柳傾城梳妝完畢，走至廳內，見莫家人都聚齊了，菜也沒及時上，唯獨候著她一人。便稍顯愧疚，朝周夫人道：“夫人，我來遲了。”
周夫人笑道：“女孩子要梳洗打扮，總要遲些。無礙的，快點來這裡坐。”
柳傾城走了過來，周夫人將她安排在自己身邊，和她緊緊挨著。
莫雲天喊女婢傳飯，不一會兒，飯菜已擺了整整一桌兒。
莫放早已經等不及，午後習了半日的拳腳，又加騎馬射箭。剛剛才去洗了個熱水澡，正是飢腸轆轆之時。眼下提起木箸夾了菜放進口裡，又喊女婢將飯盆子拿過來。自己盛了米飯，一口口往嘴裡送。
莫雲天怒道：“你看看你！這還有客人呢，你不怕嚇著柳小姐啊！”
柳傾城笑道：“沒事沒事，公子只管用，當我不存在好了。”
此話一出，倒把周夫人逗樂了。朝柳傾城道：“傾城小姐，你還挺會打趣的嘛。明日你若想讀書，我派府內小廝乘車送你過去，晚上可回來睡的。陪我說說話兒，解解悶兒。若是覺得無趣，也可與寒兒談談，府內的地方要是還沒瞧完，明天讓寒兒陪你去瞧。若是房間裡有甚麼不足不夠的，儘管和我說，或者和丫鬟們說也行。明兒個派個丫頭過去專門服侍你，你有甚麼想吃的想玩的，就告訴她好了。要是這和這個丫鬟用得不順心，你也告訴我，我馬上給你換了，直到你用得順了為止。”
一梭子話兒說得柳傾城不知道回甚麼，只在那回著：“夫人，真的不用麻煩的。”
哪知周夫人又道：“你可別做客，這裡就是你的家，千萬不要拘謹才好。”
莫均突道：“母親，你可得打住，柳姑娘又不是那樣嬌生慣養的貴小姐。哪禁得住你這樣的？”
莫雲天亦道：“是啊是啊，這孩子看著端正。這些瑣事明日再說話再安排也不遲，咱們先動筷吃飯，你看放兒都吃了一碗了。柳姑娘也餓了，吃罷吃罷。”
約莫一柱香的功夫。莫放還未酒足飯飽，柳傾城卻吃不下了，只推說要回去歇著。
周夫人卻道：“柳小姐就吃這麼點兒啊，這可怎麼長身體啦。”
柳傾城道笑道：“我向來吃得少，夫人不必掛心。”
周夫人又道：“即便這樣，飯後也要出去走動走動，哪怕去院子裡逛逛。讓寒兒陪你去。”
莫寒正吃著，瞧周夫人看著他。卻朝她道：“娘，我還沒吃飽呢。”
柳傾城道：“不用了，我自己隨意走走就回去了。”
說著已出了廳子。
周夫人朝莫寒白著眼兒道：“你這孩子，怎麼一點兒都不知趣呢？”
莫寒道：“娘，柳姑娘雖是客人，但你也不能事事都那麼周到。總要讓人家自己待會兒嘛。”
周夫人道：“你這話何意嘛，也不知道我在為誰操心！真是！”
莫放吃著吃著，見周夫人這樣說，忽道一句：“娘，你不是要認柳姑娘做兒媳婦罷。”
一句話直把眾人唬得一驚，莫均趕緊朝莫放眨眼睛。莫放察覺自己說錯了話兒，忙打圓場道：“我就隨口說說，你們休在意，吃飯吃飯。”
還沒等眾人拿筷子，他已先吃上了。
眾人看他無語，也都當做無事，續自用著飯餚。
柳傾城依照周夫人的意思，在東院裡頭逛了逛。
再自往自己屋裡走，想著莫寒雖然說話氣人，好在周夫人心腸極好。自己總算還得了些許安慰，但要將莫寒勸返至紫麟書齋，卻是萬萬沒戲。那莫寒性子倔得似頭驢，自己還沒開口往那方面說，他卻先來堵自己的嘴。
不管他是存心的，還是有意岔開話題，好讓自己無機可乘。總之自己也不願做這份苦差事，白白受氣。
書齋裡的案子自己一個人兒就能查，帶他過去，一則不方便，二則還怕他壞事。
當即打定主意，柳傾城想著要將白日所看的那一章回，晚上繼續看完。
遂推門進入屋子，點燃燈燭，走到榻沿兒邊坐著，從枕頭底下抽書。
這一瞬間，柳傾城忽地瞪大眼珠，枕頭底下竟摸不著一點兒東西。
柳傾城急著將枕頭掀開，果真空無一物。
那本《瀟湘記》去哪兒了？柳傾城滿屋子裡翻找，暗想是不是自己放在其它地方了。
整個床榻都快被她翻爛了，那青絲被褥亦被她抖了好幾遍，又將被套拆了。看看是不是掉進套子裡面了，但卻是毫無成獲。
柳傾城拼力使自己冷靜，回記自己被莫寒起得半死，打發他回去後。自己還....