荊棘鳥笑著點點頭：
“是的。
“我主動促成了一部分情節的實現，比如修改鳥嘴醫生的記憶，讓他扮演製造瘟疫的反派，再讓他輸給你。
“正因為我看過最初的版本，當我知道那些在神秘學疾病中失去超凡力量的學生恢復時，我就明白你已經煉製出了不老藥。
“你的效率比我想象的要快得多。本來，我和001之間的合作關係不算特別緊密，我們互相之間都保有許多的秘密，但是伱的動作是如此之快，迫使我們提前採取了行動。”
羅素沉聲問道：
“為什麼要告訴我這些？”
荊棘鳥又笑了：
“有兩個原因。
“一是因為，哪怕到現在這個時刻，我也不希望與你徹底為敵，總要透露一點好意；二是因為，我希望你知曉的結局，明白自己的宿命，放棄不切實際的抵抗打算。”
羅素沉默了半晌，方才說道：
“也就是說，希望我乖乖幫你們煉藥是吧？”
荊棘鳥眸光閃動，轉而說道：
“羅素學弟，其實我們之間並沒有不可調和的矛盾，甚至你還可以叫我一聲學姐。
“我知道，因為風鈴的事情，因為廢棄塔樓中的那些失蹤學生的屍骸，你對我懷恨在心，甚至想過向我復仇。我對風鈴所遭遇的事非常抱歉，但這並不完全出於我個人的意志。
“早在十幾年前，我還是一位學院學生時，就已經與001在煉製覺醒藥劑這一方面達成了合作。所有受害者的名單都經過至高理事會——或者說就是001本人的精挑細選。
“我被要求儘可能優先選擇那些不屬於任何巫術家族或隱秘結社，或是與相應家族結社聯絡不深，畢業之後大機率留校任教的學生，作為煉製覺醒藥劑的祭品。這可以有效削弱學院未來的勢力。
“我知道這無法改變我雙手沾滿鮮血的事實，假如你再次見到風鈴應該告訴她，仇人可不只我一位。”
和我猜想的一樣……羅素瞳孔微微縮小，心中的怒火再次騰起。
“坦白地說，我還是很喜歡學院的，可惜001他不喜歡。”荊棘鳥笑盈盈地靠在椅背上，好像鐵了心地想要勸降羅素，又轉到了另一個羅素熟悉的話題：
“還記得北極狼嗎？我放在學院的其中一枚棋子。他很有意思對吧？你每次用北極狼的把柄來要挾他，他的窘迫表情肯定特別有趣。”
“確實有點意思。掌握了北極狼把柄，讓我做好幾件事情時，都方便了許多。”羅素淡淡地回答。
荊棘鳥下巴微仰，像是陷入了回憶：
“真是可惜呀，要是大家沒有鬧得那麼僵的話，要是我的手並未沾滿鮮血，要是我只有‘學院最優秀的畢業生’這個光鮮亮麗的身份而沒有更多的身份和糾葛，我倒是不介意讓北極狼來當我的男寵。”
想象了一下北極狼給荊棘鳥當男寵的景象，一直沉默的羅素終於嗤笑出聲。
他的笑容一閃而逝，隨即說道：
“真沒想到002大人會選用如此溫和的手段來勸降，讓我心甘情願來為你們煉藥。我本來以為你們會用一些更粗魯的手段。”
“比如說什麼手段？把你那些在意的朋友和老師抓起來，你必須為我們服務，否則你所在意的人就會死？”
荊棘鳥一手托腮，用調侃的語氣說著狠話，饒有興趣地打量著前方穿著白色簡單衣物的少年，目光掃過少年纖細的鎖骨、肩膀和腰：
“又或者，對你嚴刑拷打？如果你不按照我們說的去做，就把你的皮撥下來，露出血淋淋的肌肉和骨頭，我就在旁邊聽你那天籟般的慘叫聲，看著你清秀的臉蛋扭曲到極致。呵呵，那一定很有意思，血魔法帶給了你強大的再生能力，這樣的遊戲每天可以重複幾百上千次……”
羅素眸光凝固，嚥了口唾沫，領會了荊棘鳥話語中威脅的意味。
短暫的沉默後，他直視著前方一身黑色長裙的女人，故意壓低聲音說道：