“快給我挖，再發呆，小心吃鞭子。”
衣沐華身後響起沙啞的使喚聲，這話她每天得聽十幾遍，早已經免疫了。
她握緊鋤頭，高高舉起，用力下鋤，吭一聲，平整的黃土上出了個坑，又挖又鏟了二十三下，一個深坑挖好。
她將樹苗放進去，再推土埋葬樹根，最後壓實澆水，樹便種好了。
衣沐華每天要做的就是種六十棵樹，少一棵身上就多一條鞭痕，剛開始她每天都挨鞭子。
隨著她挖坑時間縮短，近來她很少挨鞭子了，偶爾還能就著餘暉回營地。
這日她是披著夕光回到營地，營地駐紮在黃土之中，方圓十幾裡獨一戶，宛如落在沙堆的一顆葡萄，遇大風天，黃沙掩蓋，碰上雨天，黃泥氾濫。
營地住著的只有兩種人，犯人和獄卒。
通常兩個獄卒看管二十個犯人，只有衣沐華除外，有個只有一個眼的女獄卒，段獨眼專門看管她。
回到營地，衣沐華先還了工具，然後去飯堂。
飯堂內聚滿了人，衣沐華尋思莫非廚子曾偷懶，沒做飯？
“怎麼搞的，怎麼還沒飯吃？”
“就是，餓死了。”
犯人幹了一天活，個個餓得前胸貼後背，本指望回來吃一頓，沒曾想卻沒飯，自然怨聲連天。
“是我不做嗎？是沒米了好嗎，沒有米，我有什麼辦法。”
廚子曾走出來，手裡抱著一籮筐餅，“今日沒飯，吃餅吧。”
他粗暴將籮筐一扔，籮筐落地，晃了晃，還好裡面的餅沒掉出。
犯人們爭相搶餅，到衣沐華的時候籮筐空了，衣沐華看了一眼廚子曾，廚子曾瞪她，“看什麼看，沒有了，難不成你以為我私留著？”
衣沐華緘默，轉身回房。
因為衣沐華是重犯，不能接觸別的犯人，是以她獨住一間房，剛開啟門，便發現地上躺了封信。
信是顏喜所寫，也不知她用了什麼辦法，能讓獄長替她傳信給衣沐華，衣沐華無法回信，只能看來信。
顏喜的信毫無邏輯，東扯一句，西拉一句，先說梅映輝做了諫官，在朝廷上直言，又說信城新開了家酒樓，酒樓又貴又難吃，還說她去看了姚葉娘，有她給乾孃撐腰，姚葉娘在衣府過得好。
羅裡吧嗦一大堆，衣沐華逐字逐句閱，讀了兩遍，才將信摺好，壓於破爛的床蓆下。
營地兩年，衣沐華全靠顏喜的信連線外面。
假如沒有信，她的世間便只有黃沙了。
顏喜雖寄來多封信，卻沒有提及公孫束一個字。
衣沐華不知顏喜是刻意還是無心，她猜是刻意的，也許公孫束有了新的生活，顏喜怕她難過，才特意避忌。
顏喜以為她不提，衣沐華就不想麼，倘若真如此便好了。
遐想比現實更可怕，無數個念頭同時湧現，下一刻又推翻，來來回回，折磨衣沐華。
晚飯落空，夜裡衣沐華餓醒了兩次，可算撐到天亮，去到飯堂，還是沒有可吃的東西，衣沐華微微蹙眉。
廚子曾見衣沐華皺眉，大聲呵斥，“你以為就你餓著嗎？我也沒吃呢，”
衣沐華好聲好氣問，“是送糧的車沒來嗎？”
廚子曾沒說話，衣沐華身後的段獨眼搶話，“不關你的事，別管，你以為自己是誰。”
她推了一把衣沐華，“走，快去幹活。”