旿晚油嘴子被十三派出去處理賣菱藕小舟冒撞之事，他就趁機脫了滑去貓著休息。後來一見刺客來襲，他嚇的屁滾尿流地先爬到了車底下躲著，及至戰火平息散盡他才捂著腦袋爬出來，見渡口橫屍一片，他直念，“阿彌陀佛，感謝神天薩保佑，回去要少聞點鼻菸留著上香。”現下見十三厚賞撫卹傷亡人員，他又恨神佛太保佑他了，以至於沒讓他受個傷趁機摟上一筆。
他心中暗悔的腸子都青了卻不敢面露一絲，只對著那撫卹單子直愣眼兒。
此時天已將午，十三見料理完事宜便要離去。昨日至現在他一夜未睡，俊逸的臉上難掩疲憊。
時近中秋佳節，街上十分熱鬧，鳳棲閣亦額外另添了堂會，請了京都城名角兒來唱。
此刻臺上唱的正熱鬧，臺下一片叫好之聲，十三下樓時，不經意間一錯眼，就見一個人一猛地一伸頭又不見了，那身影倒是十分熟悉。
十三並不甚在意，在眾人的恭送中出了門。
卻說轉眼又至三五中秋夕。
八月十五這天，秋風剪剪，天高雲淡，霍宅忽然張燈結綵，上下一片歡娛共慶佳節。
十三忍不住納悶，暗想今年過年都沒這麼大操大辦，現下不知道老頭子又是哪根神經跳的興奮了，想一出是一出。
納悶的人不只十三，還有憑欄空恨的十八姨太。
卻說今年中秋佳節，老頭子竟一改往常，未啟用十八姨太張羅，卻換了以“老實人”聞名的五姨太。
五姨太最是謹守規矩，從不抓尖賣俏，平日裡為人既親和，又會周全。故而眾小姨太們倒沒有人生事不服，五姨太的差事也當的頗為順和。
十八姨太怕人嘲笑，推病沒去人前，只在暗地裡獨自疑惑，想來想去始終不得其解。
及至她從頭到腳又理了一番，卻依舊是半天都想不出個頭緒，只心道自己並未辦壞什麼差事。
一時忽然想起上個月十五日“中元地官大帝的聖誕”，十八姨太禁不住暗暗思量:難道是帝官聖誕辦的不合老頭子心意？不過此宗事年年如此，都是按規矩辦，今年卻也沒添減……
她一時否了自己又左思右想，最後胡亂得出結論:再不然就是經文超度一事辦差了？
這老爺子說來也怪，他自來信奉人都靠不住，泥胎子神仙就更沒譜了，卻不知緣何年年七月十五大辦道場，雷打不動。而十八姨太來了這幾年亦接了這差事打理。
今年依舊如常，老頭子做中元齋醮，親自與道觀裡的道眾誦了一天經，求清虛大帝普度。
十八姨太自己亦前前後後忙著料理，中間田中原派人送來香燭茶銀之禮，又有馮藍沈吳等世交相繼而來，她出去應承，難道是在此處漏了縫？
這邊十八姨太百思不得其解咬壞了手帕子，那邊小姨太太們倒是難得沒鬧騰，說說笑笑過了個好節，瓜子磕了一地酒水喝空幾壇。打外面來看，倒真是一幅姐妹同樂圖。
卻說老頭子忽然大發佳興，請了兩臺戲，一臺擺在滄浪園內，一臺專門擺在了小姨太太們的西園子。
又宰羊烹豬大辦流水宴，月餅果酒堆成小山，卻沒請一個外客，只是家宴僕差，又親自吩咐下去，讓僕差分班看戲吃喝，不必拘禮。
聞聽老頭子如此恩典，家宅裡上下一片花團錦簇的熱鬧，無人臉上不是一派喜氣洋洋。
老管家見人來人往，怕忙亂中一個不察憑生事端，不免又對幾個管事的多羅唣幾句。