雪怪們打著哈欠，相繼從雪地上爬起來，還沒搞清楚狀況，耳畔就傳來“烏鴉哥”憤怒的咒罵，當中還夾雜著皮鞭破空尖嘯。
“一群懶鬼！還不快起來幹活！”
“磨磨蹭蹭，誤了維格尼爾少爺的喜事，看我不抽爛你們的屁股！”
皮鞭如同雨點落下，結結實實抽打在雪怪們身上，抽得這群智力低下的怪物哇哇慘叫，懾於“烏鴉哥”的淫威，無暇深思剛才為何突然失去意識，匆忙拖起雪橇，賣力在雪地上飛奔。
喬安提著皮鞭，跟在雪橇後面，監督雪怪們儘快趕路，沿著傾斜的山坡一路向上攀爬，快到中午的時候，終於來到雪山之巔，冬堡大門近在眼前。
登上山頂，近距離觀察這座恢宏的冰之要塞，喬安在深受震撼之餘，即視感也愈發強烈。
一番思索過後，喬安終於回想起來，大約在兩年前，自己曾施展“探知術”搜尋克拉克·海尼爾的下落，當時“探知水晶”裡呈現出的畫面，就是一座坐落在雪山之巔的冰塑城堡，可是還沒等自己看清楚，水晶球中的畫面就消失了。
從那以後，喬安又多次嘗試探知克拉克的下落，然而都已施法失敗告終，就連那一閃而過的雪山城堡畫面，也沒有再看到過，以至於懷疑那只是施法時受到干擾，偶然出現的幻覺。
直到今天，喬安親眼目睹雄踞於獠牙山絕頂之巔的冬堡，才猛然意識到自己當初在水晶球中看到的，正是坐落在眼前的這座城堡！
記憶中的畫面與現實中的建築重合，促使喬安進一步展開聯想，三年來音信全無的克拉克，會不會已經被冬堡領主特里姆捕獲，至少曾經被囚禁在這座城堡當中？
喬安越想越覺得這種可能性很大！
如果自己的猜測屬實，不難得出兩條推論。
三年來，冬堡的霜巨人從未來找過他的麻煩，由此可見克拉克即便身陷囹圄，遭到嚴刑拷打，也沒有供出“精魂項圈”已經交給他保管。
此外，特里姆至今尚未尋回“精魂項圈”，再怎麼痛恨克拉克，也不敢對他下殺手，否則就等於親手剪斷追尋“精魂項圈”的唯一線索。
既然克拉克還活著，而且很可能就被囚禁在冬堡中的某處，喬安責無旁貸要設法營救他脫困！
這個念頭是如此強烈，使喬安禁不住熱血沸騰，連忙深呼吸，遏制住心頭的衝動，冷靜下來思索對策。
他當然不會忘記，自己來到冬堡的初衷是勸說斯露德取消婚約，營救克拉克固然重要，卻也不能因此忽略斯露德的困境。
抬頭看了一眼天色，時間臨近正午，哈康說訂婚儀式於今晚舉行，喬安盤算了一下，自己還有一下午的時間可供利用，應該足夠找到克拉克了。
如此想著，他快步跟上押送隊伍，穿過由四名霜巨人衛士把守的城堡大門，城牆內側，展現在他眼前的是一片營房以及林立的高塔。
這些附屬建築，與城堡主體一樣由萬載不化的堅冰築造，營房是霜巨人的居所，高塔則是白龍的巢穴。
雪怪一族，在冬堡內部的地位低於霜巨人和白龍，只是卑賤的奴僕，沒資格進入特里姆的城堡。