清明當夜提燈來迎齊王和顏四小姐的守城軍陸小四，交班過後一覺醒來發現自己被升進了殿衛軍，而且是齊王親自點名下的遷職詔書，激動的摸不著東南西北，反覆確認數遍之後趕緊寫信回家報升遷之喜了。
清明當日，宮中無朝會，百姓不逢集，大小學堂也都停課，舉國上下浮生得閒。
清明這節日經祖祖輩輩傳下來，本是人文自然結合一體的春祭踏青禮俗，最講究掃墓祭祖，追思先人。現如今傳到龍元朝，民風和樂，人文拘束淡了不少，偏重國民的放鬆，因此假期日無事出去踏青或去和安街逛逛，傍晚年輕人們聚在長眠河畔放放遊燈，寡淡沉重的節日氣氛已經不復存在，只需心中虔誠，或騰空全家出動去靈堂拜拜先祖即可。
顏虛白身為相國，平日裡輔佐齊王處理大小國事，在家裡飯桌上露面的機會都少，更別說閒餘專案了。今日得空，晨起後不緊不慢的在小花園裡晃悠了一圈便去前廳用餐。
落座之後好一會，長女顏萍兒才姍姍來遲，見到父顏虛白她微微一愣，隨後笑著上前行禮，雙手交疊在身側屈膝，輕喚：“父親。”
顏虛白私下一向不是嚴父形象，伸手託了託顏萍兒的小臂，笑道，“非正式場合還和爹爹行什麼禮，來，快坐。”
“是，爹爹，”晨餐桌呈圓狀，顏萍兒在父親旁邊坐下後道：“我只顧想著和妹妹們去哪玩，差點忘了今日清明，爹爹難得有空在家。”
顏虛白便問：“我看這幾日天氣不錯，適宜出去踏青放風箏。”
顏萍兒回答：“踏青就不去了，只去和安街上逛逛，湊湊熱鬧便好，晚上放了遊燈回來。便不走遠了，不然累的慌。”
顏虛白笑著點頭。
說話間顏沫兒顏橙兒也一前一後的進來了，顏沫兒耳尖聽到爹爹說放風箏，興致頗高，“爹爹說的對，早春天氣這麼好，就該去踏青放風箏的，我前幾日還特地去壽喜店定做了個鳳凰花圖紋的大風箏，相當好看呢。”
顏虛白看向顏沫兒的目光片刻沉吟，“鳳凰？”是那日他給顏薰兒摘的風箏？
顏沫兒平日依傍著姐姐妹妹，也就對顏薰兒比較計較嚴苛，其他方面倒不是很有心眼，一時間沒回過神來，忽然被大姐在下面踢了一腳，嘶的一聲收回腿，這才想起那天顏薰兒在山後林摔傷了腿，還是爹爹揹回來的。
那風箏也就是爹爹摘的了？想到這，她立馬抿上嘴。
顏萍兒觀察著顏虛白的面色，見他沒再說什麼，便傳僕人安排餐點。
一道油香餅就要上桌，顏虛白抬手製止了僕人的動作，對著顏萍兒，語氣不再輕快，“薰兒還未來，怎麼就用餐了？”
顏萍兒回答：“父親不知，顏薰兒從不晨起。她睡懶覺都成習慣了，久而久之，自然無人等她。”
顏虛白道又道：“薰兒本就瘦了，還不規律飲食，你是長姐，怎不知關切關切。還有，我見你們平日不帶她玩，動輒就是戲弄她一人遭罪，之前在碧海亭見她落水不知搭救，這回風箏落到樹上也讓她摘，愈發過分了，姐妹之間可不能如此做。”
三人當然不敢反駁父親的話，除了顏萍兒，個個低下頭，看似愧疚，實則絕對沒有反省之意，也就看看指甲，理理裙子。
顏萍兒見父親有責備之意，並在腿上的雙手微微攥緊，語氣仍是恭順，回道：“爹爹指責的是，但顏薰兒喜歡懶睡是真，一會我讓人去看看，若醒了我便立刻差人準備早餐送去，今日便隨她去吧，也無需我們再等。”
顏萍兒說話分寸拿捏到位，將顏虛白欲算舊賬的心思不著痕跡的打發了。
話已至此，顏虛白沒再繼續阻攔，便揮了揮袖讓僕人繼續，只是嘴上仍念著，“長姐就該有長姐的樣子，除我以外你便是顏家的主，家中瑣事由你打點，你就該有當家做主的樣子。如此不公正，且不說在府內會惹人不滿，傳出去亦會讓人多加揣測，你當顏府是沒名沒姓的門第嗎？怎能逃的開眾口紛紜。”
顏萍兒仍舊牽強扯著微笑，儘量表現的端莊大方，只間歇點頭，偶爾插句：“爹爹教訓的是，是顏萍兒的錯。”
餐桌上，粥用大碗盛在中間，周邊用小碟擺了七八樣點心小菜圍著，一人一副碗筷盤子擺好，早餐總算正式開始了。
顏虛白吃飯不說閒話，碗筷一旦拿了起來便不再言語，三姐妹鬆了口氣，也跟著拿起勺子，只是一口粥還沒送到嘴裡，又來事了。
一個僕人從門外進來，身後跟著宋喬，對顏虛白道：“大人，宋喬有話稟告。”
安平閣這麼早就見人，還挺稀奇，顏虛白的目光越過僕人，對宋喬道，“可是薰兒有事？”
宋喬雙手交疊先行禮，語氣間帶著微喘，“大人，小姐不見了！”
顏虛白登時放下碗筷，“什麼叫不見了？”
宋喬道：“回大人，小姐這幾日行動不便，恰逢清明，奴婢們怕她再往外跑，白日便對小姐看緊了些，昨夜亥時熄燈，小姐明明是在屋內睡下了，不料方才我與五月進屋去看，小姐卻不在了，我們在府內找了一大圈也沒見到人，這才來跟您稟告。”