如此上下難定，莫寒抓耳撓腮，只能走一步看一步了。
此時路經一處院落，莫寒原要走開，又思著先進去看看情況再說。便翻身入院，點步飛起，突覺甚是吃力。看來是剛才太過費了好些內氣，致使現在底氣難支。
不過幸喜並未出醜，還是安全地抵達到了屋頂。輕輕點著鞋履，只屋簷上細細窺聽。哪知並未聽到半點動靜，這卻是怪了。
瞧這院落並未荒廢，院子裡頭該是有人居住才對，如何一點動靜都沒有？就算是全家都睡著了，至少喘息打鼾的聲音總是有的罷，除非是全家出門了。
索性下翻到屋門前，輕輕推開屋子，裡面黑漆漆一片。莫寒尋找燈燭，再取來火摺子，將燈點上。登時屋裡明透，只是的確空無一人。
莫寒又出了屋子，往另一間屋子走去。見裡面有書案櫃檯，筆墨紙硯，畫卷瓷瓶，琴簫笛笙，看來是舞文弄曲之房。
又進了間屋子，裡面陳設著大小盆栽花卉。莫寒點起燈來，瞧這花瓣掉落了好些片兒，推測應是好幾日沒端出去照照日光了。難不成這家的主人真的外出了？以至於這些盆栽都無人照料？
若是如此，當也算幸事，索性就擱這裡給住上幾日，也算暫且落腳。只是現在肚腹依舊空空，若再不進食，只怕連走路的氣力都沒了。
由是速速左尋右看，總算瞧到了類似廚房的所在。莫寒摸索著進去，見有一缸子白米，還有些許胡蘿蔔，豆芽根兒。
再推開後門，發現一圈菜園子，裡面有數不清的蔬果。莫寒高興壞了，心想總算可以自食其力，遂匆匆摘了菜回來備飯。
晚間飽飽地吃了米飯，洗了漱，上榻歇息，漸漸睡沉了。也不知過了多久，倏然聽得一陣“哐啷哐啷”之聲，又混雜著“啵噥”之音，又有“叮噹叮噹”的響動。
莫寒一下子驚醒，細細聽來，並非做夢，果真有這聲音，恍知這與那店小二表述一致。且這怪聲的確難以言說，不論以何物作喻，都不算準確無疑。
莫寒想了想，已經跳下床榻，走出院外。循著這怪聲兒，慢慢靠近著，走過柳蔭，踏過沙地。只是覺著這聲兒時而清楚，時而模糊的。正覺著那聲愈發近了不少，然卻突地一響不聞。莫寒立住腳，抓頭不解，點足飛至空上。環眼看一輪，再落到土壩子上，進而蹦上屋頭。
只見數處房舍，那西向之地該是昏時所到的麵館了，東向盡頭應是將軍府的地處，南向卻不知是何。
當下落回地面，到松樹下拾取堅石。在那樹幹上刻劃一痕，以做標識。待明後或是再過幾天，聽到今夜異聲時，速速趕到此處，可儘快尋到聲源之地。
再不思索，只往南飛去，突覺周遭有些熟悉，莫不是自己曾經來過。正留神留目，又見前頭一闊廣之地，那裡閣居樓臺，古燈照石，荷塘映月，真個好文雅之地。掠近了身子細看時，莫寒吃了一驚，原是那初來之夜所見到的書塾是也。
依稀記起那夜曾遇不明之士，掩面著黑衣，雙馬拉車，木箱堆佔滿車。莫寒記得牢固，這就是書塾背面偏僻之地。另有窄門暗道，總歸甚為可疑。
由此驚思是否與這異聲有所關聯。正思到酣處，倏然那異聲又漸漸傳來，卻正是這書塾附近不知名處。
莫寒大喜過望，暗想果真如己所料，且時機正好，定要一次性探他一探。一則為應心中疑問，二則人口失蹤之謎終須解開。
莫寒落到牆邊，只不知這異聲到底在哪個地方，往左還是往右？往東還是往西？都覺著不準確。
暗想得進到書塾裡頭，才能進一步探知到。於是翻身入內，所見青蔥深草連綿不絕。竊思這裡為何無人修繕？荒草雜枝數之不盡。
擱這裡面稍走幾步，已然看不清前面的物事。直接躍身而起，雙臂速擺，徑要越過這漫長草林。
未久，已至一片空曠之地，回頭仍見高草密叢。往前看去，是一片湖，也不甚寬，只是對岸似是有學子在遊步賞風。
莫寒深知不可就這樣掠過去，若是被其察覺，不僅無法探下去，還會打草驚蛇。這時候靜下心來，仔細聽那聲，卻是半點也聽不到了。這可謂怪奇之至。
莫寒垂頭喪氣，回至住處就地歇下，一夜難以入眠。心中所想的是這怪聲源自書塾，而自己縱然每晚都過去探查，卻也不得要領。又礙那學子游湖，行動已是頗為不便。
推想倘若自己能住在書塾裡面，或是在那裡帶上一時三刻，必能有所成獲。
這般想著，到了三更過半，漸漸沉睡而去。
豎日天明，莫寒用過早飯，心想這家的主人還未歸來，或許是失蹤了也未可知。由是更為下定決心，誓要查清緣由。
冥思苦想之下，終得一法，速速著衫出門，直往西方而去。不消一時，已至上駿府門前，縱身進去。
那侍從小廝雖說時有在意，卻也見不到莫寒絲毫身影。即便從他身邊路過，也只以為是颳了一陣微風。