“我明白了。”
喬安恍然地點了下頭，完全認同鎮議會做出的取捨。
德林鎮，畢竟是一個以農業為主的南方鄉鎮，鎮上大多數居民以務農為生，倘若莊稼因遭受蟲災而歉收，很多家庭勢必陷入忍飢挨餓的困境。
相比為保障秋收而驅逐害蟲的緊迫性，工廠的蟲害就顯得不那麼緊要了。況且受災的丁道爾家和弗林特家，都是鎮上排名前列的富裕人家，暫時關閉工廠也不會影響他們的生計。
當然，從道德層面來講，傑森·丁道爾與弗林特·鐵砧作為本鎮的政府高官，能夠做到為顧全大局而不惜損害自家利益還是很令人欽佩的。
“丁道爾阿姨，我們在雜貨店看到您家貼出的懸賞告示，就打算接下這樁任務，您不介意吧？”
康蒂問鎮長夫人。
“當然不介意，可是你們年紀還小，我真不放心你們去伐木場冒險。”
“這您不用擔心，昨天我們已經幫弗林特先生消滅了鍛造廠的害蟲，伐木場的害蟲想來也不會更難對付吧？”康蒂笑吟吟地說。
“真的嗎？那可太好了！”
鎮長夫人面露喜色，連忙起身呼喚管家，吩咐他帶上伐木場大門的鑰匙，為喬安和康蒂當嚮導。
喬安告辭鎮長夫人，在康蒂、格雷和傑米的陪伴下，跟隨管家離開鎮長宅邸。
沿著河灘走了大約半里路，遠遠的看見臨河建立的小碼頭，旁邊就是被圍牆圈起來的鋸木廠。
鋸木廠正常開工的時候，伐木工人在德林河上游的密林間砍伐樹木，直接把經過粗加工的原木推進河裡，順著河水漂流下來，直到碼頭附近被堤壩攔截，打撈上來送到鋸木廠，晾曬乾燥過後進行精加工，切割成木方和木板之類。
今天的伐木場靜悄悄，老管家開了門就躲到一邊，滿面惶恐，顯然不願冒險進入怪蟲潛伏的場院內部。喬安也不強求，帶著傑米走進院門，康蒂和格雷隨後跟了進來。
鋸木廠佔地廣闊，一眼望不到邊的場院裡隨處可見碼放整齊的一垛垛原木，每一垛都堆起兩層樓房那麼高。
由於長時間的停工，再加上夏季雨水豐沛，場院中已經長滿半人高的野草，遮蔽了通往工地的道路，看上去有些荒涼。
傑米在前嗅探，康蒂緊隨其後，持橡木手杖撥開攔路的蒿草，偶爾可見破碎的木屑丟棄在草叢中，看起來像是巨蟲啃噬過後剩下的殘渣。
出於保險起見，喬安從儲物袋裡取出那根由掘地蟲觸鬚製成的“魔法警報器”，探測周圍的風吹草動。
格雷扛著一根粗大的鐵棒，跟在喬安身後負責斷後。
這根大號“狼牙棒”，是老矮人弗林特為格雷量身定做的武器。重量超過兩百磅，足有六尺來長，前粗後細，棍頭上還鑲嵌了許多鋒利的稜形鋼釘，在陽光下閃爍著令人不寒而慄的光芒。
一行人穿過草叢來到工廠作業區，周圍靜悄悄的，連一絲風也沒有，傑米卻機警得瞪大眼睛，朝著一座工棚發出低吼。
喬安望向手中微微震顫的警報器，根據觸鬚偏轉的角度確認工棚內部藏有危險生物，便向康蒂使了個眼色。
康蒂點了下頭，取出龍骨回力鏢，奮力投向工棚敞開的柵欄門。
飛鏢盤旋著穿過門口飛進工棚，也不知砸到了什麼東西，發出嘭的一聲悶響，隨即倒飛回來，落入康蒂手中。