御花園內，張劍中和太后閒聊。太后衣著雍容華貴，笑語盈盈。
“後天，就是楊家妹妹的生日了吧。”太后抿嘴笑道。
“回太后，正是如此。”張劍中低頭看著几案上的瓜果點心。
太后慢悠悠地吃著水果：“今年難得你在家，怎麼沒有給楊家妹妹好好操辦操辦？”
張劍中輕輕地說：“臣也是前兩天才知道的，來不及操辦…而且，她本人也不想大操大辦。”
太后臉上露出了些許嗔怪之意，無奈地在張劍中的臉上輕輕戳了一下：“她哪裡是不想大操大辦，只是在心疼你呢……笨蛋。”
張劍中摸了摸臉，覺得心裡軟軟的，只是不知道該說什麼。
太后無奈嘆氣道：“我猜，你禮物肯定也沒準備。”
張劍中有些許不服氣，咳了聲：“我已經讓人去珍裳坊定做了一件裙子。”
“你啊，就是這麼不細心。”太后擺了擺手，沒好氣地道，“難道這種東西她自己買不到嗎，你也太隨便了，還是說你覺得女人只需要一兩件衣服就可以打發了？”
張劍中臉上有些尷尬：“那我該送什麼？”
“我就知道你不會準備，我已經替你準備好了。”太后手一招，拿出一個鐲子，“這是之前均遲國使者帶來的，麟夢天品，可比珍裳坊的衣裳強多了。”
“這……是不是有些貴重。”張劍中遲疑了一下，麟夢是大陸最有名的首飾品牌，他們的首飾分天地人三品，一般家族只能買到人品，地品都很少見，而天品是麟夢中最奢侈的品級，在大堯都很少見，更別說是在餘懷這種小國。
太后笑著把鐲子塞進張劍中的手上：“拿著吧，鐲子而已，又算得了什麼呢？”
這麼一說，張劍中便收下了：“多謝太后。”
“我們之間，還說什麼謝不謝的。”太后臉上有些不高興，“你太見外了。”
張劍中微微苦笑，似乎是也覺得失言。
這時，一位宮人走了過來，附在太后耳邊說了什麼。張劍中見狀，便識趣地提出告辭。
“嗯，替我說一聲生辰快樂。”太后站了起來送他。
張劍中點頭答應，忽然又見太后遲疑了一下，拉了拉張劍中的手：“你已經在京城呆了不短的時間了，但是倪日最近元氣大傷，邊境無事……劍璋大哥，我知道你不喜歡朝廷之上的勾心鬥角，但你能不能遲些日子再回軍中，我還需要一點時間……”
“嗯，沒有問題。”張劍中想都沒想，“一切聽從太后安排。”
太后握著張劍中的手：“謝謝你，劍璋大哥，謝謝你一直以來都在保護我。”
張劍中微微挺胸，鄭重地道：“只要我還在，就一定不會讓任何人傷害你！”
……
太后寢宮，李清瑤走進了這個除了天子之外，沒有任何一個男人進過的地方。當然，他知道規矩，眼簾低垂，沒有東張西望。
然而寢宮內空無一人，連宮女都沒有多少。
宮女行禮道：“青蓮君，太后在後面沐浴，吩咐了若是您來了，可以帶您一起去湯沐之處。”
李清瑤笑笑：“不必了，我就在這裡等吧。”
她是被太后召見的，身為太后的義女，被義母召進宮中也很正常。