伯爵夫人抹了抹眼角，轉身衝他微微一笑。
“喬安，記住我的話，那個男人是靠不住的，他不可能善待朵兒一輩子。萬一將來發生什麼變故，你可要好好照顧朵兒，別讓她受委屈，好嗎？”
“我一定盡力。”喬安勉強點了下頭。
他發覺伯爵夫人自從見過朵兒，情緒就變得非常低落，言語間流露出濃烈的悲觀傾向。
喬安寧可她只是因為愛情遇挫，受到打擊，暫時變得意志消沉，而非當真從朵兒身上，預見到了某種不祥之兆。
約瑟芬上了車，又轉回身，遞給喬安兩隻精美的包裝盒。
一盒巧克力糖，還有一條領結。
“夫人，您總是送我禮物，而我又無法為您做些什麼，這讓我覺得很過意不去，往後請不要再這樣了。”
喬安難為情地推辭道。
這半個多月來，伯爵夫人幾乎每次見面都要給他一些頗為昂貴的小禮物，比如金錶和鋼筆。
糖果和領結，看似不起眼，其實絕非尋常貨色，也都屬於出自名家之手的奢侈品。
喬安覺得自己不能白拿人家的禮物，欠下的人情越來越多，將來可怎麼還呢？
“道理早就跟你講過了，送你禮物只是為了取悅我自己，你怎麼就不明白呢？”
約瑟芬沒好氣地白了他一眼，拆開包裝盒，親手為他紮上領結，上上下下打量一番，唇角勾起滿意的微笑。
“喬安，臨別前，我還有幾句話想對你說。”
“我和貝蒂·弗朗索瓦·梵蒂妮那種女人不一樣，她對你沒安什麼好心，不過是想玩弄你。”
“我對你的喜愛卻不含絲毫雜質，就像對待親弟弟……不，這還不夠準確。”
伯爵夫人輕輕搖頭，若有所思。
“以前對你說過的，我年輕時流過產，從那以後……就無法生育了。”
“或許在我心裡，是把這份缺憾轉移到了你身上，把你當成自己的親生骨肉看待。”
她剋制住流淚的衝動，勉強笑了笑。
“很抱歉，希望我的一廂情願，不至於使你覺得受到了冒犯。”
喬安默默搖頭，心裡有點難過。
……
伯爵夫人的馬車漸漸遠去，喬安站在路邊怔怔許久，才回過神來，盤算接下來是回公寓，還是去圖書館。
這時，面前掀起魔力波動，一團紅色光球浮現出來。
喬安握住光球讀取資訊，過後轉身原路折返，回到莫里亞蒂實驗室。
“朵兒，你找我有事？”
“沒什麼要緊事……約瑟芬夫人，有沒有對你說，關於我的事？”
朵兒忽閃著酒紅色明眸，有些難以啟齒地向他打聽。
喬安想了想，覺得沒必要瞞她，就把約瑟芬剛才說的那些話，簡單複述了一遍。