過了晌午，永琪親自來告知懿澤木蘭秋獮之事。
他剛走進蕪蔓居的院落，只見懿澤正在院中練劍，玥鳶、金鈿都在一旁觀看，院中的灑掃侍女、院外巡邏路過的侍衛也都駐足觀看，相互言說著懿澤練劍的樣子真好看。
丫鬟們看到永琪，紛紛行禮，為永琪讓路。
永琪慢慢走到玥鳶和金鈿旁邊，一起看懿澤練劍。他見懿澤一襲白衣，冷若冰霜的面龐依舊驚豔，衣裙隨長劍一同在風中揮動，如一朵帶刺搖曳的玫瑰，美輪美奐，卻一觸見血。
永琪被眼前的一幕帶回數年前，那時的懿澤在努力擠進乾隆的後宮，她信任的好姐妹青嵐卻背叛她成為了乾隆的蘭貴人，懿澤不願哭泣，於是在翊坤宮中瘋狂的揮動鞭子，直到她看到永琪出現。從那之後，永琪瞭解到，武力不僅是懿澤解決問題的方式，也是懿澤宣洩情緒的方式。
後來，他記得在碧彤剛嫁入王府不久時，懿澤也常常練劍，有一次差點傷到碧彤，結果演變成他與懿澤的一場比武。
這幾年，他很少再看到懿澤習武了，他不知道，現在的懿澤是否還會用這種方式來發洩情緒。或者說，他不知道現在的懿澤還會不會有情緒。
追憶著往事，永琪走了神，差點被懿澤的劍劃到，他竟毫無察覺，只覺得突然被玥鳶拉了一把，醒過神來。
懿澤收了劍，向永琪道：“王爺恕罪，奴婢不是有心的。”
永琪輕輕的笑了一下，他沒想到，懿澤竟然會先開口對他說話，更前所未有的是，懿澤竟然在眾目睽睽之下，對他自稱“奴婢”，這真是讓他哭笑不得。
懿澤還是那副亙古不變的樣子，沒有什麼表情可言，問：“王爺駕到，有什麼吩咐？”
永琪答道：“今年的木蘭秋獮，我想讓你隨行。”
懿澤又問：“這是命令嗎？”
“一定要命令嗎？”永琪用無奈的目光看著懿澤，他不知道，他們之間為什麼會變成這個樣子。
懿澤笑道：“啟稟王爺，若是命令，奴婢自當遵從；若是王爺要問奴婢的意思，那很抱歉，我沒空。”
說罷，懿澤合上劍鞘，徑直向她的居室走去。
永琪跟到了懿澤的房門外，見她把劍掛在了牆上，就去桌前坐下，視自己如空氣一般。
他走到懿澤身旁，帶著壓抑的心情、低沉的聲音，問：“為什麼要自稱奴婢？”
“奴婢現在的身份，就是奴婢。王爺已經警告過奴婢，這裡是王府，是您的地盤，奴婢人在屋簷下，不得不低頭。奴婢領教了，記住了，自然不敢冒犯王爺。王爺若有命令，奴婢聽命便是，若是沒有什麼吩咐，奴婢就要做自己的事了。”懿澤說話的整個過程，都沒有抬頭。
永琪笑了，笑自己的無知，笑自己的自作多情，笑過之後，面色又變得嚴肅起來，語氣也變得強勢起來，道：“我這次偏不給你命令，我要你心甘情願的陪我去！”
懿澤不答，只管蘸墨寫字。
“你以為我很想看見你嗎？”永琪陰冷的笑著，背過身去，也學著懿澤那樣，用一種無謂的口吻告知道：“其實，我原本就沒想帶你去，我早就受夠你了！要你去是嬙兒的主意，她告訴我，如果我有一天能繼承皇位，你能不能進入後宮，也不是你我說了算的。你自己作踐的名聲，你心裡有數！如果你還想成為未來的皇后，那就和綿億一起出現在木蘭圍場，站在我的身旁，讓所有人看到綿億與我相似面容、看到你對我的俯首帖耳！如果你做不到，裝不出來，那麼你想利用我做的一切，我也很抱歉，我有心無力！”
懿澤停了筆，仍舊沉默。
“嬙兒還跟我建議，她只帶瀅露一個，要你帶兩個丫鬟，瑛麟不會去，以顯示你在王府的地位，才更有利於你的未來。我言盡於此，你自己看著辦！”說罷，永琪沒有再看懿澤一眼，徑直離開了。
懿澤抬起頭，望著永琪的背影，她彷彿看到了另一個自己。
永琪心裡明白，在木蘭秋獮那樣的盛宴中，他帶懿澤和胡嬙卻不帶瑛麟，是不太妥當的，也可能會招致乾隆不滿。但他已經決定和瑛麟不再見面，就不能因為任何原因改變自己的決定。
永琪讓卓貴去其他兄弟那裡打聽隨行的家眷，卓貴打探一圈後，向永琪彙報道：“履王府的四阿哥只帶側福晉完顏氏，慎靖王府的六阿哥帶的是嫡福晉富察氏，八阿哥府上嫡福晉章佳氏、侍妾王氏都跟著去！”
“四哥只帶側福晉，不帶嫡福晉，跟我算差不多吧？”永琪自言自語著，好像給自己找到了說得過去的理由。
“差得遠呢！四阿哥的嫡福晉和側福晉都是太后挑的人，但太后偏袒側福晉，側福晉又生了兒子，嫡福晉早就沒地位了，這人人都知道！再說了，側福晉和嫡福晉的位份只有一步之遙，可您這兒，侍妾壓根就不算位份，跟嫡福晉怎麼能比啊？奴才覺得，您鐵定是要挨訓的！”卓貴陰陽怪氣的嘆氣，那樣子不像是替永琪擔憂，更像是幸災樂禍。
永琪左右踱步，默默盤算著，只能對外謊稱是瑛麟病了。
卓貴笑道：“依奴才說，都去了兩個了，也不差那一個，乾脆全府出動得了！您看八阿哥，可是出了名的情有獨鍾，平日裡只跟著小妾出雙入對，可到了關鍵時刻，就把福晉給帶上了，還不是因為怕捱罵呀！”
永琪瞪了卓貴一眼。
“您該不會是嫌帶的家眷太多、招人眼吧？您是儲君，就算帶的比其他阿哥多，那也是正常的！再說了，也就多一個而已，比皇上帶的妃嬪還少得多呢！我聽說皇上欽點了令皇貴妃、慶貴妃、舒妃、穎妃、豫妃、容嬪、永貴人、新常在、寧常在一大堆人呢！”卓貴嬉笑著，滿臉歡喜的樣子。
“你去後院清點一下，把雞鴨鵝都帶上。”永琪隨手將手中的書卷砸到卓貴臉上，走出書房。