一行人浩浩蕩蕩上路，快進長東地界時，黑雲四壓，暴雨忽至。
他們找了間廟避雨，雨下了一日，待雨停後，他們才上路，卻發現主道邊的泥山滑落，阻擋了道。
衣沐華有任務在身，可等不了官兵疏通，正對厚厚黃泥流發愁，吳夫人下車。
吳夫人是長東人，對長東熟悉，告訴衣沐華旁邊有一條小道，他們可以繞道而行。
衣沐華命大家棄車騎馬，改走小路，行了一段，前面有一人騎馬而來。
這人四五十歲上下，臉色偏黑，眉眼自帶威武，見到他們後勒馬。
衣沐華暗暗納悶他是誰，但聽吳夫人喊道，“阿哥，你怎麼來了？”
這人是吳夫人的同胞哥哥土達，是那來部落第一順位繼承人。
吳夫人的爹過世，土達便是部落首領。
土達走到跟前，“聽說你回來，又見雨水衝了道，便來看看。”
土達眼睛定在衣沐華身上，“這人是誰？”
“她是我的護衛。”
吳夫人雖是前部落公主，但她不願部落與大平國反目，便同意幫助衣沐華掩護。
“沒想到大平國有女護衛。”
“是我府上的。”
土達點點頭，不知是否相信。
他領著大家往前走，走到一個三岔道，他選左邊的道，吳夫人說道，“阿哥，不是應該走右邊這條麼。”
“前面的木橋壞了，我們只能繞遠路。”
衣沐華注意到兩條路所有不同，左邊的道多是長草荊棘，右邊的路是黃土路，而土達的馬蹄黃泥厚重，不像從草路過來的。
吳夫人回部落，並沒有寫信告之，土達的出現令衣沐華很是懷疑。
衣沐華故意放慢腳步，將洋蔥拉到一旁，命他折回走右邊，檢視木橋是否斷裂。
洋蔥悄悄離開大部隊，直到晚上他們紮營休息時，才趕回來。
他報告衣沐華，木橋完好，衣沐華又將訊息告之吳夫人。
吳夫人沉吟片刻，“看來那來部落也有了異心。”
土達帶他們繞遠路，無非是想拖延吳夫人等人進長東的時間，讓部落有所準備，隱藏一些不能被發現的東西或者事物。
他們本以為只有直旺部落變，卻沒料到那來也變心了。
衣沐華想以和平方式穩固長東安定，說道，“我與你哥哥談談。”
“沒用的，我哥頑固，決定的事誰都勸不動，何況部落獨立是大事，他必經過考慮過，才堅定要做的。”
“聖上對付異心者從不手軟，若那來真打算獨立，恐怕整個部落都得滅亡。”
吳夫人正是擔心有此後果，才答應回長東，儘管不願面對，她仍要一試，“我去勸勸他吧。”
吳夫人和土達到旁邊的紅樹林裡，兩人用部落的土話交談。
開始兩人還心平氣和，說了一段彼此的聲音抬高，土達言辭激動，衣沐華見他面色帶怒，顯然心中有種種不滿。
又說一陣，土達滿面通紅，衣沐華唯恐兩人動手，上前說道，“土達，我們談談吧。”
“你不過是個護衛，我與你有什麼好談的。”