望著那道高魁的身影決然而去，一行淚水滑落出董月嬌的眼眶。家裡人都說她嬌蠻任性，把一隻貓一隻狗都看得比丈夫重要，可又有誰知道，這個男人是一座鋒利刺骨的冰山，她近前不得。
室外月色如水，晚風清幽。
凌勵立在水岸曲廊邊，望著水中那輪波光動盪的圓月，腦子裡又浮現出那雙直直凝視著他的清澈眼睛。那雙眼，就如這月夜的湖水，清澈明淨，無所藏納，卻又包容無盡。
“噗通——”
凌勵一個躍身，將自己灼熱焦躁的身心，投入了這一池清波。
*********
這日傍晚，凌勵與凌昭坐在盡頭的涼風亭品茶，接到了承德帝召他入宮的口諭。
而這之前，他剛從凌昭口中獲悉了上午垂拱殿裡發生的事。
沉寂了半個月的舒世安，向朝廷遞交了長達萬言的西征諫言書。這個時間，比凌勵預估的雖然晚了一些，效果卻著實驚人。
為了說服承德帝和其他反戰的朝臣，他不僅將十年來西犁騷擾南越邊境的大小事件進行了統計，更對這些事件分佈的區域，發生的頻次，以及對南越邊境在經濟、民生方面造成的影響進行了深度分析。
而與此同時，他還附上了請罪書，坦言自己八年前主張以和親方式處理桑木鎮事件，實為誤判形勢下的錯誤之舉，非但沒有真正解決邊境問題，反而貽誤了朝廷厲兵秣馬的養戰時機。他任宰相十年來，注重水利、農耕、鹽鐵等民生事務，卻忽略了軍隊和防務建設，造成了如今刀鈍刃乏、兵馬廢弛的窘迫局面。相反，西犁國這些年來養精蓄銳，兵強馬壯，光是西奇關外的金銀灘養馬場內，就有超過了一萬匹的戰馬。
為此，他在自請治罪的同時，跪請承德帝儘快研究部署西征事宜，否則南越在十年內必將陷入山河破碎、社稷傾危的境地！
在他跪地伏拜後，朝中一大部分原本就主張武力處置邊境事件的大臣紛紛附和。而一些原本對出征持強烈反對意見的，在聽過那一組組駭人聽聞的資料後，全都保持了沉默。於是，承德帝沉思許久後，終於同意了西征之事。
確定了出兵西征，自然就談到了徵西將軍的人選。承德帝在徵詢意見時，二司三衙議論紛紛，卻半天都推舉不出來合適的人選，要麼是鎮國將軍舊疾未愈，要麼說輔國將軍老邁羸弱，而禁軍其餘將領也都要職在身，不宜調出。
無奈之下，承德帝讓上朝的每位武將都推舉一個人，論票數多少決定派誰出征。鎮國將軍賀安國第一個就推舉了太子凌崇。說太子協政多年，熟知軍中要務，若他能代皇上領兵出征，展皇家氣度，必令萬民順服，亦能令軍心大振！
再到太子的岳父輔國將軍鍾季舒時，他先極力吹捧了賀將軍提出的意見與他如出一轍，由皇家子弟率軍親征，必能震懾西犁蠻寇，起到事半功倍之奇效。隨即就指出由太子領兵不妥，自古云“太子不將兵”，皇上春秋正盛，太子更適宜協理內政，做好西征的後勤保障。
他雖未明言“太子不將兵”的理由，但“皇上春秋正盛”這句話，讓大家瞭然於心，也令承德帝深以為然。古往今來，授太子兵權最後發生逼宮、弒君的事件實在太多，這是皇家禁.忌，非到萬不得已，不會做此下下之選。
前兩位將軍定下了如此基調，輪到奉國將軍李久泉時，他便推舉了已獲封親王的二皇子凌昭。然而此言一出，朝中便是一片譁然，反對者甚眾。說凌昭不過是個醉心風花雪月的閒散王爺，既不懂政事，更不懂軍務，派他出徵只會軍心散亂。
於是，後面發言的武將們，竟眾口一詞，紛紛推舉戍邊多年的三皇子凌勵，言他不僅熟悉軍務，瞭解邊境敵情，之前提出的西征計劃更是深謀遠慮、縝密可行，是率軍西征的不二人選。
這個結果，正是凌勵一心所求。