喬安自從服役以來，特地蒐集了許多評述各國軍事力量的資料。
綜合各種文字記載來看，海藍王國的陸軍的確要比海軍遜色一大截，裝備水平和戰鬥力都很平庸。
然而這只是舊大陸的評價標準，殖民地的情況與舊大陸完全不同。
以瓦薩兵團的兵力、裝備和訓練水平來說，在殖民地已經算得上精銳之師了，而以舊大陸各大軍事強國的標準來衡量，別說“精銳”，甚至還達不到平均水平。
朱蒙維爾將軍早在來到新大陸擔任殖民地駐防司令之前，就在海藍本土成名，在抵禦保士華人入侵的戰爭中立下戰功，被譽為海藍少壯派名將，資歷和經驗都遠非從未指揮過大型戰役的瓦薩中校能比。
朱蒙維爾將軍親手訓練出來的部隊，戰鬥力即便不比瓦薩兵團更強，想來也不會遜色太多，再加上豺狼人女王阿爾法及其麾下那群兇殘的匪徒從旁協助，己方的戰力明顯處於下風。
喬安不知道以丁道爾兄弟為代表的青年軍官們是真心輕視敵人，抑或只是在吹牛皮，給自己壯膽，反正他是笑不出來。
吃過早飯，喬安就開始一整天的忙碌。
先去司令部參加作戰會議，然後陪同馬格尼前往大風鎮，將海藍侵略軍即將到來的訊息告知當地居民，提醒他們做好避難準備，並將儲存在皮克曼倉庫的大部分糧食運回尼塞西堡壘，作為長期抗戰的儲備。
忙完這些事務，喬安在軍官食堂匆匆吃了幾口飯就再次上路，變身為鷹人偵查海藍兵團的動態。
此時海藍人與豺狼人組成的聯軍，已經抵達斷齒谷地中段。
喬安試圖施法襲擊在狹窄谷地中行軍的敵人，可惜紅髮術士迭戈·安東尼奧尼一整天都在空中掩護自軍，使他找不到襲擊的機會，最終只得帶著失望離開。
就這樣從早一直忙到晚，喬安直到凌晨才飛回營地向瓦薩中校彙報，過後回到自己的營房安歇。
空氣中充斥的火藥味使喬安難以成眠，腦子裡時而冒出各種古怪的念頭。
假如自己犧牲在戰場上，外公會怎麼想？康蒂會怎麼想？瑞貝卡會怎麼想？
羅爾斯導師得知這一訊息以後，又會有什麼想法？
想到還有那麼多關心自己的人，喬安禁不住產生一個自己都覺得可鄙的念頭。
趁現在還沒打起來，悄悄離開軍營，算不算是當了逃兵？
按照他與瓦薩中校當初簽訂的那份僱傭合同，喬安其實隨時可以離開軍營，任何人都無權阻攔他。
然而合同歸合同，人情歸人情，在當前這種局面下，他要走出軍營大門首先得邁過自己心裡的那道坎。
他很清楚，即便別人都能體諒他為自保做出的選擇，他也無法原諒自己。
只要邁出那一步，他在自己心目中就成了一個懦弱的逃兵，這種恥辱將伴隨終生，成為一個永不釋懷的心結。
“與其在悔恨中度過餘生，還不如問心無愧地倒在戰場上。”
“死亡不過是我加上世界再減去世界，生於塵，歸於土，又有什麼放不下的呢……”