卻說那莫放失魂落魄地不知道走了多久，晃晃悠悠的，終究還是走到了自己府門前。門口的小廝看了，十分不解地當頭問道：“少爺你怎麼從外面回來了？”
莫放卻沒理會，只是他反應遲鈍地看了看那小廝，卻還是沒言語。小廝極為不解，忙將莫放迎了進去，便到了後院，告知房內的丫鬟杏紅。彼時杏紅還在酣睡，卻被丫鬟小藕拉了起來，說三爺回來了。那杏紅揉著眼睛，問道：“三爺不是在裡屋睡覺了麼？何時出去的。”
小藕搖搖頭表示不知道，杏紅便去裡間檢視，果然簾帳之內空無一人。
杏紅大驚之下，忙換衣出去迎接。見莫放臉色蒼白，雙目無神，便十分關切地問了他幾句，誰知莫放還是不理會。
杏紅便叫丫鬟先過來伺候，見莫放身上穿的是月白松鼠襖子，卻是睡覺時的那一套，杏紅更為詫異了。但見他少魂失魄，一時也沒敢深問，只是趕緊服侍他睡下。莫放也是極為順從，嘴上不理會，但丫鬟叫他坐下他便坐下，給他茶他便吃茶。
讓他躺下，他也不抗拒，歪著榻上卻是雙眼微睜，只顧躺著出神。
杏紅見他這樣，也十分著急地問道：“少爺，你這是怎麼了？”
見莫放還是隻管出神，杏紅嘆了口氣，便也自去安睡了。
豎日起來，她本是要來叫莫放起床，剛到榻前掀開簾子，卻被眼前光景唬得一跳。原來那莫放雙眼仍舊睜著，便似一夜未眠。
杏紅以為是中了什麼邪，便伸出手來在他眼前掃了一掃。卻沒見莫放的眼珠子有任何波動，杏紅暗想莫不是著了魘。
嚇得了不得，莫放又只是不理。
不過杏紅叫他起床梳洗，他倒並不抗拒，還是頗為順從的，只是一雙眼黯淡無光，叫人捉摸不透。
杏紅有些擔心，趁著出去打水之際，便與丫鬟小藕計議，要不要回了老爺為是。
小藕只說：“如今老爺日理萬機，家裡的事都不大甚管，照我看還是先回了張管家為好。”
杏紅也覺甚有道理，便去張管家房裡回話。張管家得知之後，面帶憂色，便隨杏紅過去莫放屋裡看視，果見莫放無精打采，但一切生活起居倒不妨事，便同杏紅說：“我看少爺雖氣色不佳，好在沒犯什麼病，你只小心服侍著，想著少爺興許是遇著什麼事了，你也不必這般大驚小怪的。當下老爺不在府中，待老爺回來了，我再去回。”
杏紅一口答應了，張管家便去忙自個兒的事了。
方見那莫放沉默寡語，半日沒說一句話。卻不願悶在屋內，只是走到花園子裡看花兒，杏紅跟在身後服侍。
莫放卻也從不麻煩她，也不與她說一句話。就只是看著樹上的桃花發呆。
此時的他，心中是何等滋味，只怕旁人皆不知曉，便連他自己此時此刻怕也是一團漿糊。
昨晚苦思一夜，卻不是為如何承受這突如其來之訊息，且莫徵的到來，令他手足無措。只因長久以來，莫放之心無一不是向著他的兄長，一個他以為的早已過世的兄長。他此生的夙願，就是北上抗奴，為兄長報仇雪恨。
在他的眼裡，兄長莫徵便如一道光，一道經年不衰的光。如今這道光裡，卻是摻雜著許多陰暗之處，七年之久，兄長早已不是七年之前的兄長了。像變了一個人一樣。
但兄長就是兄長，莫放永遠不會忘記兒時受兄長的薰陶何其之深。
故而昨晚一夜之久，竟也不是為日後發愁，也不是為莫徵的到來歡喜無盡。
莫放凝望著眼前的這枝桃花，心裡卻是亂作一團，就只是彷徨與出神，再無其它。
站在一旁的杏紅比之別個丫鬟有所不同，只因她待在莫放身邊最為年深日久，因此莫放的心思她倒能猜出三分來。
只是如今她卻難以猜得。倘若換了別人，見到莫放這樣茶飯不思之神態，必然難說一句。
只是這個杏紅最得莫放的心，此時便也笑向他道：“三爺覺著這桃花開得如何？”
話畢，杏紅仔細端詳莫放的神情，卻見他並不搭理，且臉上絲毫神態俱無。杏紅便灰了心，卻突聞莫放說上一句：“還行。”
杏紅忙笑道：“不如奴婢替三爺將這桃花摘了插入房中可好？”
莫放想了想，道：“好卻好，只是這原本長在樹上的，如何又要隨你去別處了呢？”
這一句話倒把杏紅問住了，杏紅一時答不上來。想了小半日，這才回道：“三爺說的也是，這桃花還該長在樹上，反正園子也不遠，三爺想來便來。”
莫放卻問道：“若這盛開之桃花在千里之外，你又當如何呢？”