拿這隻變異火甲蟲來說,啟蒙之前就擁有高達14點感知屬性,啟蒙過後被灌注大量知識,意識到這個世界遠比自己從前以為的更復雜,心靈受到強烈衝擊,感到惶恐之餘渴望尋求精神寄託,進而將授予自己智慧與知識的那個人當做神明來崇拜,可謂順理成章。
喬安並不認為自己真有那麼偉大,值得變異火甲蟲將自己視為神明來崇拜,但是他必須承認,信仰紐帶往往比親情紐帶更牢固。
如果他傷害一隻將他視為親人的啟蒙甲蟲,對方有可能心生怨恨,反目成仇,世間何曾少過不孝子?
但是,如果他對一隻將自己奉為神明的啟蒙甲蟲說,“亞伯,你應當殺死摯愛的獨子,向我獻祭,以此證明你的虔誠”,虔誠的甲蟲非但不會因此怨恨神明,反而將之視為一場光榮的試煉,心甘情願的殺子獻祭。
拋開道德倫理不談,“狂信徒”甚至比“親兒子”更值得信賴,喬安現在需要的就是這麼一個對自己唯命是從的狂信徒。
“我要派給你一件任務。”喬安指尖觸控變異火甲蟲,與它建立起“神話連結”,為了方便交流,順帶還給它起了個名字,“從此刻起,你的名字就叫……‘罩子’。”
罩子?
變異火甲蟲眼中浮現一抹困惑。
它明白“罩子”這個詞在人類語言中的含義,一種倒扣在物體上的容器,卻不懂喬安為何用這個詞給它命名,更不敢質疑,只能認為神明自有深意,不需要向自己解釋。
喬安將“罩子”重新裝回玻璃瓶,擰上蓋子,而後唸誦咒文,將“青冰密藏箱”從靈界呼喚過來。
“可能有點冷,你忍一下,很快就會有人把你從箱子裡取出來。”
叮囑了變異火甲蟲一句,喬安將它連瓶塞進青冰密藏箱,送回靈界。
緊接著,喬安向珂賽特發出心靈感應,讓她開箱收貨。
蛾伶少女連忙默唸咒文,喚來密藏箱,開啟箱蓋,發現裡面裝著一隻玻璃小瓶,瓶子裡還有一隻發光的甲蟲,愣了一下才回過神來,連忙將玻璃瓶取出來。
“維達博士,我已經取出您透過密藏箱送來的東西,接下來要怎麼做?”
“走到巖窟中央,找一塊平坦的地面,放下瓶裝甲蟲。”
珂賽特遵循喬安的提示,捧著玻璃瓶向巖窟中央走去。當伊芙琳等人發覺她一聲不吭脫離“隱形法球”,暴露在暗中潛伏的恐爪怪目光下,已經來不及阻止。
事實上,恐爪怪常年生活在不見光照的地底世界,視力嚴重退化,同時演化出更適應幽暗環境的發達聽覺和嗅覺,早在看清珂賽特之前,就聽到蛾伶少女的足音,嗅到她身上散發出的淡淡體香,立刻群起騷動,紛紛由洞穴中攀爬出來。
喬安借用珂賽特的眼睛觀察恐爪怪,發覺它們的模樣比書上描繪的插圖更怪異。