府，就只盼夫人替我在姐姐靈前多燒些香蠟錢紙……”
“她叮囑你不可去王府？”徐夫人聽出了舒眉話裡的重點。
舒眉點點頭，又趕忙解釋：“芷儀姐姐剛懷孕那陣，喜歡吃我做的青梅脯。我去送過兩次青梅脯，她便不讓我再去王府了。我不知是何緣故，聽說長樂巷的天香樓與王府有些關係，那樓主楚玉谷也經常出入王府，我便去天香樓走了兩趟，到也沒打探到什麼……只是……”
“只是什麼？”徐夫人急切問道。
“只是後來，在我入宮受訓那日，路過永安巷時，竟遭遇了西犁蠻子截殺……”
“竟有這樣的事兒？！”徐夫人一臉驚詫。
“我也不知道西犁蠻子的截殺是否與我去過天香樓有關，也或許是我想多了吧。”舒眉說著，拉住徐夫人的手道：“夫人回去也一定要當心些，不光我遇到了刺客，鎮西將軍凱旋那日，也在鬧市遇到了刺客……可一定要當心啊。”
“好，我都記下了。謝謝郡主！”徐夫人離開前，頗有深意的拍了拍她的手。
舒眉有意無意地向徐夫人透露了王府與天香樓的關係，以及天香樓與刺殺案的關係，既是引起她重視，又是提醒她小心。
徐家如今在朝中也算有權有勢，徐夫人的父親是歸德將軍王洵，孃家在軍中也頗有勢力，若徐王兩家聯手，或許能查出徐芷儀的真正死因。她留在永安的時間不多了，這是唯一能替徐芷儀做的事了。
在出發去北寂前，舒眉還有一件事想做。她想勸祖父舒世安主動辭官，遠離國都，去東平姑母家頤養天年。 有些事，惹不起，只能躲了。
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在凌勵的敦促下，南越與西犁兩國的和談文字很快成形，報承德帝審看後，又傳給了西犁使團，只等西犁王庭同意後，便可簽訂協議了。
尋找初晴的線索，在查到大理寺畫師酷夏中暑身亡時中斷，凌勵失望不已。回想在胭脂洲時，初晴曾在蟲谷照料胭脂蟲，她也曾對宋宥、張翊說自己是養蟲人，想來還是應該去西境一帶尋找。
正月過完，凌勵再次去永年宮向承德帝辭行。承德帝也不好再強留，準他擇日返回西境。
凌勵早已收拾好了一應物什，隨時可以出發。這一次離開，他做好了常駐西境的準備。所以臨行前，他特意詢問董月嬌是否願意同去。董月嬌全無心理準備，一想到西北大漠風沙連天，便心生畏懼。凌勵見她語氣猶豫不決，當即說秋荻館也需要人打理，她留在京都最好。
啟程前一日，凌勵去藏龍寺替母妃掃了墓，又去佛堂的牌位前添置了長明燈燈油。
祭掃結束準備離開時，一個小沙彌進來遞給他一張紙，他展開一看，竟是燕四孃的通緝令！翻看紙的背面有一行蠅頭小楷：“若尋畫中人，獨來朱雀寺”。凌勵驚訝不已，待要細問，轉頭才發現小沙彌早已跑開了。
見凌勵神色有異，曹忠湊過去瞥了眼，當即勸阻道：“殿下，不能去，別忘了上次香積寺……”
“朱雀寺就在城南，周圍皆是皇室貴族的宅邸，去看看又何妨？”凌勵將通緝令折起放入袖中，轉身走出了佛堂。