他們被皇上派往西南打仗，結果人還沒到，西南就被先鋒官給平定了。
然後還沒到戰場，又要原路返回。
其遭遇，怎一個悽慘了得。
且說賈環在西海沿子城裡靜等主官上任。
期間每日和薛蝌酒宴應和，兩家很快相熟起來。
薛鼎的身體也一日好似一日，逐漸的，日常行走已是和常人無異。
又過幾日，西海沿子主的主官終於前來赴任。
賈環和其略作交接，便告辭而去。
接下來，賈環便帶著赤焰軍準備班師回朝。
薛鼎連忙提出，要跟隨大軍之後，跟著一起前往京城。
這一次，薛家要著實帶著不少東西的。
薛寶琴出閣，她的嫁妝自然全部都要帶上。
另外薛家到京城，自然也要有人情往來，必定還要再帶一些行裝的。
而從西海沿子到京城，一路幾千裡，路上可並不太平。
而跟著赤焰軍大軍一起走就不一樣了。
有大軍在，沒有哪個不長眼的蟊賊敢動歪腦筋。
跟著大軍走，絕對安全的很。
聽到薛鼎的請求，賈環欣然答應下來。
雖然有薛家跟著，勢必會拖延他們的行程。
但是這一次回去，本就沒有時間限制，慢一些也是無妨的。
很快，大軍開拔，薛家就跟隨在赤焰軍後面。
因為有薛家跟隨，必然不能和他們此前那般快捷。
每日也就四五十里的路程。
十餘日後，他們一行人總算趕到了揚州。
到了這裡，就可以坐船北上，直奔京城而去。
不過，賈環之所以到揚州來，其實還是為了見林如海一面。
林如海添為揚州巡鹽御史。
因為有了自己的提醒，林黛玉在給林如海寫的家書中讓其多加提防。
林如海想必聽了進去，因此，原本早應該殞命的，如今卻是堅挺到了現在。
臨行之前，賈環就答應過林黛玉，會看望林如海一番的。
賈環命赤焰軍士兵在城外駐紮，他自己帶著十個親衛，進城而去。
薛家諸人，也進城休息。
賈環便趕到林府，奉上拜帖，靜靜等候。
不多時，賈環便被請了進去，很快便是在後宅見到了林如海。
林如海的年齡，大約在五十上下。
然則他頭髮已經花白，看上去十分蒼老。(本章完