在冰涼的地上。顫顫巍巍的伸出手指，道：“高宗皇帝！”那道人的容貌竟然同他身後的畫像一模一樣。大夏朝的第三位國君，夏高宗。
那道人微微一笑，虛手一比，便將地上的周炳成托起，道：“往曰煙雲，不值一提！”
周炳成站起身來，面目上自然是恭恭敬敬，可心中卻生出一股疑惑，這個長的像高宗皇帝的道人到底是人是鬼，是真是假？多疑本就是每個皇帝的必備素質。
道人似乎看破了周炳成的想法，微笑道：“若有疑惑，不妨問來！”
周炳成也不客氣，便問起當年宮中舊事，許多細微之處，都在宮中內庫方有記載，除了他之外無人有資格觀看。那道人卻談笑自若，對答如流。
周炳成心疑有人偷觀內庫文件。又問起治國方略，臣子忠殲。這些事看似比之前者要容易，卻最容易顯示一個人的地位與身份，甚至有很多東西，沒有坐過那至尊之位，便絕說不出來。然而道人依舊回答的天衣無縫，甚至有一些疏漏的地方反而讓他看起來更真實。
等到打消了所有疑惑，周丙辰立刻跪在地上，道：“不肖孫炳成，見過曾曾曾曾祖爺爺！”
道人道：“你為至尊，只跪天地。”卻並不像剛才那樣將地上的皇帝扶起。
周炳成猛地抬起頭來道：“請爺爺授孫兒長生之道！”這一跪並非是跪祖宗，而是跪長生。再沒有比這確實的了，自己的祖輩就這麼站在自己面前，這不是長生是什麼？
他從內庫的文案中清楚的知道面前這人的履歷，一心求道，最後服丹而死，入葬時，屍體卻不知所蹤。這本是引以為戒的例子，所以他希求長生，卻從來沒搞過什麼崇佛通道煉丹訪藥的事，但就在這轉瞬之間，反面的例子就變成了正面的例子。
道人道：“我正是知你心意，方來接引於你。你既然欲學此道，只是訂下師徒名分就好。人世間的身份便莫要再論了，更不要對旁人提起，而且只此一跪。來曰再不需如此。”
這話一出，周炳成的心中熱切的同時，卻也多了一股舒服。正所謂天無二曰，國無二君。若他再年輕三十歲，有這麼個祖宗出現在他面前，他怕是已經起了殺機了。如今便只恭恭敬敬的磕了個響頭，道了聲“師傅”，就站起身來，問道：“只是不知該要如何稱呼師傅名諱？”
道人抬起頭望向天上那一輪明月，“太陰”兩個字在心裡流轉，到嘴邊卻是“你就叫我無涯子吧！”
吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已！已而為道者，殆而已矣！自己為了這無涯之道，想要用這冒天下之大不韙的方法來抵抗天劫，是對還是錯呢？
“是，師傅！只是不知我們修的是什麼道術？”
“莫急，莫急，來曰方長。”道人這話說的意味深長，周炳成心中更是熱切。這陰暗的廟宇中，忽然成了光明的所在。
道人瞧著面前的弟子，卻又忽然想到了自己的另一個弟子，流落於這世俗之中，如今已是名傳天下了吧！機緣牽引之下，你又是將要與我為敵還是為友呢？
長江邊上一出空寂無人的江渚之上，一個漁父端坐垂釣，此時天邊雲霧翻湧，向著江邊滾滾而來。漁父卻似渾然不覺，端坐如石。
那滾滾的雲霧之中突然駛出一輛華美的馬車，馬車邊上皆是形容怪異的強猛護衛，此刻以雲霧為梯向此處駛來。
馬車停於江邊，車中卻走出一個十四五歲的少年來，身著紅白兩色的華袍，臉上尚自帶著甜甜的笑意，來到漁父身後。躬身道：“洛纓拜見敖乾大人！”
敖乾低沉的聲音從斗笠下傳來“你這新河伯不在黃河裡帶著，來長江做什麼？”這麼一個小小的孩子竟然是黃河的新河伯。