瑞貝卡聽喬安講解“發條模組”的功能過後不由變了臉色，喃喃地說：
“如果這種技術被推廣開來，豈不是原本由人類構成的軍隊都將被構裝體組成的機械兵團所取代，不再需要士兵和各級軍官，只要一個持有‘樞紐發條’的總司令就夠了……這種發明實在是太可怕了！”
“可怕與否要看你站在什麼角度來評價。”愛德華淡淡地說，“羅爾斯導師是一位人文主義者，他真誠地認為人類不應該互相殘殺，哪怕戰爭不可避免，也應該儘量少流人類自己的血。”
“從這一理念出發，羅爾斯導師設想用機械化全自動的構裝兵團取代人類軍隊，讓那些裝上發條匣子的構裝體替代人類去戰場上相互拼殺，未嘗不是一個避免流血和死亡的好辦法。”
“就在今年暑假，羅爾斯導師前往米德加德大學出席了一場學術研討會，在會議上發表了一篇關於‘發條模組’和‘發條兵團’構想的演講，還公開展示了他親手製作的‘發條模組’，在會議上引起巨大反響。”
“後來這篇演講稿整理成為論文，發表在學界權威核心期刊《奧法通訊》上，受到各國構裝學者的廣泛關注，由此引發的激烈爭論，至今還沒有平息……”
愛德華嘆了口氣，滿臉惋惜。
“我們都以為這篇論文標誌著羅爾斯大師的學術生涯即將迎來一個新的巔峰，卻沒想到，這竟是他一生中最後一篇公開發表的學術論文……”
“既然羅爾斯大師發明的‘發條模組’意義重大，那麼會不會是他在學術領域的競爭對手出於嫉妒，僱兇謀殺？”
瑞貝卡提出一種猜測。
“不排除這種可能性……”
愛德華的話還沒說完，突然傳來敲門聲，客廳外隨即傳來男僕的聲音。
“少爺，有三位客人來訪。”
“客人？”愛德華起身開門，詫異地望著男僕，“是來找我的嗎？”
“倒不是專門拜訪您，他們說您和查普少爺、維達少爺，隨便哪一位在家都可以，如果全在家就更好了。”
男僕畢恭畢敬地回答。
“訪客共有幾位，相貌方面有什麼特徵？”愛德華慎重地問。
“總共三人，外貌看起來都……很有特點。”男僕的表情有些古怪，“其中一位是年輕的貓人女士，一位是白鼠人，還有一位似乎是狗頭人。”
“準是喵姐她們！”托馬斯起身笑道，“愛德華，快請他們進來吧，都是老朋友。”
愛德華點了下頭，跟隨男僕出門相迎，很快就把風塵僕僕的小喵、阿吱和班尼老師請進客廳。
喬安與這“貓、鼠、狗”三人組的關係之密切不必多說，瑞貝卡、愛德華和托馬斯也曾在今年的“狩獵大賽”上與小喵、阿吱、班尼老師並肩作戰，大家都不是外人，見面後便省去寒暄的環節，直奔主題。