受到“生命古樹”庇護的這片樂土,呈現出的蓬勃生機,與其所處的極地環境反差強烈。
林間綠草如茵,星星點點的野花隨處綻放,遠處還有金燦燦的麥田和玉米地,清澈的小溪在田間蜿蜒流淌。
眼前所見的景象,使長久以來在荒涼冰原上艱難跋涉的喬安覺得很不真實,彷彿身在夢境,或者一頭撞進了“童話王國”。
樹林與田野之間,靠近海岸的地帶,坐落著一處小鎮,整齊的木屋粉刷成白色,屋頂則是色彩繽紛,煙囪冒出嫋嫋青煙,身著單衣的孩童在街頭奔跑玩耍,喬安見此情景,那種身處童話世界的夢幻感覺愈發強烈。
“遠道而來的朋友,歡迎你們來霜林鎮做客!”
蓋娜的爸媽,騎士團長海吉拉特和冥河神殿排名僅次於法拉的高階女巫赫琳女士,特地來到鎮口迎接女兒和她的旅伴們。
蓋娜歡天喜地的飛奔過去,與爸媽擁抱,像個小姑娘似的撒起嬌來。忽然想起旁邊還有人看著,頓覺不好意思,趕緊推開母親,向爸媽介紹喬安和克拉克。
喬安向兩位長輩鞠躬行禮,順帶打聽了一下“綠婆婆”的情況。
赫琳女士已經從女兒的來信中得知,這位來自大陸南方的少年法師在追捕霜風魔女和斬殺寒林蛇龍的戰鬥中發揮了無可取代的關鍵作用,更難得的是她那個向來眼高於頂的寶貝女兒,竟然頭一回對年輕異性流露出欽佩的態度。
身為母親,赫琳女士很自然地對喬安產生好奇,把這位清秀少年上上下下打量了一番,直到喬安面露侷促,才笑著回答他的問題。
“綠婆婆就紮根在鎮子北邊的梣樹林裡,聽蓋娜說你們當中有人中了寒林蛇龍的‘復仇印記’?”
“別擔心,孩子們,我這就帶你們去拜訪綠婆婆,請她施法幫你們解除詛咒。”
喬安一行跟著赫琳女士,沿街走到北邊盡頭,迎面是一片稀疏的梣樹林。
株株大樹筆直如槍,使喬安產生強烈的既視感,不由回想起五年前去亞爾岡京谷地拜訪“老白”時的情景。
就在這時,喬安感到左手掌心微微發熱,隨即收到“神之淚”的提示。
……
神話感應:發現7階神話生物“伊爾明蘇爾”!
……
喬安對此並不意外,當初遇到“老白”的時候,還有後來去石柱鎮拜訪“灰老爺”的時候,也曾收到過同樣的提示。
眾人穿過樹林,前方地勢轉為開闊,一株參天巨樹靜靜佇立在空地中央,透過蒼翠的枝葉,隱約可見波濤起伏的北極海。
來自海上的刺骨凜風,被這株生命古樹的魔力阻擋,過濾成了令人身心愉悅的和風。
蓋娜快步跑到大樹跟前,雙手拍打粗壯的樹幹,雀躍呼喊:“綠婆婆!綠婆婆!我回來啦!還給您帶來幾位新朋友!”
林間只有蓋娜的呼喊在迴盪,卻無人應答。
“蓋娜!”赫琳女士給女兒使了個眼色。
“噢,對了!”冬女巫拍頭自責,連忙改口:“小綠小綠!親愛的小綠姐姐,別鬧彆扭啦!快出來陪我玩吧!”
樹蔭中傳來少女的嘻笑,接著便有兩顆小小的堅果掉落下來,接連砸在蓋娜頭上,分明是在惡作劇。