凌勵原本打算與舒眉同行歸京，但立儲大典在即，他還需提早與沈著等人謀事，擔心舒眉的身子受不得日夜趕路之苦，他最終安排竇驥護送她乘坐馬車回京，他帶著侍衛隊騎馬先行。
凌勵一路策馬疾行，在立儲大典前兩日趕回了永定。他顧不得休整，連夜親自突審孫執。孫執性格十分執拗，最後還是得知楚玉谷、豆蔻等人已被擒住，且親眼目睹了被關押的豆蔻，才答應了指證凌昭謀害福國長公主一事。當然，他也提出了要凌勵確保他的安全，事後要贈送他十萬酬金等條件。凌勵一概允准。
凌昭蓄養香奴竊密朝廷官員一罪原本也是可以坐實的，只是此刻若帶人突襲天香樓，勢必打草驚蛇，這一條需在叛國、謀親罪坐實後，留待承德帝來下令徹查。
突破孫執後，凌勵與沈著、陳憑几人一起就立儲大典當日揭發凌昭之事進行了反覆推演，推敲應在大典的哪個節點發力，預判承德帝與眾臣的反應，排定人證、物證的出場順序。
立儲大典和封賞鎮西軍那日一樣，都設在垂拱大殿外的廣場上，只是儀式的規格大為不同。除了旗幡、滷薄、儀仗、禮服這些大典規制外，九層階上還擺放了七尊青銅大鼎和象徵七廟的銅香爐。
出席立儲大典的人，除了朝中四品以上文武官員，還有淩氏宗親、功勳世族、接詔歸京的地方大員以及前來道賀的外國使臣。這是永年宮中，僅次於皇帝登基的隆重大典了。
所有參加大典的人，天色未亮就已經入宮，在鴻臚寺監禮官員的引導下各就各位，等候大典開始。
“皇上駕到——”
巳時正，六匹高頭大馬拉著的帝輦載著承德帝緩緩駛入廣場。在禮官的高呼聲下，廣場上鍾罄齊鳴，眾人下跪高呼：吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！！
身著十二章大裘冕的承德帝徐徐步下帝輦後，在眾人的跪拜下大步朝九層階上走去。在青銅大鼎前，承德帝接過禮官遞來的香燭，高聲祝禱：
“列祖列宗在上，後人凌羲請祭，得祖宗庇佑，君臣勵精圖治一百五十載，方得如今南越盛世。為江山永固，國祚綿長，今借吉日，請告列祖列宗，冊立皇儲，以承大業。”
禱詞誦畢，承德帝跪地三拜，隨後起身將香燭插入大香爐之中。禮畢，他移步到龍椅前入座，隨後點頭首示意禮官，禮官當即高呼：“宣同舒王凌昭覲見——！”
隨即，廣場的甬道上，身著太子絳紗袍服的凌昭，在禮樂聲中意氣風華的走向九層階。
凌昭原本生相俊美，此刻身著太子服飾，此刻行走於萬眾矚目之下，唇角噙笑，袍袖攜風，舉止優雅，引得觀禮眾人無不競相爭睹，嘖嘖讚歎。
“兒臣凌昭，拜見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！！”
承德帝含笑點點頭，抬手道：“請禮官宣旨。”
手執立儲詔書的禮官上前一步，展開手中聖旨卷軸，大聲宣讀道：“奉天承運皇帝，敕曰：自古帝王繼天立極、撫御寰區，必立皇儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休。皇子凌昭，日表英奇，天資粹美，協理政務以來，夙夜勤謹，理法有度，端在元良……”
“端在元良？！此話只怕是極為不妥！”
在陛階右側觀禮的凌勵突然朗聲發言，臺上的禮官一驚，錯愕間停下了宣旨。
眾人也都被這突發的變故弄懵了，無不顧盼四望，疑惑重重。一時間，廣場上竟鴉雀無聲。
“放肆，今日哪裡輪得到你發言？！”承德帝反應過來後，臉色一黑，當即呵斥。
凌勵卻大步上前，朗聲道：“凌昭通敵叛國、謀害至親，如何稱得上‘端在元良’？兒臣唯恐父皇受人矇蔽，愧對淩氏列祖列宗，是以冒死打斷。”
“三弟，你……胡說八道些什麼？！”跪地接旨的凌昭，倏忽站起身來，他望向凌勵的眼中殺機畢露。他未料到凌勵竟會在立儲大典上突然發難。