喬安、海拉爾、奧黛麗、霍爾頓、貝爾林、克萊因和肖爾茨,在神話晶蟒的巢穴中休整了一天,期間沒有見到任何一條晶蟒返回巢穴。
這反常的跡象顯然不能用“巧合”來解釋,經過一番討論,大家達成共識:神話晶蟒很可能在臨死前向她的所有子嗣發出了心靈感應,警告它們遠離巢穴,千萬不要回來送死!
如果真相的確如大家猜測的那樣,繼續留在這裡就沒有意義了。
經過一天的休養,再加上錫安姐弟施法治療,大家在與神話晶蟒搏鬥中受的傷基本都已痊癒,體力也恢復到最佳狀態,一行七人於地表時間7月27日上午啟程,繼續深入探索魔晶礦脈。
接下來一連數日,喬安等人的旅途波瀾不驚。
在前探路的血蚊密探,也曾發現過晶蟒的蹤跡,然而當大家興沖沖的追了上去,晶蟒卻根本沒有戰鬥的意思,直接一頭扎進地面,轉瞬間遁入大地深處,再也不肯露面。
看到這種令人哭笑不得的場面,喬安不得不承認,晶蟒們恐怕是透過某種方式,辨識出他們七人就是殺害神話晶蟒的兇手,自知沒有能力替母親報仇,索性先躲起來,以圖自保。
這種冷酷的生存智慧,真讓人不知該如何評價才好。
在這片地下礦區,至少就目前來講,晶蟒無疑是高居於食物鏈頂端的存在。
連晶蟒都對喬安他們避之唯恐不及,其它那些更為弱小的魔物,就更不可能對這支七人探險團隊構成值得一提的威脅。
儘管如此,眾人的心情卻不像旅途那麼平靜,每一天都在驚喜與驚嚇之間往復震盪。
大家在踏上旅途之初,都憧憬著能夠找到一座富礦。然而命運跟他們開了一個大大的玩笑,引領他們走進做夢都不敢想象的豐饒礦脈,在最初的驚喜過後,包括喬安在內,大家都被自己勘探到的礦脈所震撼,以至於陷入患得患失的恐慌。
從打離開神話晶蟒巢穴那天開始,喬安的“強迫症”急劇惡化,幾乎每隔半個鐘頭就要檢視一次“導航羅盤”。
最初他指望從地圖中發現魔晶礦脈的痕跡,然而隨著探礦隊一路向北挺進,呈現在地圖中的礦脈由斷斷續續的“毛細管”狀線條,過渡為連綿不絕的清晰管道,繼而演變成密密麻麻的網路結構,如同顯微鏡下觀察到的葉脈,想找到一處沒有魔晶礦脈分佈的地帶,反而比較難。
與此同時,克萊因和肖爾茨,兩位經驗豐富的探礦專家,對這片魔晶礦藏的儲量預估,也是一天一個樣。
最初他們認為自己發現的是10萬噸儲量的小型礦脈。
第二天就推翻了這一過於保守的結論,因為已探明的魔晶礦石儲量不可能少於500萬噸。
到了第三天,500萬噸的估值被證明是一個笑話,三千萬噸是一個看起來更合理的估值。
第四天,3000萬噸也顯得太保守了,5000萬噸礦石儲量是一個更切合實際的估值。
然而到了今天,也就是地表時間7月31日傍晚,探礦隊紮營的時候,克萊因坐在篝火邊,一臉沉重地告訴大家:
“不好意思,之前的估測必須作廢,就目前已勘測到的礦脈分佈來看,我們發現的很可能是儲量過億噸的超大型魔晶礦區!前所未有的超級富礦!”
“吾主蒂茉絲在上,我寧願這只是一個美夢……”奧黛麗捧著聖徽喃喃祈禱,俊美的臉龐被陰霾所籠罩。
營地中一片寂靜。