立春之後，大盛朝的天氣逐漸開始變得炎熱。
這樣悶熱的季節讓人覺得十分難受。
而這樣的炎熱還在持續加劇。
百姓們地裡的莊稼枯死了。
但是地主老爺們每年要收的租子，一分都不會少。
即便是把兒女賣了為奴，換的銀錢也只能勉強抵扣了租金。
朝廷的稅賦他們還要想辦法交。
而且富戶們需要的奴僕也是有限的。
後面即使是那些百姓一分錢都不要，免費把自己的孩子送去當奴僕，都沒有富戶要了。
這樣的日子讓很多窮苦的農民感到生無可戀，乾脆就帶著孩子去投奔別家。
但是更多的百姓無處可以去投奔，於是乎官道上又多了一批一群流民。
他們彙集在一起，把地皮都幾乎舔過了一層，有時候甚至連草根樹皮都啃過，才肯罷休。
“爹，你說咱們走到雲城是不是就有吃的了？”走在最前頭的是個五六歲的小男孩，身材瘦削，滿臉菜色，看上去營養嚴重缺乏。
而他身旁則是一名三四十歲模樣的中年漢子，此時聽見自己的兒子問話，嘆了口氣回答：“傻孩子啊，雲城可是大城，咱們到了雲城肯定會有吃的！”
“當家的，那些官差太壞了，他們搶光了糧食，還把咱們趕出去了。”男人的妻子咬牙切齒的道。
“爹爹，我餓，我想吃土餅。”
“你懂什麼呀！”中年男子恨鐵不成鋼的瞪了兒子一眼，“那土餅不能吃多了，吃多了會死人的，再忍忍，忍忍咱們就到雲城了，去了雲城就有吃的了。”
“真的嗎，爹？”小男孩眼睛亮晶晶的望向自己的孃親。
“嗯！”男人用力點頭。
婦人還想說什麼，但是看著小男孩眼中亮晶晶的神采，她也不忍再說些什麼。
男人只是嘆了一口氣，不是他不捨的給兒子吃土餅，而是這餅是用觀音土做的，是真正的土餅，土吃多了，是真的會死人的。
……
“爹，咱們也太倒黴了，城門口的粥到咱們就剛剛好沒了！只能等明天的粥了。”
“誰叫咱們運氣不好呢，今晚就先將就一晚吧。”男人摸了摸自己肚子，已經餓得咕咕作響了。
“爹，我們今天晚上就在這裡排隊吧！我們明天就能喝上粥啦！”小男孩睜大眼睛問。
“唉……”男人又是長長一聲嘆息，卻沒有反駁。
……
夜幕低垂。
一家人抱在一起，喝著西北風裹腹，沉沉睡去。
……
翌日，清晨的曙光照射進來。
男人打了個呵欠，揉揉發酸的胳膊坐起身來，看了看身邊熟睡的妻兒和同樣還在熟睡中的兒子，心裡充斥著幸福。
突然——
“轟隆隆~~”遠方傳來一陣驚雷般的聲音。
男人睜開雙眼，只見城門大開，有將領騎著大馬威風凜凜的出來了。
左右還有鐵甲大兵跟隨，後面更是跟著一群看起來精神滿滿的步兵。
城外的流民都被這陣仗嚇到了。
“忠勇侯有令，只要身高過五尺，能抱起三十斤石頭者直身者，就可加入軍營之中。
加入軍營之後要進城操練，編伍，整隊，訓練，家屬不得進城，但是參軍之後每日多發半人份口糧，夜晚可以出營不得留宿城外窩棚中。”
聽到這個聲音，大家躍躍欲試。