正在幾人目目相視氣氛嚴肅之時，東巷口走進來一人，說話的鄰人便朝許相夢身後一指，說道：“就是他。”
“大人，夜師爺。”
許相夢聽到而後傳來一個熟悉的聲音呼喚她和夜央，二人同時回過頭去，走進東巷來的那人竟是戴子卓。
“戴師爺？”許相夢略有詫異。
肅靜的縣衙大堂上，許相夢高坐座上，她已經好久沒有升堂審案了，第一次的任意妄為，一次又一次的漸漸習慣，如今倒覺得沉重了。
“這裡是縣衙，是公正嚴明之所，本官以知縣大人的身份警告你們，所說之話若是有半點隱藏或虛假，絕不輕饒。”
許相夢伸手拿起驚堂木一拍，這玩意兒她有的是興趣，總覺得一拍能束縛一切，將她知縣大人的威嚴與威武彰顯十足。
堂下，幾位鄰人，酒館夥計還有戴子卓。許相夢再拍驚堂木，她不再頂著玩鬧的心情，儘量沉靜。
“你們一個一個說，你們跟死者的關係，最後一次見死者的時間，還有你們在案發時都在何處，跟什麼人在一起？”
夜央原本還擔心許相夢把握不住，現在看她的表現，當真是知縣大人的威勢依舊，不管她以前是“男子”還是如今成了女子。夜央默默一笑，想自己還真是多憂多慮了，明明在很久以前，許相夢就已然在公堂之上游刃有餘。
最先發言的是東巷的住戶賣菜劉，他是第一個發現屍體之人。
一大早，天還沒亮他就開始收拾起蔬菜要去趕集市，天微亮，他擔著擔子踩過雪地，遠遠看見施南壽房門前有一團倒著，他心生好奇自然走過去。稍近，他看清了趟地上是個人，而且不是別人，正是施南壽。
因為以前也有這樣的情況發生過，所以賣菜劉便以為只是施南壽大晚上喝醉了就睡在了雪地上，他擔心他受涼受凍，便走更近些準備推醒他，豈料靠近便看見他身上和旁邊雪上的血跡。
“我看到施酒鬼死了當時當然是嚇死了，什麼也沒多想，就敲門喊麻叔和旺哥他們，之後麻叔就趕緊讓我來縣衙報案，再之後，大人就來了。”
賣菜劉的話，順理成章並無可疑，而他的講述時的表情也不像虛假偽裝。賣菜劉口中的麻叔和旺哥就是同來的兩個同住東巷的住戶，麻叔，與施南壽年紀相仿，應該是他認識最久的熟人。旺哥，住在東巷一年多，家中有妻。
旺哥也挨個回答了許相夢的問題，他是一個雜貨鋪的長工，巧的是他跟施南壽在一個鋪子裡搬貨。昨日下工之後，旺哥便回了家，也就再沒見過施南壽。
“昨夜我回家就沒出過門，能證明此事的只有我妻子。”旺哥道。
“一般來說，家人和親人作證是不算數的。”成城道。
“但是我跟他無仇無怨……”旺哥略顯慌張道。
“真的無仇無怨嗎？”
麻叔一句話轉折了公堂之上的氣氛，從緊張變得更緊張。所有人的目光都直盯著麻叔，只見他上前幾步，表情凝肅。
“大人，我有話說，施南壽這個人，我認識他二十多年了，說是老朋友也是，但又不是。”麻叔的話讓許相夢摸不著頭腦，他繼續說道：“施南壽不止是酒鬼，他無論酒品還是人品都是差到極點，他父母和妻子，哪一個不是被他活生生氣死的？還有最過分的，五年前，他為了有酒喝便將自己的親生女兒賣到落霞閣做賣身姑娘，最後害得她不忍受辱選擇輕生……不只如此，施酒鬼總在喝醉以後對小旺家中的媳婦惡語相向，動手動腳，我都好幾次看不下去了。幸好我沒女兒，不然一定早就搬離那地，免得受他騷擾。”
聽過麻叔的話，許相夢略懂了，他的意思並不在懷疑旺哥，而是無畏坦白自己對施南壽的不滿。許相夢聽著麻叔無比憤慨地講述著施南壽，若他所說是真，那施南壽也真是不值得她悲嘆的壞人。
“麻叔說得沒錯，我確實看不慣施南壽對我夫人這樣那樣的，但是大人，我絕對沒有殺人，請大人明查！”旺哥道。
“是呀大人，旺哥他絕對不是會殺人不眨眼的大惡人。”賣菜劉說道。
許相夢讓施南壽的鄰居三人先到一旁，接下來有話要說的就是酒館夥計，確如麻叔所言，施南壽還真是一個品行不端而遭他人嫌的人。在夥計嘴中，施南壽每日比來他所在的酒館喝酒，喝酒必醉，經常就跟其他客人掐起來，若不是看在認識多年的份上，他老闆都不願意接待他。
聽了這麼多，許相夢對案件倒是依舊沒太多想法，但她下意識相信麻叔他們與施南壽一死無關，她就是越發地覺得施南壽這種人死有餘辜了，平日裡過分，又氣死親人，還賣親生女兒到那種地方。
“聽了這麼多，這施酒鬼到底是怎麼被殺的呢？被誰殺的呢？為什麼殺他呢？”
許相夢自問得暈頭轉向，仍舊沒有找到突破口，她毫無頭緒，此案依舊茫然無向。
“那個，戴師爺，你對這個施南壽之死有什麼見解嗎？”許相夢習慣性叫戴子卓為“戴師爺”。