喬安點了點頭，對斯露德的苦衷表示理解。
“喬安，在我向父親和長老們發信彙報之前，還有一件事要請你幫忙。”斯露德一臉鄭重。
“什麼事，你儘管說。”
“想要解開麋鹿鎮當前的困局，克拉克·海尼爾是最關鍵的人物，我可不可以跟這位海尼爾先生，當面談一談？”
斯露德殷切地望著喬安。
喬安站起身來，拉開遮住病床的簾幕，對斯露德說：“克拉克大哥病得很重，我也說不好他幾時才能恢復清醒。”
斯露德和哈康起身來到病床前，好奇地打量陷入昏睡的霜巨人。
“喬安，方不方便向我們透露，海尼爾先生究竟患了什麼病，說不定我們能找到救治的辦法。”哈康熱心地打聽。
“很抱歉，這也正是困擾我的難題。”喬安攤開雙手，苦澀地說：“到目前為止，我還不清楚克拉克大哥到底得了什麼怪病，為何總是毫無徵兆的昏倒，有時候又會莫名其妙的夢遊，發狂，甚至表現出食人的症狀……”
“夢遊……發狂……食人……”
斯露德喃喃重複著喬安剛才提到的幾個關鍵詞，臉色忽然變得很古怪。
“喬安，海尼爾先生得的這種怪病……我似乎聽‘灰老爺’說起過。”
喬安心頭一震，連忙握住斯露德的手，急切地追問：“灰老爺是怎麼說的！”
“你先別急，是不是那種病還不一定呢。”斯露德拍拍他的掌背，柔聲問：“你先告訴我，海尼爾先生是不是曾與一種名為‘雪魔’的神話生物發生過接觸？灰老爺說過，被雪魔咬傷或者抓傷的人，有可能感染上‘冬狂症’。”
喬安默默放開斯露德的手，面無表情地坐回椅子裡，任由驚濤駭浪在心頭翻湧。
過了許久，激盪的心緒才稍有平復。
他抬起頭，面對斯露德以及其它好友關切的目光，輕輕點了一下頭。
“克拉克大哥的確與雪魔發生過沖突，雖然我沒有可靠的證據，但是他被雪魔所傷的可能性很大。”
喬安儘可能謹慎地做出答覆。
“那就沒錯了，海尼爾先生十有八九是患上了‘冬狂症’。”斯露德篤定地下了斷言。
“斯露德，可不可以詳細說說，‘冬狂症’究竟是一種什麼病？”霍爾頓好奇地問。
“這說起來就複雜了，‘冬狂症’是一種非常罕見的超自然疾病，在‘超自然’的層面上，‘冬狂症’屬於一種非常惡毒的詛咒，而在‘疾病’的層面上，其實有點像‘獸化症’或者‘蟲化症’。”