“謝謝您，好心的先生！太感謝您了！”
薩莉·海明斯滿面感激地抱著嬰兒，試圖站起來向喬安鞠躬道謝。
喬安連忙阻止她起身，無意中發現嬰兒的膚色明顯比母親更白，不由心頭一動，出於好奇，隨口問了一句。
“孩子的父親去哪裡了？”
薩莉·海明斯愣了一下，連忙扭過臉去，不敢與喬安的目光對視，含含糊糊的回了一句：“我也不清楚……”
儘管不想透露孩子父親的身份，可她的心聲瞞不住“神話警戒”。
剎那間，一個熟悉的名字從海明斯小姐的心頭，傳達到了喬安的腦海中，使他的臉色微微一變。
沒錯，孩子的父親是個白人。
就是海明斯小姐的主人，喬安的老校長，德高望重的亞歷山大·傑斐遜先生。
這一驚人的事實，驗證了多年前瑞貝卡在週末聚會中做出的預言。
當時喬安對瑞貝卡的無端猜疑很是反感，認為她這種無憑無據的猜疑就形同誹謗，是缺乏理性與邏輯的體現。
的確，瑞貝卡作出的很多預言，的確缺乏確鑿的證據和嚴謹的推理，然而她就是總能一語中的。
事到如今回想起來，喬安覺得當初為了維護傑斐遜先生聲譽而不惜與瑞貝卡爭吵的自己，活脫脫就是一個自作聰明的小丑！
身後傳來的足音，打斷了他的思緒。
喬安轉身望去，視線如同兩口無形的匕首，刺在傑斐遜先生略顯蒼白的臉龐上。
多年前的往事一下子全都湧上心頭，回想此人從前那些令自己深感欽佩、奉為圭臬的高論，再對照他的所作所為，喬安愈發感到這個人言行矛盾，甚是虛偽，滿腔憤慨化作脫口而出的質問！
“傑斐遜先生，我年少時曾視您為偶像，可瞧瞧您現在都幹了些什麼？！”
“您曾教導我們，‘自由之樹必須時常以愛國者與暴君的鮮血來澆灌方能長青’，可您自己身為議會主席，怎麼能在敵人到來之前就拋棄同胞，當了逃兵？”
“您還曾告誡我，‘一個人做自己分內的事不值得讚揚，否則就等於原諒失職’，那麼您對自己的失職行為，又作何評價？”
“您宣揚‘人人生而自由平等’，鼓舞了無數像我這樣的年輕人投身於人類的正義事業，為爭取自由不惜拋頭顱灑熱血，可您自己卻是一個大奴隸主！”
“你在自己的著作裡聲稱‘黑人天生不如白人聰明’，‘黑白混血是違反自然界已經做出的真正區分的生物學鬧劇’，你還曾宣稱種族通婚的前景極為可怕，並將其視為難以終結奴隸制的重要原因，可你怎麼竟然跟自己的黑人女僕，薩莉·海明斯小姐……通姦，還生下了一個私生子？！”
“你在公眾面前說了無數冠冕堂皇的話，把自己打扮成道貌岸然的聖人，私下裡卻做了那麼多言行不一、令人齒冷的勾當，這難道不是偽君子？！”
面對昔日學生劈頭蓋臉的怒斥，亞歷山大·傑斐遜臉上青一陣白一陣，很是尷尬。過了許久才以一種近乎自暴自棄的口吻，替自己做出恬不知恥卻又非常誠實的辯護。
“孩子，你不能這樣指責我……的確，我做錯了很多事，可是那又怎樣？”
“人這一輩子，又有誰能不犯錯呢？”