“高等內視術”的偵查結果表明，吸血樹根的確組成了具有“母巢意志”的叢集形態。
由此可見，一種生物能否構成叢集形態，與其個體的體型無關。
單獨一株吸血樹根就已經很龐大了，而當眾多吸血樹根聚合起來，形成叢集，彷彿兩座暗紅色沙丘貼地蠕動！
喬安不難料想，守衛家園的食人魔一族看到這壯觀而又恐怖的場面，感受到自身的渺小，士氣將會受到極大打擊。
收回思緒，喬安發出精神指令，吩咐受他控制的10株絞刑樹和7株樹人立刻前往谷口，協助食人魔一族阻擋那兩團山丘般龐大的“吸血根系”。
同一時間，史瑞克、菲歐娜、卡西歐、莉雅楠、康蒂和瑞貝卡也都注意到了龐大的“吸血根系”，連忙趕去攔截。
喬安本來也想去幫同伴對付“吸血根系”，不過“伊爾明蘇爾之枝”傳來的警報提醒他不遠處還有更危險的敵人。
體型壯觀的“吸血根系”，其實只是絞刑督軍用來吸引守軍的“誘餌”。
趁著史瑞克等人疲於阻擊“吸血根系”，薩德親自率領六十株絞刑樹繞到戰場另一側，突然發動兇猛的攻勢。
史瑞克這個“聰明大王”的頭銜，可不是白叫的。
食人魔們早已挖掘出一道寬達百尺、深約三十尺的壕溝，封鎖通往深林谷的唯一隘口。
壕溝內側的陣地上，密密麻麻排列著深深釘入泥土的尖頭木樁，後面還擺著整根原木製造的大型拒馬，配合塔盾構築成嚴密的防線。
不下三百名強壯的食人魔勇士守在陣地上，身旁一字排開五十架床弩，裝填塗抹“熾火膠”的大型弩箭，由五百碼開外狙擊進攻陣地的薩德兵團。
這些防禦措施，在之前兩場戰鬥中沒有發揮出預期的作用。
主要是因為薩德兵團的“吸血樹根”擅長掘地，可以繞開構築在地表上的防禦工事，由守軍背後發起突襲。
如今薩德放棄了原定的作戰方案，命令吸血樹根聚合成兩組龐大的根系，固然避免了被各個擊破的命運，但是也喪失了壓制守方陣地的便利手段。
壕溝、拒馬、盾牆和弩炮這些裝置，擋不住神出鬼沒的“吸血樹根”，但是拿來對付體型龐大且行動遲緩的“絞刑樹”，效果好得出奇！
薩德統率的60株絞刑樹，如果能夠衝破重重路障，闖進陣地，虐殺300只食人魔並非難事，可問題就在於它們衝不進去。
絞刑樹們冒著弩炮衝鋒，好不容易來到塹壕跟前，身上平均插有兩支大號弩箭，傷害雖不致命，枝葉卻被弩箭上附著的鍊金火藥點燃，雨水都澆不滅，渾身冒出黑煙，每一秒都在流失生命。
在薩德的督促下，絞刑樹們忍著烈火焚燒之痛奮力衝鋒，可面前這道既深且寬的壕溝並不是那麼容易跨越的。
絞刑樹的平均高度也就在30尺左右，跳進壕溝容易，然而以它們沉重笨拙的身手，再想爬上來可就難了。
就算在不受任何干擾的情況下，絞刑樹們至少也要花費10分鐘才能爬出壕溝，登上陣地。