說到這裡，卡斯蒂斯爵士扭頭朝花園門口望了一眼。
喬安順著他的視線，看到海姆達爾，不由心頭一動。隱隱猜出那位傳奇武僧，恐怕不僅是爵爺的保鏢，同時還是他的“護士”。
萬一異發聖印失控，爵爺本人無力對抗，海姆達爾就要出手將之制伏。
喬安很自然地回想起當初瑞貝卡的異發聖印失控暴走時的情景，至今還令他感到後怕。
卡斯蒂斯爵士的異發聖印，顯然比女兒的聖印更為強大，破壞力也更恐怖。萬一失控，只有海姆達爾這樣的傳奇強者才有望加以制伏。
“為了避免異發聖印過於強勢，我不得不盡量減少飲食，攝入的營養勉強夠我維持生存，這樣一來異發聖印就無法從我體內汲取到足夠促成進化的能量了。”卡斯蒂斯爵士淡淡地說。
喬安看著他骨瘦如柴的模樣，心頭泛起憐憫。
卡斯蒂斯爵士說的輕鬆，然而常年忍飢挨餓的後果已經從他孱弱的身體上體現得淋漓盡致，壓制異發聖印進化的代價，就是親手毀了自己的健康。
“好了，孩子，關於我的事已經說了很多，現在咱們來談談你的事，可不可以讓我看一下你的聖印？”
喬安有點侷促地縮了縮脖子，不過在卡斯蒂斯爵士柔和的目光下，還是剋制住羞窘的情緒，默默轉過身去，壓下衣領，露出頸後那顆畸形眼球。
卡斯蒂斯爵士出神注視數秒，點頭道：“第一聖印，初階狀態。”
“第一聖印？”喬安回過頭來，好奇地問：“您是指這顆長在頸後的眼睛？”
“沒錯，‘異眼聖印’在‘怪物之母’厄喀德娜授予子嗣的十大聖印當中排名第一，當然，這只是一個序列代號，與聖印的強弱沒有什麼直接關係。”
卡斯蒂斯爵士不經意間的回答，透露出大量資訊，使喬安越發感到好奇。
“爵爺，‘怪物之母’是不是所有聖印血脈的源頭，也就是我外公說起過的那位‘聖母’？”
“就是她，一位詭異而邪惡的半神，真名叫做厄喀德娜。”卡斯蒂斯爵士冷笑一聲，“這個邪神以‘聖母’自居，她的信徒們也是這麼稱呼自己的偶像，這實在是對‘聖母’這個原本高尚的詞彙的莫大諷刺與侮辱！”
閉上眼睛，稍微平復了一下激憤的情緒，卡斯蒂斯爵士接著說：“喬安，關於我年輕時的遭遇，想來你已經從瑪莎和瑞貝卡那裡聽說過了，我就不再重複了。”
“我這一生最大的錯誤，就是曾被邪神厄喀德娜蠱惑，接受了她的聖印，因此遭受詛咒，至今不得解脫。”
“爵爺，您曾憑藉異發聖印在戰爭中贏得功名，為何卻又如此痛恨賜予您異發聖印的‘怪物之母’？”喬安低聲問。
“因為我發現，她只是在利用我，試圖將我作為一個傀儡，用我的雙手在人間施行血腥的祭祀儀式，從而使她成為真神。”
“厄喀德娜要求我做的那些事，太過邪惡殘忍，已經超出我做人的底線，無論如何也不能接受。”